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Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) se desplomó en la clasificación en la etapa 5 del Tour de Suiza, admitiendo que no tenía las piernas para seguir el ritmo de sus rivales por el título general.
El ciclista belga llegó al Tour de Suiza como uno de los principales contendientes después de haber dominado el reciente Tour de Noruega para llevar su cuenta de victorias de la temporada a nueve. Sin embargo, sus esperanzas de victoria se vieron frustradas el jueves por la tarde en el accidentado circuito de llegada alrededor de Novazzano.
La escritura estaba en la pared cuando Evenepoel comenzó a luchar y perdió el contacto en una subida sin categoría con más de 20 km para el final. Aunque se reincorporó al grupo con la ayuda de sus compañeros de equipo, no pudo seguirlo cuando la carrera se encendió en el tiempo final de la subida clave de Pedrinate dentro de los últimos 10 km.
Cruzó la línea de meta en el puesto 28, 2:12 menos que el ganador de etapa y nuevo líder general Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe).
«Definitivamente el calor tiene algo que ver con eso, pero también sentí que mis piernas se volvían más y más pesadas con cada vuelta», dijo Evenepoel.
“No son las piernas que necesitaba tener para esta etapa. Era similar a la primera etapa pero allí definitivamente tenía las piernas. Aquí no tenía muy buenas piernas. No voy a decir que eran súper malas pero no es suficiente para seguir a los mejores».
Evenepoel, que comenzó el día empatado a tiempo con el grupo principal de favoritos antes de la carrera, se desplomó en la clasificación general hasta el puesto 19, 2:22 menos que Vlasov.
Evenepoel se negó a descartar por completo sus posibilidades de clasificación general pero, incluso con una contrarreloj de 25 km para el último día, se ha quedado con una gran cantidad de terreno que recuperar. Antes de que pueda aprovechar esa oportunidad para tomarse un tiempo, se enfrenta a dos días duros en la montaña el viernes y el sábado, donde cualquier nueva señal de debilidad será castigada una vez más.
«Todavía quedan dos etapas súper duras y largas, así que seguiré luchando y dando lo mejor de mí. También mantengo el TT en mi cabeza, que es bastante largo», dijo Evenepoel.
«Pero realmente no puedo perder más tiempo si todavía quiero estar al día con los mejores muchachos de la clasificación general o tener una buena clasificación general al final de la semana».
