Las imágenes de Sam Laidlow finalmente llegando a la meta en el IRONMAN Kona 2024 el sábado proporcionaron un recuerdo deportivo duradero. El francés había fracasado en su intento de ganar, pero había corrido como un campeón, honrando la carrera hasta el final en circunstancias tortuosas.
Hace dos años, en la Isla Grande de Hawaii, Laidlow terminó segundo detrás de Gustav Iden después de realizar la gran actuación de su carrera hasta el momento. Luego, el verano pasado en Niza, dio un paso más al convertirse en Campeón del Mundo IRONMAN en casa.
Laidlow, un gran contendiente antes de la carrera
Después de una preparación sin problemas en 2024, Laidlow llegó a Kona como el favorito de muchos para conseguir su primera victoria en Hawái. Y durante gran parte del sábado pareció dispuesto a respaldar esa creencia.
Sam comenzó el día estando en la primera fila durante la totalidad de las 2,4 millas de natación, saliendo del agua en segundo lugar después de una etapa de 47:06. Luego procedió a pasar a espada a sus rivales con una etapa en bicicleta bastante increíble.
Laidlow montó solo durante la mayor parte de las 112 millas mientras gradualmente se alejaba con una demostración vertiginosa de poder de élite. En el proceso, rompió su propio récord en ciclismo, quitándole casi siete minutos con un increíble tiempo de 3:57:22.
Sam tenía una gran ventaja en la etapa pedestre y estaba a unos nueve minutos del gran peligro: el veloz y dos veces campeón de Kona, Patrick Lange. Pero pronto quedó claro que Sam estaba empezando a tener dificultades.
Sam falla mientras huye cuando Lange se abalanza
Pronto Laidlow se quedó prácticamente paralizado, bebiendo Coca-Cola para intentar reactivar su cuerpo y también deteniéndose en un Porta Potty. Rápidamente fue superado por el eventual ganador Lange y otros mientras sus esperanzas de victoria e incluso de un podio fueron destruidas.
Aquí es donde Laidlow se negó a dejarse vencer por el campo y el deporte. A pesar de todo, perseveró hasta la meta y finalmente completó la carrera en 8:02:1, ocupando el puesto 18.
Posteriormente publicó un sentido mensaje en su cuenta de Instagram. – junto a una foto de él siendo ayudado a alejarse de la línea de meta.
Escribió: “Una imagen vale más que mil palabras.
“No puedo agradecer lo suficiente a todos por sus amables palabras de apoyo, desafortunadamente el puesto 18 de ayer fue todo lo que tenía.
Muchas felicidades a los chicos en el podio y a todos los que lo expusieron todo, tengo mucho respeto por este deporte. Es salvaje y humillante a veces, pero muy hermoso cuando se junta.
“Me reagruparé y volveré más fuerte, te lo prometo 🫶🏼”
A la tierna edad de 25 años, Laidlow debería tener muchas oportunidades para resolver el rompecabezas de Kona, y el próximo verano, por supuesto, tendrá la oportunidad de recuperar su título de Campeón del Mundo IRONMAN nuevamente en su tierra natal, en Niza.