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Nadar, andar en bicicleta o correr: el triatlón nos brinda la oportunidad de salir y disfrutar del entorno natural que nos rodea. ¿Pero sabías que el equipo que usas puede tener un impacto en el medio ambiente? A medida que cada vez más de nosotros buscamos tomar decisiones más ecológicas donde podamos, la ropa deportiva sostenible va en aumento.
Pero, ¿cómo sabes qué buscar cuando intentas encontrar equipo de triatlón respetuoso con el medio ambiente? Echamos un vistazo a cómo la ropa deportiva puede tener un impacto negativo en el medio ambiente. Y describa qué buscar para tomar la decisión más ecológica posible cuando compre equipo deportivo nuevo.
¿Nuestro equipo está dañando los entornos que disfrutamos explorando? Cómo la ropa deportiva puede contribuir al daño medioambiental
Ya seas un triatleta de pleno derecho o alguien que disfruta nadando en aguas abiertas, andando en bicicleta y corriendo sin que sea necesario combinar los tres deportes juntos. Practicamos deportes que dependen de que podamos hacer uso y disfrutar de nuestro entorno natural. Pero en los últimos años, los eventos climáticos han comenzado a tener un impacto real y tangible en el entrenamiento y las carreras de triatlón.
Vimos los eventos de triatlón olímpico y paralímpico de París 2024 en crisis como resultado de la calidad del agua comprometida. El huracán Helene causó estragos en septiembre, con la natación cancelada en el IRONMAN Chattanooga y el IRONMAN 70.3 Augusta sin poder continuar. Y a principios de año, la atleta olímpica Flora Duffy compartió algunos datos fascinantes (pero alarmantes) sobre su huella de carbono personal como resultado de ser deportista de élite.
Como tal, muchos de nosotros buscamos hacer lo que podamos, donde podamos, para reducir nuestra huella de carbono personal y tomar decisiones más ecológicas. Y la ropa deportiva que elijamos puede jugar un gran papel. Un exceso de 300.000 toneladas de ropa acaba cada año en los vertederos. Y en cada etapa del ciclo de vida de nuestra ropa (desde la fabricación hasta el transporte y el cuidado de la prenda), la ropa puede tener un impacto en el medio ambiente. Antes de profundizar en qué buscar al intentar comprar ropa deportiva de manera más sostenible, primero echemos un vistazo más profundo a cómo nuestra ropa deportiva puede ser parte del problema.
Producción y materiales.
Los materiales que componen nuestra ropa deportiva y los procesos para producirla pueden tener un impacto en el medio ambiente. Según el Parlamento Europeo, se estima que la producción textil es responsable de alrededor del 20% de la contaminación mundial del agua limpia como resultado de tintes y productos de acabado.
La ropa deportiva suele estar hecha de fibras sintéticas para que pueda ofrecer la elasticidad, la transpirabilidad y el rendimiento que necesitamos. Pero esto significa que los procesos para fabricar estos materiales sintéticos también pueden emitir cantidades significativas de carbono y consumir mucha energía. Por ejemplo, ISPO destaca que el elastano, el material que da elasticidad a nuestra ropa deportiva, es al menos un 85% de poliuretano. “El poliuretano es un material que se extrae del petróleo crudo y del gas natural. Esto requiere una enorme cantidad de energía y las sustancias que se producen en el proceso son problemáticas para el medio ambiente. Además, como la mayoría de las fibras sintéticas, el elastano no se puede reciclar”.
El poliéster es otra fibra sintética que se encuentra a menudo en tejidos de ropa deportiva, pero contiene microplásticos potencialmente dañinos. ISPO destaca que estos microplásticos se liberan de las prendas durante el lavado. Acaba en lagos, ríos y océanos lo que provoca daños a nuestro medio ambiente y hace que el plástico entre en la cadena alimentaria durante la fase de uso de la prenda. También destacan que materiales como el poliéster tardan cientos de años en degradarse, y cuando lo hacen se liberan aún más microplásticos. “Una vez que [microplastics] están ahí, no se pueden eliminar: no se disuelven en agua y son difíciles o difícilmente degradables”.
Una vez que nuestro equipo está fabricado, el proceso para llevarlo a los estantes y luego a nuestras puertas también contribuye al costo del carbono. Según las estadísticas publicadas por Decathlon, el transporte representa el 10,4% de las emisiones totales de la producción de ropa. Y el embalaje representa otro 8%, y tres cuartas partes de esa cifra proviene del embalaje utilizado para la entrega final de los productos a los clientes.
