«Simplemente está disfrutando de su fútbol».

El centrocampista ofensivo del SV Werder Bremen Niklas Schmidt tiene algo de experiencia con la adversidad en su carrera. Después de hacer su debut profesional con el club de la academia juvenil SV Werder Bremen en 2016, volvió a las reservas durante la mayor parte de las dos temporadas siguientes. Después de eso, hubo cesiones a los equipos de divisiones inferiores SV Wehen Wiesbaden y VfL Onsnabrück.

Parecía probable que Bremen se separara de Schmidt mientras se preparaban para su campaña 2021/22 en la 2. Bundesliga. Sin embargo, el nativo de Kassel se abrió camino en el equipo con un campo de entrenamiento impresionante. Schmidt terminó siendo un habitual durante la exitosa campaña de promoción, anotando dos goles y aportando seis asistencias.

El fútbol todavía tuvo que pasar a un segundo plano a principios de este otoño cuando el jugador, como admitió con franqueza, luchó con problemas de salud mental. Después de que Schmidt hizo públicos sus problemas durante el campamento de enero más reciente de Bremen, sus compañeros de equipo de Hanseaten lo respaldaron por tener el coraje de hablar. Esto parece haber tenido un efecto positivo.

Después de hacer un trabajo útil desde el banquillo durante la derrota del Bremen en el partido inaugural a manos del 1. FC Köln, el entrenador en jefe Ole Werner colocó a Schmidt en el once inicial para los próximos tres partidos de liga. Schmidt ha estado trabajando en el papel de refuerzo del ataque que normalmente ocupa el lesionado Romano Schmid detrás de los delanteros Niclas Füllkrug y Marvin Ducksch.

El director de personal de licencias de SV, Clemens, habló sobre el regreso de Schmidt a la forma con Tim Lüddecke de la principal publicación de fútbol de Alemania, Kicker Magazine. Fritz respondió preguntas sobre por qué se le ha confiado a Schmidt este nuevo rol. El ex profesional del Bremen durante mucho tiempo enfatizó que Werner y el cuerpo técnico «lo trataron como a cualquier otra persona, que es precisamente lo que él quería».

«Es importante que abordemos su caso con la mayor normalidad posible», dijo Fritz. «Es muy seguro con el balón, puede crear oportunidades para sus compañeros de equipo y tampoco es malo disparando. El juego de Niklas trae consigo aspectos de creatividad e iniciación, eso es lo que lo hace tan valioso».

«En general», concluyó Fritz, «se nota que está disfrutando de su fútbol en este momento. Eso es crucial».

Schmidt puede o no conservar su puesto de titular contra el Dortmund este fin de semana. Es de suponer que Leonardo Bittencourt regresará a su posición de apoyo de ataque después de reemplazar al suspendido Mitchell Weiser en las bandas el fin de semana pasado contra Stuttgart. El atacante danés Jens Stage, que anotó su gol inaugural de la Bundesliga en el partido, también puede ser un factor en los planes de Ole Werner.

Un despliegue desde el banquillo puede resultar perfecto para Schmidt. El jugador de 24 años estuvo entre los goleadores de la increíble remontada tardía y récord del Bremen sobre el BVB en el encuentro inverso de la tercera jornada. Schmidt conmemoró su gol inaugural en la Bundesliga ese día.

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