Roy Jones Jr revela el mayor arrepentimiento de su carrera, cómo Jake Paul está ‘allanando el camino’ para el boxeo de influencers y por qué Canelo Álvarez no habría sido rival para él

Mientras Canelo Álvarez se preparaba para su última aparición titular bajo las brillantes luces de Las Vegas el mes pasado, un compañero luchador inmortal acechaba a la vuelta de la esquina.

El gran Roy Jones Jr no es ajeno a semanas como ésta. Él ha estado allí, lo ha visto y lo ha hecho cuando se trata de protagonizar la atracción principal de Sin City. Pocos son capaces de alardear tanto.

Sin embargo, incluso con Canelo reinando como rey supremo del peso súper mediano y la cara indiscutible del deporte, Jones todavía argumentó su caso de manera poética típica cuando se le preguntó cómo se habría desarrollado un hipotético encuentro entre ellos.

«Cuando escuchas a la gente hablar sobre Roy Jones Jr, dicen que Roy Jones Jr fue un luchador «mítico» en su mejor momento», dijo el hombre de 55 años a DailyMail.com en Las Vegas antes de la victoria de Canelo sobre Edgar Belanga.

‘Un luchador mítico es algo en lo que sólo puedes pensar. Ni siquiera puedes describirlo.

‘Nunca has oído a nadie decir que Canelo es un luchador mítico, porque puedes describir todo lo que hace y lo que es.

‘Cuando ves a un tipo que es indescriptible, ¿cómo vas a vencerlo?’

Jones, un rey de cuatro divisiones todavía recordado con cariño como uno de los más grandes que jamás haya trepado por las cuerdas, tiene suficiente respeto por Álvarez pero mucha más confianza en sí mismo.

‘No estoy diciendo [Canelo] No es un gran peleador, es un gran peleador’, añadió sobre el mexicano. «Pero yo era diferente.»

Si bien muchos argumentarán que duró demasiado, una acusación que no se le puede hacer a Jones es que evitó cualquier oposición a lo largo de una carrera de 76 peleas que abarcó más de tres décadas.

Hubo algunas pérdidas dolorosas en el camino, particularmente cuando los agudos reflejos y el genio movimiento que una vez lo habían impulsado a la cima comenzaron a desvanecerse, sin embargo, el hombre de Pensacola, Florida, nunca esquivó un desafío. No se puede decir lo mismo de Canelo en este momento, ya que continúa poniéndose precio a sí mismo para una batalla mexicana muy demandada con el devastador David Benavidez Jr.

‘Si sientes que no tienes nada que demostrar, ¿por qué vas a luchar contra este león hambriento?’ Jones dijo sobre la negativa de Canelo a pelear contra Benavidez, quien ha obtenido 24 de sus 29 victorias consecutivas por nocaut.

‘Lo hice porque estaba loco. Pero yo era diferente, ¿entiendes? Tuve que hacerlo porque no podía dormir si sabía que había alguien cerca de mi peso que pensaba que podía vencerme. Necesitaba verlo.

—Pero así soy yo, no todo el mundo es así. Si siente que ha hecho lo suficiente y ha asumido suficientes desafíos, no tiene que aceptar todos los desafíos que le presentan ahora.

«Pero para mantenernos interesados ​​hay que aceptar desafíos».

Jones, por el contrario, tal vez fue culpable de aceptar demasiados desafíos a medida que sus poderes legendarios comenzaron a evaporarse lentamente.

Al medallista de plata olímpico le tomó la asombrosa cantidad de 51 peleas para finalmente saborear la derrota, excluyendo la derrota por descalificación en su pelea número 35 por asestar un golpe ilegal a Montell Griffin.

Antonio Tarver fue el hombre que infligió la primera verdadera humillación a Jones, vengándose de una derrota anterior por puntos noqueando a su amargo enemigo con un explosivo gancho de izquierda en el segundo asalto de su revancha en Las Vegas. A partir de ahí, el alguna vez formidable Roy Jones Jr perdió seis de sus siguientes 11 combates, incluido otro a manos de Tarver.

Su caída en desgracia se produjo tras una carrera histórica hacia la cima del deporte: el campeonato mundial de peso pesado. Después de comenzar su carrera profesional en las 154 libras, un peleador de la estatura física de Jones que llega hasta la cima de la división azul del boxeo sigue siendo algo inaudito hasta el día de hoy. Puede que nunca se repita.