Esos datos (originalmente de Continental Clothing Co.) también resaltan que lavar, secar en secadora y planchar también contribuye significativamente a la huella de carbono de la ropa. Aunque la mayor parte de eso proviene del secado en secadora y del planchado, algo que es mucho menos probable que hagamos en el caso de la ropa deportiva. Dejando a un lado el costo energético de lavar tu equipo, también está la consideración de los microplásticos. Cada vez que lavamos prendas fabricadas con fibras sintéticas se liberan microplásticos que acaban en el medio ambiente.
Opciones desechables
Las prendas de vestir, y la ropa deportiva en particular, pueden ser difíciles de reciclar porque generalmente están hechas de una mezcla de varias fibras sintéticas diferentes. Esto significa que la industria depende más de materiales vírgenes y es probable que una mayor cantidad de prendas terminen en montículos de vertederos.
Se ha identificado que avanzar hacia una economía circular (donde los artículos se reutilizan, reciclan o reutilizan) es una forma clave de reducir el impacto de la ropa en el medio ambiente. Pero esto quizás sea aún más difícil en el caso de la ropa deportiva. Mientras que el alquiler de ropa en sectores como la moda de lujo va en aumento. ¿Cuántos de nosotros podemos decir que estaríamos felices de alquilar un traje de triatlón que ya han usado otros desconocidos que han sudado con él durante una carrera de distancia Ironman completa? Probablemente sea más probable que compremos equipo nuevo y nos deshagamos de él una vez que queramos equipo nuevo precisamente por esta razón. Y debido a los materiales utilizados en muchos de nuestros equipos, reciclar las telas para reutilizarlas puede resultar difícil. ISPO destaca el avance hacia los materiales de origen biológico como una solución prometedora: “El desarrollo se dirige hacia las fibras sintéticas de origen biológico que pueden obtenerse a partir de materias primas renovables, como el bambú. Las fibras biológicas tienen la ventaja de que pueden eliminarse sin problemas de forma respetuosa con el medio ambiente”.
El desafío de la sostenibilidad para las marcas de ropa deportiva
El desafío para las marcas de ropa de triatlón y otros fabricantes de ropa deportiva es que los tejidos necesarios para ofrecer el alto rendimiento que esperamos de nuestro uniforme (elástico, durabilidad, transpirabilidad, secado rápido y características aerodinámicas) suelen estar hechos de una mezcla de fibras sintéticas. Por lo tanto, mejorar la sostenibilidad sin comprometer el rendimiento añade otra capa de complicación al rompecabezas.
Todo eso puede sonar bastante pesimista. Pero la buena noticia es que existen marcas de ropa deportiva que están innovando siempre que es posible y asumiendo compromisos con prácticas sostenibles. Algunas marcas han comenzado a utilizar materiales reciclados, incluida una forma particular de nailon regenerado elaborado a partir de materiales de desecho que de otro modo habrían terminado en los vertederos. Otros están analizando su cadena de suministro para garantizar que sus procesos de obtención y fabricación de tejidos sean lo más ecológicos posible.
Si buscas ropa deportiva sostenible para que tu guardarropa de triatlón sea más ecológico, echamos un vistazo a algunas de las consideraciones clave y destacamos algunas marcas que están dando pasos en la dirección correcta.
Tejidos y proveedores
Una de las primeras cosas que hay que tener en cuenta cuando se compra equipo de triatlón teniendo en cuenta la sostenibilidad son las telas/materiales que utiliza una marca y el proveedor con el que eligen trabajar. Si bien hemos descrito los desafíos que dificultan que las marcas de ropa deportiva creen productos totalmente sostenibles. Hay marcas que intentan ser lo más responsables posible con sus materiales y abastecimiento. Busque materiales certificados Bluesign® y OEKO-TEX® en la descripción del producto, y donde se enumeran los proveedores de diferentes componentes de la tela, eche un vistazo a sus credenciales ecológicas individuales, así como a las credenciales de marca del producto final para tener una mejor idea del cadena de suministro completa.
“Born Bound ha adoptado un enfoque responsable en materia de abastecimiento, producción y fabricación. Con nuestros productos existentes, hemos intentado reducir nuestra huella de carbono y asumir la responsabilidad de cómo producimos, empaquetamos y enviamos nuestros productos. Obtenemos tejidos e hilos de algunos de los productores más prestigiosos y responsables del mundo. Y cuando es posible, nos aseguramos de que los textiles que obtenemos ya cumplan con los criterios establecidos por organismos independientes como Bluesign® y OEKO-TEX®.
