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El evento de UFC del sábado en el Ball Arena en Denver, Colorado, estuvo encabezado por una pelea de peso mosca femenino entre la ex dos veces campeona de peso paja Rose Namajunas y Tracy Cortez.
Namajunas entró a la pelea en el puesto 6 en la categoría de peso de 125 libras para mujeres. Cortez llegó al octágono en el puesto 11 y con 11 peleas en su haber. Con una victoria, Namajunas esperaba ponerse en la contienda por el título y darse la oportunidad de convertirse en campeona de dos divisiones de la UFC. Cortez esperaba superar a varias peleadoras en la clasificación divisional con una victoria sobre «Thug».
Namajunas conectó primero con una patada en la pantorrilla. Namajunas se movió por el exterior antes de entrar en la zona de protección con un derechazo. Namajunas conectó un contraataque con la mano derecha tras una patada en la pierna de Cortez. Namajunas conectó un fuerte jab. Conectó un zurdazo que derribó a Cortez. Namajunas siguió a Cortez hasta la lona. Después de dar algunos golpes al cuerpo, Namajunas se puso de pie.
El jab de Namajunas siguió conectando. Cortez intentó acortar la distancia, pero el jab de Namajunas la mantuvo fuera. Cortez presionó hacia adelante y Namajunas la recibió con una combinación. Cortez conectó un derechazo. Intercambiaron patadas en las piernas. En los segundos finales, Namajunas presionó hacia adelante con una combinación. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Namajunas.
Namajunas continuó lanzando patadas en las piernas en el segundo round. Cortez comenzó a presionar a Namajunas, pero Namajunas usó su juego de pies para alejarse. El ritmo se desaceleró un poco cuando ambas se pararon frente a la otra buscando una apertura. Namajunas lanzó una patada alta que aterrizó. Cortez respondió con una patada. Cortez cerró la distancia y derribó a Namajunas. Cuando Namajunas se puso de pie, Cortez la tomó de vuelta. Namajunas se puso de pie nuevamente, pero Cortez le aplicó un estrangulamiento de guillotina antes de soltarla. Se separaron.
De regreso a la distancia, Namajuans conectó un derechazo. Cortez siguió adelante pero no conectó nada significativo. Namajunas consiguió un derribo en los momentos finales del round. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Namajunas.
Cortez salió agresiva en el tercer asalto. Se abalanzó sobre la jaula y se agarró. Intercambiaron golpes dentro del clinch antes de separarse. Namajunas cambió de nivel y derribó a Cortez. Ella avanzó rápidamente hacia la montura. Cortez usó la jaula para salir de la montura. Namajunas buscó tomarla de vuelta. Cortez se puso de pie, pero las dos permanecieron en el clinch. Cortez buscó hacer tropezar a Namajunas en el clinch, pero Namajunas terminó derribándola. Ella avanzó nuevamente hacia la posición de montura en la mitad del asalto.
Cortez intentó usar la reja nuevamente para salir de la montura y Namajunas la tomó de vuelta. Cortez logró volver a la media guardia y luego a sus pies. Namajunas conectó una patada en la cara de Cortez hacia el final del round. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Namajunas.
Cortez presionó a Namajunas para comenzar el cuarto round. Creó un intercambio frenético y conectó, obligando a Namajunas a agarrarse. Se separaron. Cortez conectó un contraataque de izquierda, pero Namajunas respondió con un fuerte jab. Namajunas cambió de nivel y derribó a Cortez. Cortez se puso de pie rápidamente y las dos trabajaron para posicionarse a lo largo de la reja. Namajunas retrocedió. La mayoría de los golpes de Cortez fueron de corto alcance. Cortez aseguró un derribo, pero Namajunas no perdió tiempo en ponerse de pie. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Namajunas.
De cara a la ronda final, la esquina de Cortez le dijo que necesitaba «estrangularla o noquearla».
Namajunas lanzó una patada en la pierna para iniciar el round. Cortez presionó a Namajunas. Conectó un golpe de izquierda. Namajunas respondió con un puñetazo al cuerpo. Cortez agarró y llevó a Namajunas contra la reja. Namajunas cambió la posición y Cortez se liberó. Cortez presionó hacia adelante pero falló con una combinación. Namjunas conectó un golpe de derecha y Cortez respondió con un golpe de derecha. Cortez comenzó a sentarse sobre sus golpes.
Namajunas se agarró, pero se separaron. Namajunas consiguió un derribo, pero Cortez se puso de pie de inmediato. Después de separarse, Cortez comenzó a provocar a Namajunas para que se pusiera de pie y cambiara de bando. Namajunas no cayó en la trampa. Cortez conectó un fuerte derechazo con un minuto restante. Cortez continuó presionando. Namajunas conectó un gancho de derecha. Namajunas se agarró en los segundos finales. El último asalto fue reñido. MMAWeekly lo calificó 10-9 para Cortez.
Los jueces dieron la puntuación a Namajunas por decisión unánime. Las tarjetas de puntuación indicaron 49-46, 49-46 y 48-47.
