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Rory McIlroy ha amenazado con aumentar aún más las tensiones en la guerra civil del golf al decirle a Greg Norman que debería renunciar como director ejecutivo de LIV y permitir que «los adultos» asuman el control y negocien la paz en el juego profesional.
McIlroy ha sido el opositor de renombre más vocal del circuito financiado por Arabia Saudita desde que se formó a principios de este año, pero recientemente ha pedido a las facciones rivales que se reúnan en una mesa para llegar a un acuerdo. Sin embargo, el número 1 del mundo cree que mientras Norman se mantenga al mando, será imposible llegar a un compromiso con las giras tradicionales.
“Hay algunas cosas que me gustaría ver en el lado LIV que deben suceder [before talks can begin],» él dijo. “Creo que Greg necesita irse. Creo que solo necesita salir del escenario por la izquierda. Ha dejado su huella, pero creo que ahora es el momento adecuado para decir, mira, tienes esto despegado, pero nadie va a hablar a menos que haya un adulto en la habitación que pueda tratar de arreglar las cosas. ”
Telegraph Sport reveló en exclusiva la semana pasada que Yasir Al-Rumayyan, el gobernador del fondo de riqueza soberana saudita que ya ha inyectado más de £ 2 mil millones en la liga disidente, se reunió con Mark King, el ex director ejecutivo de TaylorMade que ahora dirige American rápido -el gigante de la comida Taco Bell, en un intento de traer a bordo a la figura respetada.
Debe preguntarse si King estaría preparado para abandonar un negocio que genera anualmente más de 10.000 millones de libras esterlinas en ingresos, pero es un creyente. Recientemente, en septiembre, se citó a King declarando que en cinco años LIV Golf se establecerá y aceptará en el ecosistema del juego profesional y tendría sentido en nombre de LIV presentar un peso pesado de la industria a su cargo.
No hay duda de que Norman ha cometido errores en su mandato, sobre todo al ignorar las acusaciones de atrocidades contra los derechos humanos en Arabia Saudita. diciendo «todos cometemos errores» en el lanzamiento de LIV, pero su liderazgo ha tenido un propósito.
Independientemente de las tarifas de inscripción de nueve cifras, la estrecha relación del australiano con golfistas como Cam Smith, Dustin Johnson y Sergio García ha ayudado a LIV a atraer a tantos grandes nombres y, independientemente de lo que digan sus detractores, era uno de los objetivos principales de LIV en su primer año para interrumpir y se lanza al centro de la narración. Bajo la intransigente dirección de Norman esto se ha logrado enfáticamente.
Sin embargo, la próxima segunda temporada se considera crítica para LIV a largo plazo, ya que se expande a una serie de 14 eventos y $ 405 millones y se convierte en una «liga» adecuada, con equipos establecidos, un sistema de transferencia y capitanes a cargo de estos. franquicias con responsabilidades para atraer patrocinadores y vender mercadería.
Norman es visto en muchas áreas como divisivo y, después de todo lo que se ha dicho, es difícil imaginar a Jay Monahan, el comisionado del PGA Tour y, de hecho, a Keith Pelley, el director ejecutivo del DP World Tour, entablando conversaciones con el dos veces major. ganador.
Si Norman se queda, McIlroy se esfuerza por ver un camino a través de la ira y la recriminación. Citó las batallas legales en curso de LIV con el PGA Tour y el DP World Tour, anteriormente el Tour Europeo, y cree que deben seguir su curso y que Norman abandone la escena antes de que termine la Guerra Civil.
“Obviamente ha sido un año muy polémico en el golf”, dijo. “Lo mejor del golf es tener a los mejores jugadores jugando juntos, y lo que está pasando ahora mismo, eso no está pasando.
“Así que temo por el juego cuando eso está pasando. Es polémico porque hay juicios en marcha y gente demandando a gente; es muy, muy desordenado.
“Si todas esas cosas se pueden resolver de una forma u otra, entonces se puede llegar a la etapa en la que hay perdón y la gente puede tener un diálogo y llegar a algún tipo de acuerdo o compromiso común. Pero mientras todo esto sucede, es muy difícil hacer eso”.
El lunes, Norman anunció que Adelaide albergaría el primer evento LIV en Australia y que pronto se espera el calendario completo, pero aunque el calendario LIV se está armando, todavía no hay un acuerdo televisivo, un hecho que Norman insiste es una prioridad. Pero a pesar de su larga lista de cosas por hacer, sigue lanzando púas, la última de las cuales es que «Rory y Tiger Woods deberían estar agradecidos con LIV por conseguirles una mejor oferta en el PGA Tour».
‘Son los logros deportivos los que me animan’
McIlroy se burló de esta sugerencia. “No creo que Tiger tenga nada que agradecer por la forma en que es el golf, en todo caso, el golf debería estar agradecido con él. He dicho esto un millón de veces, pero Tiger es la razón por la que estamos jugando tanto como ahora y es la razón por la que la estatura de nuestro juego está donde está ahora”.
Sin embargo, no hay duda de que McIlroy se beneficiará de la amenaza LIV, con premios en el circuito de EE. UU. aumentados dramáticamente y un programa de impacto de jugadores de $ 100 millones del que el irlandés del norte sacará provecho. Luego está el golf de alta tecnología basado en estadios. liga que Woods y McIlroy lanzarán junto con el PGA Tour que comenzará en 2024. Las arcas del jugador de 33 años están listas para hincharse como nunca antes. Pero McIlroy insiste en que esa no es su motivación.
“En términos de supongo que todo lo que dice Greg, pero ese comentario [from Norman], depende de lo que estés buscando en el golf”, dijo. “¿Estoy agradecido de que haya brindado más oportunidades para que los mejores jugadores ganen más? Sí. Pero, en última instancia, ¿eso me hará más feliz al final de mi carrera? No.
“Hay muchas cosas por las que la gente juega golf y hace su trabajo, y no se trata solo de dinero. Se trata de otras cosas. Se trata de cumplimiento. Se trata de intentar sacar lo mejor de uno mismo. Se trata de la satisfacción de aparecer e intentar jugar a tu potencial. Sabes, esas son las cosas que sin duda me hicieron más feliz de jugar al golf.
“Entonces, para algunas personas, pueden jugar por otras razones. Pero para mí, soy más feliz cuando estoy jugando lo mejor posible y no importa cuánto voy a ganar. Pero al mismo tiempo, son los logros deportivos los que me hacen seguir adelante”.
McIlroy está en posición aquí en el Earth Course para agregar la corona Race To Dubai a la Copa FedEx que ganó en Atlanta en agosto. Lidera la clasificación de cara a este final de temporada, con un título de primer orden de mérito en siete años en la mira.