Solo creamos productos de alto rendimiento que ayudan a nuestros clientes a competir al más alto nivel, lo que requiere la última tecnología en textiles y nuevas metodologías para incorporar materiales reciclados u orgánicos, pero para productos como tri-trajes que requieren lo más aerodinámico y de última generación. Los textiles artísticos, las versiones recicladas aún no existen. Sin embargo, deseamos ser los primeros en ser totalmente sostenibles con nuestros futuros productos de competición, pero por ahora nuestro nuevo Rekord Thermal Run Jersey, que se lanzará en enero de 2025, es una mezcla de 71% de poliéster reciclado y lana merino”.
Ropa de triatlón Born Bound
La marca de ciclismo MAAP es otro ejemplo de una marca que está dando un paso adelante en materia de sostenibilidad, por ejemplo, adoptando procesos de teñido y acabado respetuosos con el medio ambiente, limitando el uso de elastano y utilizando fibras recicladas.
Elegir marcas que estén adoptando medidas sostenibles siempre que puedan le ayudará a reducir su impacto en el medio ambiente cuando compre equipo nuevo.
Compromiso con las iniciativas verdes
Esté atento a las marcas que van más allá de simplemente decir que están trabajando por la sostenibilidad, sino que en realidad se suscriben a iniciativas que les exigen rendir cuentas. Por supuesto, suscribirse a iniciativas de sostenibilidad por sí solo no resolverá los problemas ambientales relacionados con la producción de nuevos equipos deportivos. Pero al menos muestra que una marca está dando pasos tangibles en la dirección correcta.
Por ejemplo, Born Bound se ha inscrito en el Green Business Bureau, que les proporciona herramientas para autoevaluar sus credenciales y revisar el impacto de sus procesos de fabricación. También donan el 1% de sus beneficios a la iniciativa Oceana en EE.UU. y Plastic Free North Devon en Reino Unido. Y de manera similar, la marca TRI-FIT, con sede en el Reino Unido, también forma parte de la iniciativa 1% for the Planet.
Embalaje
Como señala el informe citado por Decathlon, el embalaje utilizado para la entrega final de los productos a los clientes representa una proporción importante de la huella de carbono de cada prenda. Por tanto, el packaging es un área en la que las marcas pueden realizar pequeños cambios que pueden tener un impacto mayor.
Busque marcas que se esfuercen en hablar sobre sus métodos de empaque en sus sitios web si compra en línea. Limitar el uso de exceso de embalaje (como papel de seda) puede ayudar a reducir el peso de los paquetes; utilizar materiales reciclados y elegir bolsas para ropa reciclables en lugar de bolsas de plástico son formas en que las marcas pueden marcar la diferencia.
Equipo de triatlón premium fabricado teniendo en cuenta la sostenibilidad
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¿Cómo podemos ser más sostenibles con nuestra ropa deportiva como consumidores?
Además de elegir comprar con marcas que operan teniendo en cuenta la sostenibilidad en primer lugar. Hay muchas otras cosas que podemos hacer como consumidores para limitar el impacto de nuestra ropa deportiva y equipo de triatlón. Cientos de miles de toneladas de ropa acaban cada año en los vertederos. Entonces, si está comprando algo nuevo, intente comprar equipo de primera calidad que pueda usar durante varios años. Si bien la compra de artículos deportivos de segunda mano tiene un poco más de matices, puedes encontrar artículos muy poco usados en sitios de venta de segunda mano y en las redes sociales que tienen mucha vida (y no demasiadas millas).
Si tienes un kit en buenas condiciones que ya no te gusta o que ya no te queda, considera donarlo a iniciativas de reciclaje/reutilización. Y en el caso de equipos dañados, busque servicios de reparación antes de tirarlos. Clothes Doctor, por ejemplo, ofrece un sistema de reparación en línea donde puede enviarles ropa (incluida ropa deportiva) para su reparación o modificación. Y muchas marcas de ropa para ciclismo y triatlón ofrecen ellos mismos servicios de reparación de accidentes.
Eligiendo equipo de buena calidad que le durará mucho tiempo y tomando medidas para reparar o reutilizar su equipo en lugar de comprarlo siempre nuevo. Puedes ahorrar un poco de dinero a largo plazo y aportar tu granito de arena para ayudar a salvar el planeta.
