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LAS VEGAS – Abdul Razak Alhassan necesitaba un cambio, y Colorado parecía encajar perfectamente después de escuchar lo que el campeón de peso welter de UFC, Kamaru Usman, tenía que decir.
Antes de su pelea de UFC Fight Night 201 el sábado en el UFC Apex en Las Vegas, Alhassan (11-4 MMA, 5-4 UFC) reveló en una conferencia de prensa previa a la pelea el miércoles que ya no entrena en Texas. Ahora llama a Team Elevation en Denver su asociación de entrenamiento.
“Sentí que necesitaba un nuevo cambio, un ritmo diferente que me impulsará a trabajar duro como solía hacerlo”, dijo Alhassan a MMA Junkie. “La gente allí puede traer ese lado asesino de mí. Además, Kamaru fue quien me lo sugirió a mí también. Me ha encantado desde entonces. … Hay algunos lugares. Son parte del equipo de Elevation. Así que tengo diferentes lugares a los que voy para entrenar”.
Alhassan, de 36 años, compitió por última vez en agosto cuando rompió una racha de tres peleas con un nocaut masivo con una patada en la cabeza sobre Alessio Di Chirico. La victoria fue la primera desde que una larga batalla legal le quitó años de carrera como peleador. Entre el estrés de la demanda, en la que fue declarado no culpable, y la posterior racha de pérdidas, Alhassan necesitaba profundizar y encontrarse a sí mismo. Agradeció a su familia y amigos por guiarlo a través de tiempos oscuros hacia la victoria.
“Durante la racha de derrotas, dudaba de mí mismo todos los días, especialmente después de la primera derrota”, dijo Alhassan. “Ahí fue cuando comencé a dudar de mí mismo. Incluso durante la semana de la pelea, seguí dudando de mí mismo, ‘¿Debería seguir haciendo esto? ¿Debería hacer esto más? Por todas las situaciones mentales y todo lo que pasé. Entonces, creo que me encontré a mí mismo. Tal como mi familia me habló, ‘Oye, deja que el pasado sea el pasado’. Enfócate en el futuro, ahora mismo. Ser uno mismo. Regrésate a la forma en que solías ser e incluso mejor que eso.’ Así que sí, eso me ayudó mucho”.
En UFC Fight Night 201, Alhassan está listo para luchar contra su compañero artista del nocaut Joaquin Buckley (13-4 MMA, 3-2 UFC). Originalmente, se esperaba que los dos se enfrentaran en enero, pero Alhassan sufrió una lesión que retrasó la pelea un mes. La anticipación continúa creciendo y Alhassan, excepto los fanáticos prometidos, puede esperar fuegos artificiales.
“Él es igual (que yo)”, dijo Alhassan. “Literalmente intentaremos arrancarnos la cabeza unos a otros. En este juego, nunca menospreciamos a nadie. El es bueno. Él es bueno, pero yo soy mejor”.
Sabiendo que está entrando en una batalla contra un oponente igualmente explosivo capaz de crear un nocaut espectacular, Alhassan no intentará forzar que suceda algo, de lo contrario, puede perder una oportunidad al no estar en el flujo de la pelea.
“Es lo que ves”, explicó Alhassan. “A veces no tienes que hacerlo, (pero) cuando lo buscas, no lo obtienes. Cuando buscas cosas así, por lo general no las encuentras. Cuando vas allí a veces en el momento de ver cosas en las que ni siquiera trabajaste y están justo ahí, y aprovechas la oportunidad y simplemente la tomas. No voy a entrar allí para hacer cosas sofisticadas, pero voy a entrar con la mentalidad de: ‘Estás en mi camino, tengo que sacarte'».
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