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Después de los Juegos Olímpicos de Tokio, comenzó el rejuvenecimiento de la selección serbia. Seis ases, que jugaron un partido de despedida hace unos días, se despidieron de la selección el año pasado.
Un equipo más joven subió al escenario este verano y ganó el quinto lugar en el Campeonato Mundial en Budapest.
Dejan Savic, entrenador en jefe de Serbia, anunció una lista de 15 jugadores para el Campeonato de Europa esta mañana. El equipo de Split es incluso más joven y menos experimentado que el que jugó en Budapest, principalmente debido a las lesiones.
porteros: Dimitrije Risticevic (Panathinaikos), Lazar Dobozanov (Radnicki).. Jugadores de campo: Dusan Mandic (Novi Beograd), Stefan Brankovic (Radnicki), Sava Randjelovic (Vasas), Radomir Drasovic (Novi Beograd), Vasilije Martinovic (Novi Beograd), Nemanja Vico (Radnicki), Strahinja Rasovic (Novi Beograd), Petar Velkic (Ortigia) ), Luka Pljevancic (Radnicki), Marko Radulovic (Radnicki), Ognjen Stojanovic (Sabac), Viktor Rasovic (Novi Beograd), Djordje Vucinic (Novi Beograd).
El equipo de Serbia (Falta Mandic) Foto de Slobodan Sandic
Solo tres campeones olímpicos están en la lista: Dusan Mandic, Sava Randjelovic y Strahinja Rasovic. En cuanto a los demás, el portero Branislav Mitrovic acabó la temporada tras el WCH en un acuerdo con Savic. Nikola Jaksic y Djordje Lazic no se han recuperado de las lesiones. Mandic estaba enfermo. Su aparición en la Eurocopa estuvo cuestionada hasta el último momento, pero un equipo médico decidió que podía ir a Split.
Mandic, Randjelovic, Viktor Rasovic y Vico han jugado en los Europeos. Los otros 11 jugadores son debutantes. Entre ellos están Brankovic, Martinovic, Pljevancic, Radulovic, los jugadores que ganaron el título de campeón mundial sub-20 en Praga el año pasado.
Algunos de los debutantes jugaron en el Campeonato Mundial o los Juegos Olímpicos, mientras que cinco solo han jugado en la Liga Mundial: Vucinic, Velkic Pljevancic, Brankovic, Martinovic.
El defensa Sava Randjelovic será el capitán de Serbia en Split. Jugará su quinto torneo en la Eurocopa. En los tres primeros (2014, 2016 y 2018) ganó medallas de oro, y Serbia terminó quinta en Budapest hace dos años.
Randjelovic comentó sobre la forma de su equipo:
“Mejoramos nuestra defensa en los últimos cinco o seis juegos de preparación. Estamos satisfechos con eso, pero creo que todavía hay espacio para más mejoras. No hay duda de que tendremos un torneo difícil en Split. El equipo también se ha rejuvenecido en los últimos meses. Pero este equipo es el mejor que tiene Serbia en este momento”.
Serbia finalizó quinta en Budapest. Los campeones olímpicos tuvieron altibajos en el Campeonato Mundial. ¿Puede su equipo mostrar mejores actuaciones que en la capital de Hungría?
“Creo que mostraremos mucho mejor juego en Split que en Budapest. El torneo en el Campeonato Mundial fue específico porque llegó justo después de la temporada de clubes. Muchos jugadores estaban cansados. No tuvimos suficiente tiempo para prepararnos. Ahora tenemos una buena oportunidad para arreglar todo lo que estuvo mal en nuestro juego en Budapest”, dijo Randjelovic a Total Waterpolo.
Serbia jugará contra el actual campeón Hungría y dos desvalidos, Eslovenia e Israel en la fase de grupos.
“No pensamos demasiado en los rivales. Pensamos en nosotros mismos y estamos enfocados en dar lo mejor de nosotros y llegar lo más lejos posible. Nuestro enfoque para cada juego será el mismo. Cada partido en Split será crucial para nosotros, no solo los cuartos de final”.
Aún así, será una gran sorpresa si Serbia o Hungría no terminan en los dos primeros lugares.
“Sí, es casi seguro que el partido contra Hungría será crucial y decisivo para el 1er lugar. Los húngaros también han cambiado de equipo desde los Campeonatos del Mundo. La mayoría de los jugadores húngaros tienen la misma edad que nosotros. Hemos jugado uno contra el otro desde que éramos juniors. Entonces, nos conocemos muy bien. No habrán sorpresas. Si no ganamos a los húngaros, tendremos que ir por el camino más complicado a cuartos de final, pero estamos preparados para todo.
Siete equipos europeos y Estados Unidos jugaron los cuartos de final del Campeonato Mundial.
“Espero que los mismos siete equipos, siete favoritos, también alcancen los cuartos de final en Split. En cuanto a los otros 11 equipos, destaca Francia. Los franceses pueden clasificarse para los cuartos de final y quizás sorprender a algunos de los favoritos.
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