Después de ganarse un lugar especial en los corazones de los fanáticos de la NFL en el transcurso de casi dos décadas, Ryan Fitzpatrick anunció discretamente el jueves que el reloj marcó oficialmente la medianoche en «FitzMagic».
El mariscal de campo veterano reveló que planea retirarse de la NFL después de 17 temporadas llenas de acontecimientos en un mensaje de texto compartido por el ex corredor de los Bills, Fred Jackson, en las redes sociales. Jackson, quien se asoció con Fitzpatrick de 2009 a 2012, dejó que el proverbial gato saliera de la bolsa en un tuit acompañado de una imagen del mensaje que decía: «Siempre agradecido por el viaje mágico».
Fitzpatrick, de 39 años, pasó la temporada baja como agente libre luego de un período de un año en Washington; el club decidió no volver a firmarlo después de traerlo como titular la primavera pasada, solo para que sufriera una lesión en la cadera que puso fin a la temporada en la Semana 1.
Reclutado en la séptima ronda de Harvard en 2005, Fitzpatrick compartió la noticia de su retiro pendiente con la ayuda de un gráfico que rinde homenaje a cada uno de los nueve equipos en los que jugó. El oficial QB destacó a sus compañeros de equipo desde sus primeros días con los Rams en St. Louis hasta sus etapas posteriores con los Bengals, Bills, Titans, Texans, Jets, Buccaneers, Dolphins y Football Team/Commanders.
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De las nueve paradas de Fitzpatrick en la NFL, solo Buffalo tiene la distinción de ser la franquicia con la que pasó más de dos temporadas (4). Además de tener récords con cuatro clubes diferentes (Bills, Texans, Jets, Bucs), Fitzpatrick también tiene una serie de récords de la NFL, incluida la mayor cantidad de juegos consecutivos de 400 yardas por aire (3) y la mayor cantidad de pases de touchdown en su carrera por parte de un graduado de la Ivy League. (223).
Si este es realmente el final de su carrera, el anuncio único de Fitzpatrick se siente como una despedida adecuada para un jugador amado por sus compañeros de equipo, entrenadores y fanáticos por su personalidad y carisma. Sin mencionar que su ascenso de un prospecto no anunciado a un titular legítimo de la NFL le valió el respeto entre sus compañeros y se ganó el cariño de los fanáticos de todo el país en el proceso.
Fitzpatrick deja la NFL con totales de carrera de 34,990 yardas aéreas, 223 TD y 169 intercepciones en 166 juegos jugados, con un récord histórico de 59–87–1 como titular.
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