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Después de que se cancelara la primera carrera programada del año en el WTCS Abu Dhabi en marzo, ha sido una larga espera para la acción de primer nivel en circuitos cortos en 2024.
Sin embargo, a medida que se acerca el día de la carrera en Japón, las listas de salida para las carreras élite masculina y femenina finalmente se han publicado para el WTCS Yokohama.
Con ganadores del WTCS, medallistas de oro olímpicos y campeones mundiales de IRONMAN, la carrera tal como está parece que será espectacular el 11 de mayo.
Todos los ojos puestos en EE.UU. en la categoría femenina
En la carrera femenina, la atención se centrará firmemente en las mujeres estadounidenses, ya que Kirsten Kasper, Taylor Spivey, Gwen Jorgensen y Summer Rappaport buscarán asegurar un podio y unirse a Taylor Knibb en el avión a París.
Buscarán arruinar la fiesta figuras como la campeona olímpica Flora Duffy, que regresará a las carreras después de un largo descanso por lesión, y Vicky Holland, que compite en su primer evento del WTCS desde que se convirtió en madre.
Otros contendientes al podio incluyen a la superestrella francesa Emma Lombardi, además de cualquiera de los cinco equipos alemanes que incluyen a la finalista del Test Event, Laura Lindemann, y la reciente ganadora de la Copa de Europa, Lisa Tertsch.
Los grandes nombres que faltan en el lado femenino son posiblemente los dos favoritos al oro este verano, Cassandre Beaugrand y la actual campeona del WTCS Beth Potter, y la medallista de plata olímpica Georgia Taylor-Brown también optó por saltarse esta carrera.
Katie Zaferes, medallista de bronce olímpica de Tokio, es otra atleta ausente. Debido a su clasificación en relación con sus compañeras estadounidenses, Zaferes no tenía una clasificación mundial lo suficientemente alta como para asegurarse un lugar en Yokohama.
Blummenfelt inicia la preparación de la defensa olímpica
Después de haber ganado el WTCS Yokohama en 2021, antes de conseguir el título olímpico, Kristian Blummenfelt esperará replicar la hazaña de hace tres años cuando se alinee para su primera carrera de la temporada en Japón.
El noruego, que en todos los ámbitos es uno de los atletas más condecorados del triatlón, tendrá la oportunidad de poner a prueba su forma física contra algunos de sus principales rivales en Yokohama antes del día del juicio final en París este verano.
Mientras que sus compañeros medallistas olímpicos Alex Yee y Hayden Wilde están ausentes, el cuarteto francés Leo Bergere, Dorian Coninx, Tom Richard y Vincent Luis plantearán un verdadero desafío, con cuatro títulos mundiales entre ellos.
El estadounidense Morgan Pearson, que subió al podio en París y aseguró su plaza para los Juegos Olímpicos de este verano, es otro competidor de primer nivel, al igual que el dúo belga de Marten van Riel y Jelle Geens.
A menudo se habla de Matt Hauser como un aspirante a medalla en París, y competirá junto a un fuerte equipo australiano que incluye a Jacob Birtwhistle, Brandon Copeland, Luke Willian y Callum McClusky en Yokohama.
Finalmente, como único representante masculino del equipo GB, el atleta olímpico más condecorado del triatlón, Jonathan Brownlee, tendrá su primera oportunidad de la temporada para demostrar a los seleccionadores por qué se le debe dar un lugar para sus cuartos Juegos Olímpicos.
