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Recientemente retirada del ciclismo profesional, Grace Brown ha asumido un nuevo rol como presidenta de The Cyclists’ Alliance (TCA) y ha destacado la seguridad, los salarios y las condiciones laborales justas como solo algunas de las áreas en las que ayudará a la organización. continuar su trabajo para mejorar el ciclismo femenino.
Brown se retiró del deporte en 2024 después de una de sus temporadas más exitosas en la que ganó Lieja-Bastoña-Lieja, una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París y un maillot arcoíris en el Mundial de Zúrich, ambos en la contrarreloj individual.
En una reciente sesión de preguntas y respuestas en el feed de Instagram de la TCA, Brown explicó que asumir su nuevo rol como directora de la asociación la ayudaría a mantenerse conectada con el deporte de una manera significativa.
«La misión de TCA se alinea fuertemente con mi visión y pasión por el ciclismo, los deportes femeninos y la equidad de género. El rol de presidenta fue la oportunidad perfecta para mí de continuar teniendo un impacto positivo en el ciclismo profesional femenino, a pesar de haberme alejado de las carreras», dijo.
El ciclismo femenino ha experimentado una mejora significativa desde que Brown firmó su primer contrato profesional para competir con WIggle High5 en 2018. Luego corrió para Mitchelton-Scott y FDJ-SUEZ antes de retirarse a finales de este año.
Durante ese tiempo, la UCI anunció que había añadido requisitos de salario mínimo, junto con una cláusula de baja por maternidad y otros valores como seguros a los contratos del Women’s WorldTeam en 2020, aunque algunos equipos ya habían incluido este tipo de disposiciones en sus contratos de ciclistas antes. las políticas de la UCI.
«Tuve una carrera relativamente corta en el ciclismo profesional, pero en ese tiempo fui testigo de enormes cambios en el deporte. El cambio más tangible han sido los salarios de los ciclistas, que se han más que cuadriplicado para los ciclistas de alto valor en los últimos cinco años», dijo Brown. dicho.
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«También estamos viendo equipos con mayores recursos en todos los ámbitos. Uno de los mejores cambios ha sido el aumento en la transmisión de carreras femeninas, lo que a su vez ha atraído más fanáticos a nuestro deporte».
Además, los organizadores de carreras que formaban parte del Women’s WorldTour debían ofrecer un mínimo de 45 minutos de cobertura televisiva en vivo si querían mantener su estatus de primer nivel, brindando más visibilidad que nunca al ciclismo femenino.
La UCI también confirmó en un reciente seminario WorldTour celebrado el mes pasado en Niza, Francia, que introduciría los ProTeams femeninos en 2025. Los tres niveles de equipos (WorldTeams, ProTeams y Continental Teams) alinearán la estructura de los equipos profesionales femeninos con la equipos masculinos.
También confirmó que siete equipos femeninos ya han solicitado el estatus de UCI Women’s ProTeam para el primer año y algunos equipos adicionales ya han expresado su deseo de unirse a este nivel en 2026.
Aún así, a pesar de las importantes mejoras realizadas en el nivel superior de las carreras femeninas, ha habido una creciente preocupación de que el nivel inferior de los equipos continentales se haya quedado atrás. Los equipos continentales no están obligados a pagar a sus corredores un salario mínimo, aunque algunos sí lo hacen.
La encuesta anual de la TCA de 2023 reveló que entre los equipos de segundo nivel, los ciclistas que respondieron a la encuesta indicaron que «luchan para llegar a fin de mes». Además, quienes respondieron a la encuesta indicaron que las «razones financieras» seguían siendo la razón número uno por la que la mayoría de las mujeres consideran abandonar el deporte antes de lo planeado.
«A pesar del crecimiento positivo del deporte, todavía hay algunas áreas que están rezagadas. Somos particularmente conscientes de que el crecimiento en la cima no siempre llega», dijo Brown.
«Por ejemplo, las condiciones en los equipos UCI de nivel continental todavía dejan mucho que desear, con muchos ciclistas todavía sin salario. Queremos asegurarnos de que este grupo de mujeres no se quede atrás, especialmente porque se encuentran en una situación importante y vulnerable. fase de desarrollo de sus carreras.»
Brown dijo que la seguridad de los ciclistas también es una preocupación principal a la vanguardia de la estrategia de la TCA para mejorar el ciclismo femenino.
«Con el aumento del nivel del pelotón femenino cada año, los peligros del deporte son cada vez más frecuentes. Esto es algo en lo que todos los interesados en el ciclismo, incluidos los ciclistas, deben trabajar juntos para mejorar».
Brown dijo que está comprometida a mantener una «voz unida» en los tres niveles del ciclismo femenino para que mantengan la influencia necesaria para negociar las preocupaciones entre el pelotón.
«También es crucial que los ciclistas reconozcan que el hecho de que el nivel más alto del deporte haya visto cómo sus circunstancias han mejorado enormemente, no significa que sea universal. Necesitamos seguir defendiendo las condiciones de los ciclistas de nivel continental, así como de los ciclistas de otras disciplinas. además de la carretera», dijo Brown.
