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La primera etapa del domingo del Tour de los EAU en Madinat Zayed trajo consigo el mayor enfrentamiento al sprint de esta aún joven temporada, con Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) llevándose el botín inicial de un campo repleto de estrellas.
Incluso con Caleb Ewan y Fernando Gaviria sin correr, el belga aún tuvo que superar a Mark Cavendish, Pascal Ackermann, Dylan Groenewegen, Elia Viviani, Arnaud Démare y Sam Bennett para levantar los brazos al final de los 184 kilómetros. escenario.
Fue Bennett quien lo corrió más cerca al final de lo que fue un día en gran parte tranquilo en la carretera, el irlandés marcó su segundo debut con Bora-Hansgrohe con un segundo puesto, superando a Viviani para reclamar el título de ‘mejor del resto’.
Hablando después de la etapa, Bennett dijo que él y su equipo pueden estar muy satisfechos con cómo transcurrió el día, incluso si su primer día de vuelta corriendo para el equipo alemán no fue victorioso.
«Debido a que mi forma aún no está al 100 por ciento, no teníamos expectativas tan altas hoy», dijo. «Nuestro objetivo era trabajar en nuestro liderazgo y aprender a montar mejor juntos».
Bora-Hansgrohe se destacó por lo tarde que su equipo lo dejó para pasar al frente del pelotón. Se podía ver al equipo colgando justo en la parte trasera del pelotón hasta bien entrados los últimos 10 kilómetros, y solo se movieron hacia el frente mientras los ciclistas cargaban bajo la llama roja.
«Nos arriesgamos un poco y comenzamos tarde», dijo Bennett. «Pero funcionó muy bien al final. Los muchachos hicieron un gran trabajo en una situación estresante, y esta actuación, por supuesto, nos da mucha confianza».
«Creo que nuestras actuaciones solo mejorarán a partir de aquí. Podemos estar muy contentos de cómo fueron las cosas hoy. Gracias de nuevo al equipo por su increíble trabajo y por confiar en mí».
Bennett tendrá varias oportunidades más de conseguir el primer puesto en el podio a lo largo de la gira de los EAU de una semana de duración, con tres etapas planas más que probablemente ofrezcan finales de primera para los sprints grupales. El ciclista de 31 años ha obtenido tres victorias en la carrera en el pasado, incluidas dos etapas el año pasado, y el director deportivo del equipo, Rolf Aldag, dijo que la lucha por otra victoria comienza nuevamente en la segunda etapa del lunes.
«Hubo condiciones de viento extremas hoy, lo que significa que tuvimos viento de frente en el camino de ida y viento de cola en el camino de regreso, sin mucho viento cruzado», dijo.
«En principio, la idea era ir a correr con Sam y llegar a la final un poco más tarde, así que esperar y llegar desde atrás con impulso. Por supuesto, eso implica un cierto elemento de riesgo, pero al final funcionó bastante». bien.
«Estamos realmente satisfechos con el resultado y ciertamente podemos construir este desempeño nuestro hoy. Mañana es otra etapa de velocidad y volveremos a intentar obtener un resultado allí».
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