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El programa abreviado de pruebas de invierno de MotoGP concluye con dos días en Portimao este fin de semana, antes de que el mismo lugar albergue la apertura de la temporada por primera vez quince días después.
La prueba inicial de 2023 hace un mes en Sepang creó una imagen intrigante: Ducati se veía tan fuerte como se esperaba, pero ¿Aprilia o Yamaha iban a ser su principal rival? Honda ciertamente no parecía que iba a ser…
“Tal vez si hubiera una carrera [right after the Sepang test]las primeras cinco motos serían Ducatis”, fue el ominoso resumen del piloto de VR46 Luca Marini, pero la Desmosedici claramente ama el lugar de Malasia.
¿Será Portimao la misma historia o habrá un giro final en la pretemporada?
Estas son las preguntas que esperamos que se respondan cuando el campo vuelva a la normalidad este fin de semana.
¿EN QUÉ PAQUETE SE RESOLVERÁ HONDA?
Honda terminó 2022 con un Marc Márquez descontento diciendo que había mucho en juego en la calidad del paquete que su equipo trajo a la primera prueba de 2023, porque lo que había logrado hasta ahora no iba a ser lo suficientemente bueno para luchar por el campeonato.
Honda compró debidamente cuatro paquetes diferentes a Sepang el mes pasado, pero después de probarlos todos, Márquez concluyó que era mejor volver más o menos a las especificaciones que no le habían impresionado tanto en Valencia el pasado noviembre.
También hubo un interludio extraño cuando Honda quitó todas las alas de las motos de Márquez y del piloto de pruebas Stefan Bradl. La explicación de que fuera ‘cero aerodinámico’ y luego lo volviera a poner todo paso a paso fue que ayudaría al nuevo exjefe técnico de Suzuki, Ken Kawauchi, a comprender mejor la aerodinámica de Honda.
Dado que se supone que un paquete aerodinámico funciona de manera integral, era difícil ver ese enfoque como algo más que la desesperación de un equipo que lucha por encontrar respuestas.
Todo parecía una reminiscencia de la complicada pretemporada de 2020 en la que Márquez volvió a una vieja especificación aerodinámica en el último minuto y concluyó que ninguna de las piezas nuevas iba a funcionar. Solo quedan dos días para que Honda presente su opción menos peor para comprometerse para una temporada 2023 que bien puede decidir si puede retener a Márquez. Pero en esos dos días también es probable que obtengamos una mejor idea de dónde está realmente Márquez en cuanto a ritmo, dado lo ocupado que estuvo en Sepang.
En medio de todo esto, el nuevo recluta Joan Mir parece estar tomando la vida de Honda relativamente bien. Pero es difícil verlo ganando con los colores de Repsol en el corto plazo.
¿YAMAHA ENFRENTA UNA VERDADERA CRISIS DE CLASIFICACIÓN?
Las oraciones de Fabio Quartararo parecían haber sido respondidas, ya que la motocicleta Yamaha 2023 mostró un mejor rendimiento del motor desde el principio, salvo una falla en una prueba de finales de 2022 causada por una configuración incorrecta.
Pero antes de que pudiera entusiasmarse demasiado con las ganancias en el área donde Yamaha estaba en mayor desventaja con respecto a Ducati el año pasado (y muchos otros años antes de eso), surgió un nuevo problema.
Cuando Quartararo intentó hacer algunas simulaciones de calificación justo al final de la prueba de Sepang, el ritmo de una sola vuelta simplemente no estaba allí. No podía sentirse muy mal con el manejo de la moto, simplemente no estaba produciendo tiempos ni remotamente competitivos en la clasificación.
Con la clasificación decidiendo la parrilla tanto para las carreras de velocidad como las principales ahora, y con un 50% menos de distancia para recuperar terreno desde un mal punto de partida en la carrera de velocidad, una lucha por el ritmo de una sola vuelta en 2023 será muy costosa.
Las ganancias del motor de Yamaha son definitivamente positivas, pero no parecen lo suficientemente grandes como para compensar posiciones de clasificación potencialmente malas, por lo que será vital para las esperanzas de título de Quartararo ver si ese problema se traslada a Portimao, y si es así, si se puede resolver antes del fin de semana de carrera.
¿BASTIANINI SE INSTALA?
Enea Bastianini le dio al eventual campeón de Ducati, Pecco Bagnaia, un momento muy difícil en 2022 a pesar de que estaba en la bicicleta de especificaciones más antiguas de Gresini.
