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Sepp Kuss cambiará sus planes para la temporada, siendo reclutado en el equipo Giro d’Italia de Jumbo-Visma después de las recientes lesiones sufridas por Wilco Kelderman.
Kelderman estaba programado para correr como principal doméstico del líder del Giro, Primož Roglič, pero se estrelló en la Tirreno-Adriatico del mes pasado y ahora se ha visto obligado a perderse el campamento de entrenamiento de altitud actual del equipo en Tenerife.
Eso ha provocado que Jumbo-Visma lo saque del equipo y busque un reemplazo, con el escalador estadounidense Kuss siendo reclutado para hacer la segunda aparición en el Giro de su carrera.
«Desafortunadamente, el accidente de Wilco en Tirreno-Adriatico ha tenido las consecuencias necesarias. Actualmente no está lo suficientemente en forma para participar en nuestro entrenamiento en altitud», dijo el jefe de rendimiento de Jumbo-Visma, Mathieu Heijboer.
“Esto significa que no estará preparado de manera óptima para el inicio del Giro, por lo que será reemplazado. Una decisión difícil, pero la única correcta. Es mejor decidir temprano que descubrir demasiado tarde que no funcionará. .»
Kuss estaba listo para correr el Tour de Francia junto a Jonas Vingegaard, lo que aún podría suceder. Sin embargo, la primera gran cita de su temporada ahora será apoyar a su antiguo aliado Roglič en Italia.
Kuss estuvo allí en 2019 cuando Roglič ocupó el tercer lugar en la general en el Giro, y ha corrido seis Grandes Vueltas con el esloveno, incluidas sus tres victorias en la Vuelta a España.
«Sepp Kuss ocupará el lugar de Wilco. Muy pocos ciclistas pueden correr con los mejores como domésticos. Ponemos a Sepp en esa categoría», dijo Heijboer.
“Puede ser un factor decisivo en la alta montaña. Con Sepp, Primoz tiene un doméstico top absoluto que puede estar a su lado durante mucho tiempo. Ya lo ha demostrado en varias ocasiones durante el Tour y la Vuelta. Son una buena dupla. Aunque perder a Wilco es sin duda un contratiempo, seremos igual de fuertes con Sepp».
Kelderman ahora parece estar listo para cambiar a un programa del Tour de Francia, con un campo de entrenamiento en altitud en Sierra Nevada en mayo y el Tour de Suiza en junio. Mientras tanto, Kuss ha corrido a menudo la Vuelta después del Tour, por lo que tiene experiencia duplicando Grandes Vueltas.
Los otros miembros del equipo del Giro son: Tobias Foss, Robert Gesink, Jan Tratnik, Koen Bouwman, Edoardo Affini y Michel Hessman. También se unirá a esos corredores en Tenerife el joven neoprofesional británico Thomas Gloag, que está ganando experiencia pero también parece estar en la lista larga del Giro como corredor de reserva para un posible debut en el Gran Tour en su primera temporada profesional.
Roglič será el claro líder en Italia, después de haber comenzado la temporada de manera arrasadora con victorias en Tirreno y Volta a Catalunya, a pesar de sus problemas de lesiones la temporada pasada.
«Primož nos ha sorprendido una vez más, como suele hacer», dijo Heijboer. “En diciembre creíamos que necesitaba tiempo para volver a su máximo rendimiento. Ahora confiamos en que alcanzará ese nivel en el Giro. Las dudas que teníamos se desvanecieron en marzo”.
