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Después de haber ganado este año en los famosos campos relacionados con Arnold Palmer y Bobby Jones, dos de las caras que quedarían grabadas en el Monte Rushmore del golf, Scottie Scheffler añadió una victoria en Jack’s Place, con una ronda final de 2 sobre par. 74 en Muirfield Village Golf Club en Dublin, Ohio, el domingo en el Torneo conmemorativo 2024. Eso fue suficiente para aguantar una victoria de un golpe, el undécimo título de su carrera en el PGA Tour.
“Fue una prueba divertida de golf. Me gusta cuando se pone tan difícil”, dijo Scheffler. «No lo hice muy bien hoy, pero hice lo suficiente para lograrlo».
¿El único otro jugador que ganó el Players Championship en marzo, el Masters en abril y el Memorial en junio en la misma temporada? Nada menos que Tiger Woods, otra de las caras en el Monte Rushmore del golf, que ganó el primero de cinco Memoriales hace 25 años.
Antes del Campeonato de la PGA el mes pasado, se le pidió a Woods que describiera la tremenda carrera de Scheffler para convertirse en el dominante número uno del mundo esta temporada. “Si hace un putt malo, termina entre los 10 primeros. Si hace un putt decente, gana. Hace un gran putt, se escapa. Es muy bueno golpeando la pelota y muy buen jugador en todos los sentidos”.
Después de entrar a la ronda final con una ventaja de cuatro golpes, Scheffler estaba cuidando un ventaja de una racha antes de enlatar un par putt de 16 pies en 16 para ampliar su ventaja a dos y, a pesar de un final difícil, mantuvo a raya a Collin Morikawa, quien cerró en 71, su quinto resultado entre los 5 primeros esta temporada, y lo persiguió hasta el final. Scheffler terminó con un total de 72 hoyos de 280, ocho bajo par, su quinta victoria en sus últimas ocho aperturas, lo que lo convierte en el primero en ganar cinco veces en una temporada desde Justin Thomas hace siete años y el primero en ganar cinco veces antes de EE.UU. Abierto desde Tom Watson en 1980.
Scheffler abrió con rondas de 67-68 para reclamar la ventaja de 36 hoyos y logró ampliarla por un golpe a pesar de un triple bogey el sábado y un bogey de tres putts en el 18. Firmó por 71. Las condiciones durante la ronda final siguieron siendo duras para un día bañado por el sol que tornó los verdes duros como ladrillos. Con un promedio de puntuación de casi 75, parecía demasiado como si el US Open hubiera llegado una semana antes.
«Muirfield Village está gruñendo a los jugadores hoy», dijo Trevor Immelman de CBS.
Scheffler cometió dos bogeys en los primeros nueve hoyos y solo un birdie (en el puesto 6) cuando Adam Hadwin hizo un movimiento temprano antes de tropezar tarde y terminar solo en tercer lugar (74).
“Le puse una curita a la ronda durante mucho tiempo”, dijo Hadwin, “y la curita se desprendió y fue una masacre”. Como premio de consolación, Hadwin ganó el único lugar disponible en el Abierto Británico en Royal Troon en julio para el primer clasificado que aún no estaba clasificado.
Morikawa (71) siguió pisándole los talones a Scheffler, especialmente después de que perforó un putt para birdie de 32 pies en el par 3 12.thsu putt más largo que había realizado desde la primera ronda del Campeonato de la PGA, un lapso de 202 hoyos, para ponerse a uno.
Scheffler no respondió en el 12 desde una distancia más cercana, hizo un nervioso intento de birdie de corto alcance en el 13 y observó con incredulidad cómo su bola giraba en el 15. Aunque golpeó su puño cuando salvó el par en el 16, Scheffler falló un tiro de 8 pies. par putt en el 17 para reducir su ventaja a la mitad. Pero hizo un altibajo desde el green en el 18, agitando su puño derecho con entusiasmo cuando cayó su putt de 5 pies para ganar. Morikawa, que también jugó en el grupo final con Scheffler en el Masters en abril, había visto esta película antes.
Cuando se le preguntó qué le impresiona del juego de Scheffler, Morikawa dijo: “Todo. El tipo podría estar desequilibrado y la pelota está justo en el medio de la calle. Mira, su golpe de pelota es increíble. Al crecer, su juego corto y su putt siempre fueron asombrosos, pero lo bien que golpea sus hierros y el control que tiene es asombroso. El control de la distancia es clave y es el rey y él lo tiene”.
Scheffler encabezó el campo en Golpes Ganados: Tee-to-Green y Approach-the-Green y su putter fue lo suficientemente bueno: ocupó el puesto 42 en Golpes Ganados: putt en la ronda final y el 22 en la semana en el campo de 73 hombres. , dando credibilidad a la evaluación que hace Tiger de su juego. Al final, Scheffler recibió el tradicional apretón de manos del legendario Nicklaus, que había dicho antes del torneo que tanto deseaba.
«Significaría mucho para mí poder estrecharle la mano y ganar este torneo de golf con toda la historia aquí y lo que el Sr. Nicklaus ha significado para el juego».
Ese no fue el único saludo que recibió Scheffler detrás del green del 18. La esposa Meredith y el bebé Bennett estuvieron allí para felicitarlo por la primera victoria de papá como padre.
Este artículo apareció originalmente en The Columbus Dispatch: Scottie Scheffler gana el evento de golf Memorial 2024 sobre Colin Morikawa
