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Cortesía: Hussein Elzaafarany
Caeleb Dressel, Ranomi Kromowidjojo y Ben orgulloso. ¿Qué tienen en común? Sí, son nadadores, pero más que eso, son algunos de los mejores velocistas del mundo. Sus carreras principales oscilan entre 18 y 52 segundos; más rápido de lo que puedes decir Kromowidjojo.
Mirando esos sprints cortos, es seguro decir que todo cuenta; arranques, bajo el agua, ruptura, giros, carrera. Todo ello. ¿Qué pasaría si descubriera que puede hacer que sus primeros 15 m 0,15 s sean más rápidos simplemente cambiando la posición de la cuña en su bloque: algo que Milorad Cavic desearía haber tenido en la final de los 100 moscas de los Juegos Olímpicos de 2008, donde perdió ante Michael Phelps por 0.01 quedando segundo y perdiendo el oro olímpico.
Debido a la naturaleza competitiva del deporte y su alto límite de habilidades, la mejora se ha alejado de las nuevas técnicas o tecnologías y ha regresado a los pequeños cambios que se acumulan para tener un gran impacto; las inmersiones son una de ellas. A través del análisis de un estudio llevado a cabo por la Universidad de Loughborough, se encontró que cuando los machos adultos movían las cuñas hacia atrás a la posición 5 y permitían que el ángulo de su rodilla trasera aumentara entre 90 y 100 grados, su velocidad horizontal se alejaba del el bloque fue hasta 0,1 m/s más rápido y su fuerza máxima fue hasta un 11,6 % más alta. Otro estudio mostró que los nadadores cruzaban la marca de los 15 m 0,15 segundos más rápido cuando colocaban la cuña en su posición preferida, aunque sus tiempos de reacción eran un 6 % más lentos. Esto se remonta a la memoria muscular, que es la adaptación del cerebro para hacer que los movimientos sean más eficientes cuando se repiten en el tiempo.
Foto: Mina Kasapoglu.
Esto demuestra que existe una relación estadística entre la posición de la cuña y la distancia recorrida fuera del bloque. A pesar de ser un tema poco investigado, estos hallazgos permiten a los nadadores beneficiarse de ganancias marginales y mejorar su rendimiento. Los bloques de buceo han progresado enormemente a lo largo de los años, comenzando con bloques planos a principios del siglo XX hasta los Omega OSB-11 de alta tecnología que tenemos ahora, ya que es un componente crucial de la natación. No es casualidad que los mejores atletas todavía entrenen para dominar sus saltos, ya que esto les permite afirmar una ventaja sobre su competencia. Desafortunadamente para algunos, tener todo menos un buen clavado podría significar perderse una de las medallas más prestigiosas del deporte, el oro del Campeonato Mundial, como sucedió con sarah sjostrom. En el Campeonato Mundial de Gwangju de 2019, se esperaba que la sueca regresara a casa con el oro en la final femenina de 100 mariposa, pero debido a un error en su clavada, entró al agua en un mal ángulo y perdió parte de su impulso, por lo que perdió fuera en la medalla de oro para maggie macneily terminando segundo.
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SOBRE HUSSEIN ELZAAFARANY
Nadador, estudiante y atleta completo egipcio que vive en Dubái, Hussein dedica su tiempo a profundizar en los temas que le interesan. La investigación siempre ha sido un área fascinante para Hussein, ya que lo ayuda a encarnar la frase que todos hemos escuchado muchas veces: trabaje de manera inteligente, no duro. Hussein actualmente está en el año 12 y aspira a estudiar ingeniería mecánica en el futuro, aplicando la física a áreas, como la natación, que ha tenido un gran impacto en su vida.
