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La carrera de Roger Federer ha estado llena de momentos icónicos, que le permitieron trascender el tenis y convertirse en un ícono en todo el mundo. El ex número uno del mundo es sin duda el tenista más popular de todos los tiempos y, a pesar de retirarse hace dos años, sigue siendo aclamado cuando aparece en el circuito profesional como invitado (por ejemplo, durante el Rolex Shanghai Masters).
El 20 veces campeón de Grand Slam dominó el circuito masculino entre 2004 y 2007, antes de que la llegada de Rafael Nadal creara una de las rivalidades más espectaculares y memorables en la historia del deporte moderno. Sus partidos han acercado a muchas personas al deporte, ayudando a atraer muchos patrocinadores y a hacer crecer la popularidad del tenis incluso donde no era tan conocido.
El ascenso de Novak Djokovic a partir de 2011 marcó el comienzo de la era de los 3 grandes, que revolucionó el concepto de longevidad en los niveles más altos. Estas tres leyendas se mejoraron entre sí y dominaron el tenis masculino durante casi dos décadas, rompiendo todos los récords hasta el retiro de Federer en 2022 y el retiro de Nadal a finales de 2024.
Djokovic será el único de los 3 Grandes en activo el próximo año e intentará conquistar el título número 25 de Grand Slam de su legendaria carrera. A pesar de la retirada de sus dos mayores rivales, Nole ha encontrado una nueva motivación gracias a los retos con Jannik Sinner y Carlos Alcaraz.
El ex campeón suizo disfruta de su retiro y pasa mucho tiempo con su familia, pero sigue apareciendo en el circuito profesional siempre que tiene la oportunidad. No se excluye que en el futuro el Rey pueda convertirse en capitán del equipo europeo en la Laver Cup y organizar algunos partidos de exhibición con sus antiguos rivales. Mucho dependerá del estado de la rodilla de Roger, que aún no ha sanado y le obligó a retirarse en 2022.
Federer sobre la final de Wimbledon 2008
Durante una entrevista reciente con Eurosport, se le pidió a Federer que revelara el mayor dolor de su increíble carrera: “Probablemente Wimbledon 2008. Simplemente por la forma en que terminó, en la oscuridad, con Rafa Nadal. Había tanto en juego que necesitaba un ganador y todo siguió su camino. Fue desgarrador, sí”.
Muchos aficionados y conocedores consideran que la final del Campeonato de Wimbledon de 2008 es el partido más emocionante de todos los tiempos. Federer había derrotado a su gran rival Nadal en las dos ediciones anteriores de Wimbledon, pero había sido literalmente dominado por el español en la final del Abierto de Francia el mes anterior.
Los suizos perdieron los dos primeros sets, antes de ganar el tercero y el cuarto gracias a una reacción legendaria a pesar de un par de interrupciones por lluvia. El quinto set fue verdaderamente épico, con las sombras de la noche que hicieron aún más inolvidable aquella final hasta la coronación del nuevo campeón.
El maestro suizo recuerda muy bien esa final: «Mirando hacia atrás, siento que perdí en el primer punto del partido. Miré a través de la red y vi a un tipo que apenas unas semanas antes me había aplastado en dos sets en el Abierto de Francia y pensé que este tipo tal vez tenga más hambre que yo y finalmente consiguió mi número.
Me tomó hasta el tercer set antes de que finalmente lo recordara: ‘Oye amigo, eres el cinco veces campeón defensor y, por cierto, estás sobre césped’. Tú sabes cómo hacer esto”. Pero llegó demasiado tarde y Rafa ganó y fue bien merecido”.
La venganza en Australia
El ex No. 1 del mundo se vengó parcialmente en el Abierto de Australia de 2017, cuando derrotó a Rafa en cinco sets a pesar de que estaba 1-3 abajo en el set decisivo. Aquella final fue igualmente icónica, ya que los dos grandes rivales atravesaban un periodo complicado en sus respectivas carreras.
Roger no ganaba un título de Grand Slam desde 2012 y se había perdido la segunda mitad de 2016 por una lesión en la rodilla, mientras que el nivel de Rafa había bajado significativamente entre 2015 y 2016. Su final en Australia en 2017 fue una de las más vistas de la competición moderada. era y no decepcionó, con el triunfo de Federer después de una batalla sensacional.
Recientemente, el ex entrenador de Federer, Ivan Ljubicic, habló sobre la final del AO de 2017: “Estoy orgulloso y feliz por este partido contra Nadal, porque estaba 3-1 abajo en el quinto set.
Volver y ganar el partido fue muy especial para mí. Fue el momento más emotivo como entrenador, pero casi como jugador para Roger.
Después de eso, la historia continúa y sabemos que Novak Djokovic ganó más que los demás, pero ese torneo fue muy importante”.