Sin embargo, después de convertirse en campeón de peso pesado, los efectos agotadores de volver a bajar a 175 libras para una revancha con Tarver pasaron factura al gran libra por libra.

«Probablemente debería haber ganado esa primera pelea con Tarver y parar», admitió cuando se le preguntó sobre sus mayores arrepentimientos.

«Todavía hoy sería sin duda el mejor luchador de todos los tiempos, y todavía lo soy, pero la gente ni siquiera pensaría en ello porque ya lo saben». Nadie ha hecho nunca lo que yo hice… hasta el día de hoy.

Sin embargo, rechazar nuevos desafíos simplemente no estaba en su carácter. «Pero siendo yo, no huyo de la nada», continuó Jones. ‘Y eso no empezó cuando crecí, fui así toda mi vida. Entonces, cuando envejeces, tu cuerpo comienza a fallarte, pero tu corazón aún te dice que no huyas de la nada.

«La mayoría de la gente huiría de eso porque no quieren perder o lo que sea que pueda pasar». Pero yo no era ese tipo. Tomaré lo bueno con lo malo.

«Dios fue tan bueno conmigo que si tuviera que tener algunos días malos, no pueden compararse con los días buenos».

En la cima de sus poderes, Jones estaba más que justificado para considerarse un talento mítico. Se sienta firmemente en la mesa superior en cualquier conversación sobre los grandes del boxeo de todos los tiempos, habiendo maximizado su impresionante talento y carisma mientras acumula los logros históricos que lo acompañan.

La segunda mitad de su histórica carrera no es una historia tan alegre después de que optó por pelear mucho más allá de su pico hasta la edad de 39 años. Y hace apenas 18 meses, Jones, de 54 años, regresó para otra pelea profesional autorizada contra Anthony. Pettis, casi 20 años menor que él, que perdió por decisión mayoritaria.

En muchos sentidos, ha sido un declive innecesariamente triste para uno de los gigantes del boxeo, sin embargo, el hombre mismo está más concentrado en los altibajos que precedieron a los bajos.

«Hice tantas cosas buenas en el deporte que probablemente todavía tenga los mejores momentos destacados en YouTube en este momento», insistió Jones.

“Nadie jamás detuvo a alguien golpeándole en el hombro. Detuve a un tipo en el undécimo asalto destruyéndole el hombro.

“Nunca nadie noqueó a alguien con las manos detrás de la espalda. Nadie comenzó en el boxeo profesional en las 154 libras y se convirtió en campeón mundial de peso pesado. La lista continúa.

‘Entonces es como si pudieran hablarlo… pero ¿quién lo hizo?’

Dos años después de lo que pareció su última salida profesional en 2018, Jones se puso los guantes una vez más para una exhibición con la leyenda del peso pesado Mike Tyson, que afortunadamente resultó un asunto dócil ya que las dos fuerzas descoloridas mostraron su edad en un combate de sparring glorificado.

Tyson, que es incluso mayor que su compañero de 58 años, regresará para otra exhibición en noviembre, aunque mucho más peligrosa contra el YouTuber convertido en boxeador Jake Paul, de 27 años.

El auge del boxeo de influencers es un serio punto de discordia a medida que Paul y sus colegas personalidades en línea continúan infiltrándose en la dulce ciencia. Muchos creen que es un acto de circo que se burla del deporte, mientras que otros simplemente agradecen la mayor exposición que aporta. Entonces, ¿cuál es la posición de Roy en el debate?

«No es necesariamente algo bueno porque el deporte se está diluyendo», explicó. ‘La gente está empezando a pensar que son algo especial.

‘Pero me gusta Jake Paul y me gusta lo que está haciendo porque te muestra cómo, si puedes boxear y tener presencia en las redes sociales, entonces puedes ganar dinero. Está haciendo algo para allanar el camino.

Si bien pudo haber luchado por alejarse del deporte en su apogeo, tres meses antes de cumplir 56 años, Jones tiene mejores ideas que involucrarse en el boxeo de influencers.

«Simplemente mantente tranquilo, come, engorda y sé feliz».

Jones habló con DailyMail.com antes del lanzamiento de Undisputed de Steel City Interactive, el primer videojuego de boxeo desde 2014.

El nuevo y auténtico simulador de boxeo contiene una enorme lista de talentos del boxeo, tanto del pasado como del presente, incluidos Canelo y Tyson Fury.

Undisputed se lanzará el 11 de octubre en PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC. Juega tres días antes con la Edición Digital Deluxe.