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PONTE VEDRA BEACH, Fla. – El juego de Scottie Scheffler hecho para House of Horrors de Pete Dye.
Un día después de disparar 65 para tomar el control del torneo, Scheffler soportó un domingo azotado por el viento y disparó 69, tres bajo par, en el Players Stadium Course en TPC Sawgrass para ganar el Players Championship por cinco golpes sobre Tyrrell Hatton y regresar al No. 1 del mundo. .
“Es un artista”, dijo el antiguo instructor de Scheffler, Randy Smith, “y cuando le das este lienzo, quiere pintar sobre él”.
El actual campeón de Masters y Jugador del Año del PGA Tour creó una obra maestra después de un comienzo lento en el que no hizo un birdie en sus primeros siete hoyos, pero una vez que lo hizo, las compuertas se abrieron y se tambaleó cinco seguidos para soplar. abierto el torneo.
La australiana Min Woo Lee, cuya hermana Minjee es la actual campeona del US Women’s Open, tomó una parte del liderato con un birdie en el primero y un bogey de Scheffler en el tercero, pero duró poco. Su tercer golpe en el cuarto hoyo se salió del green y se metió en el agua y cometió un triple bogey.
“Sucedió muy rápido”, dijo Lee. “Es una de esas cosas en las que es domingo y simplemente tomas un par de malas decisiones y todo se derrumba”.
Estaba dando vueltas después de rodar en un putt para birdie de 28 pies en el séptimo para reducir el déficit a dos golpes, la misma cantidad que perdía al comienzo del día. El trofeo Gold Man aún estaba en juego. Pero luego Scheffler aportó un birdie en el par 3 del octavo y chocó los cinco con el caddie Ted Scott.
“Sabía que iba a incluir eso”, dijo Smith más tarde. “Cuando se sube al green, está sentado mirando el descanso y el punto de aterrizaje y sonriéndole a Ted, hay una buena posibilidad de que entre”.
Scheffler se paró en el bunker a la izquierda del green, pero su bola estaba bien asentada en el césped y cuando desapareció en el hoyo, levantó el puño derecho.
“Tiene buenas manos”, dijo Jordan Spieth.
Max Homa comparó la magia del juego corto de Scheffler con la de Spieth.
“Parece un poco de cosecha propia, lo que siempre siento que funciona bastante bien”, dijo Homa. “Obviamente, tienen una gran mecánica, pero se siente como si lo hicieran de una manera diferente, lo que significa que normalmente lo poseen un poco más. Así que siento que él simplemente sabe lo que va a hacer. Él tiene este hilandero punzante. Él tiene el muy buen tipo de uno suave de la rudeza. Siento que es muy artístico en ese sentido. Siento que los ve meterse en el agujero. He jugado mucho más con Jordan, y puedes verlo pintando esa imagen y haciéndolas, y hacen muchas de ellas. Así que esa sería mi conjetura. Pero obviamente es muy bueno en casi todos los aspectos del golf”.
Eran los 11 de Schefflerel hoyo de la temporada en el PGA Tour, que nada menos que Spieth, uno de los magos más destacados de los juegos de cuña, declaró «bastante bueno», considerando que el calendario dice que es solo marzo. Un día antes, Scheffler hizo saber que su chip-in para águila en el segundo hoyo le valió una apuesta de toda la temporada con Scott.
“Creo que Teddy hizo una muy mala apuesta”, dijo Spieth. “Lo tuve con Michael (Greller) y lo hemos tenido a los 15 o 16 años antes. Así que creo que Teddy probablemente reevaluará considerando que ni siquiera estamos a mediados de marzo. Entonces, no sé si Scottie, en realidad podría ser una buena apuesta porque ya terminó y él hará uno nuevo y ganará la prensa”.
Scott comparó el chip-in birdie con una intercepción en un partido de fútbol.
“Cambió el impulso”, dijo. “Sentí que cosas buenas estaban a punto de suceder”.
Lee falló un putt para par de 6 pies en el ocho, hizo otros siete en el par 5 11el y estaba fuera de escena, cayendo a compartir el sexto lugar con una ronda final de 76.
“Es curioso cómo ayer sentí que tenía el mejor swing del mundo y hoy sentí que nada podía salir bien”, dijo Lee.
Cuando Lee comenzó a balbucear, también lo hizo Hideki Matsuyama (68), quien hizo una carga en la ronda final hasta un doble bogey en el 14 y terminó quinto. Hatton fue el único que montó una carga y no se metió en problemas, pero se quedó sin agujeros, empatando el récord de anotaciones de los últimos nueve de 29 y firmando por 65 y un total de 12 bajo par. Eso fue bueno para el segundo lugar y un cheque por $2.725 millones, con Viktor Hovland (68) y Tom Hoge (70) T-3 con 10 bajo par. Pero justo cuando Hatton se acercó a un golpe de la punta, Scheffler pasó a la ofensiva y se alejó para siempre con su atracón de birdies para ganar $4.5 millones, el premio más rico del Tour.
“Quiero decir, lo golpea largo, lo golpea alto, podrá jugar en cualquier campo de golf”, dijo Hoge, quien estableció el récord del campo el sábado con un 62. “No hay debilidades”.
Scheffler metió un putt para par de 20 pies en el 18 y levantó el puño para culminar su sexta victoria en sus 27 aperturas en los últimos 13 meses.
“No puedes cojear en este campo de golf”, dijo. “Tienes que acertar los tiros”.
Publicó un total de 72 de 17 bajo par 271 y se unió a Tiger Woods y Jack Nicklaus como los únicos jugadores en tener los títulos Masters y Players al mismo tiempo.
El ex compañero de equipo universitario de Scheffler en Texas, Kramer Hickok, ha visto cómo Scheffler se ha convertido en el mejor golfista del planeta y no está demasiado sorprendido.
«La mejor manera en que puedo decirlo es que siempre ha tenido tanta confianza», dijo Hickok. “Creo que si le preguntas a él, no sorprende que sea el número 1 del mundo”.
Hickock se hizo eco de Smith al describir la creatividad de Scheffler como uno de sus superpoderes.
“Los campos de golf donde puede ser creativo muestran sus mejores atributos porque es un gran atleta”, dijo Hickok. “No sé si la gente sabe esto, pero Scottie es increíble en todo lo que hace. Pickleball, baloncesto, es un atleta extraño que tiene esta capacidad mental que puede entrar en una visión de túnel y disparar números bajos «.
Y qué mejor lugar para mostrar sus dones al mundo que en el gran lienzo que es TPC Sawgrass de Dye.