Así que ahora Bastianini está en la última moto de fábrica junto a Bagnaia, su déficit de equipo ha sido eliminado, ya no es un desvalido y será aún más difícil de vencer, ¿verdad?
Tal vez no de inmediato. La otra cara de ese cambio es que Bastianini se está moviendo de la zona de confort de la Desmosedici 2021 muy bien ordenada a una bicicleta 2023 que ha tenido algunos cambios y aún no está marcada. No en la medida de los primeros problemas de la versión 2022, pero la experiencia de Bagnaia con esa moto le da un trampolín que significa que está relativamente cómodo con la respuesta del acelerador de la Ducati 2023, que es más potente, mientras que Bastianini está tardando un poco más en llegar. solía hacerlo.
¿Cuánto tiempo necesita? En Sepang no parecía que fuera a llevar la pelea a Bagnaia de inmediato. Más de lo mismo en Portimao fortalecerá las posibilidades de una exitosa defensa del título de Bagnaia. Pero si parece que este fin de semana Bastianini encontró su pie en la Ducati 2023, las posibilidades de una pelea por el campeonato entre equipos se disparan.
¿APRILIA ES LA SEGUNDA MEJOR MOTO? ¿Y LO CERCA QUE ESTÁ DE DUCATI?
Las hojas de resultados a lo largo de la prueba uno sugirieron que Aprilia sería el fabricante que pelearía con Ducati, aunque eso podría haber sido ligeramente sesgado por las preocupaciones de Yamaha sobre el ritmo de una sola vuelta que puede haber sido una anomalía de Sepang.
Sin embargo, hay suficiente evidencia para sugerir que la apuesta por el título de Aprilia en 2022 no fue una anomalía, y que ahora se encuentra entre los principales candidatos de manera sostenible.
El piloto líder, Aleix Espargaró, reconoce que todos los elementos (potencia, aerodinámica, manejo) han mejorado este invierno. Simplemente no está seguro de si ha mejorado lo suficiente dado que Ducati no se habrá quedado quieta. Pero también tiene esperanzas en la versión definitiva del motor Aprilia 2023, que llegará en la prueba de Portimao.
Todavía se siente novedoso para un piloto de Aprilia hablar en términos de mejoras finales para que la bicicleta esté a la altura de los mejores, dado el tiempo que esta empresa estuvo apuntalando las tablas de tiempos. Pero no hay razón para que Aprilia no entre en 2023 con la vista puesta en una oferta por el título, si se ha dado un paso suficiente.
¿OLIVEIRA PROTAGONIZARÁ EN CASA?
Miguel Oliveira es el héroe de la multitud portuguesa, por lo que su forma de prueba será observada con entusiasmo para ver si lo prepara para protagonizar su carrera de casa cuando comience la temporada.
Sería un pedido muy, muy, muy grande esperar que repita su dominante victoria en casa en 2020 dado que está haciendo su debut con un equipo RNF que está haciendo su propio debut con la maquinaria Aprilia (con especificaciones antiguas) después de separarse de Yamaha. Por otra parte, dominar en un Tech3 KTM en 2020 no fue exactamente un desempeño predecible.
Oliveira miró a Valencia el invierno pasado como si hubiera tomado instantáneamente la Aprilia. El panorama parecía un poco complicado en Sepang. No es complicado «esto va mal», solo el nivel de complicación que esperarías de un cambio de moto/equipo, especialmente por parte de alguien que hasta ahora solo ha montado una moto de un fabricante en MotoGP.
No es solo el público local de Portimao el que siente curiosidad por ver si cambiar KTM por Aprilia significa que Oliveira deja de pasar de imparable a anónimo y comienza a producir su (brillante) mejor forma de manera constante.
¿DÓNDE ENCUENTRA KTM/GAS GAS?
No por primera vez, KTM fue la marca más difícil de juzgar en la prueba de Sepang. Se veía bien y relativamente libre de problemas, pero ¿es lo suficientemente bueno? Probablemente no dada la calidad de la oposición.
Pol Espargaró está ciertamente encantado de volver al redil, aunque con el nombre de la marca hermana Gas Gas en Tech3, y la transición de Jack Miller desde Ducati ha tenido un comienzo razonable.
Solo tenemos que ver en Portimao si el invierno relativamente tranquilo de KTM es una señal de que su progreso se está estancando y que seguirá siendo un ganador ocasional, pero nada más, o el preludio oculto del verdadero año decisivo que ahora necesita.
