Mattias Skjelmose se disculpó por difundir el rumor antes de la etapa 10 de que Wout van Aert abandonaría el Tour de Francia de inmediato.
Se espera que el corredor de Jumbo-Visma abandone el Tour si, y solo si, su pareja da a luz a su segundo hijo.
El belga ya pasó una buena parte de su tiempo después de la etapa 10 negando la historia, cuando ya se supo que el escalador de Lidl-Trek, Skjelmose, probablemente había estado detrás de las noticias falsas.
Skjelmose luego admitió antes de la etapa 11 que él había sido el responsable y le dijo a la agencia belga Sporza que «fue estúpido de mi parte y me disculpo por eso».
«Habíamos discutido [Van Aert’s exit] durante el [pre-stage 10] reunión del equipo en el autobús. Luego dije en una entrevista con la televisión danesa que Jumbo-Visma iba a trabajar duro durante el escenario para Van Aert mientras se dirigía a casa».
Skjelmose dijo que podía comprender si estos comentarios irritaban a Van Aert y Jumbo-Visma.
«Me envió un mensaje y le respondí. Espero poder disculparme personalmente con él durante una etapa y luego, después de eso, todo el problema se resolverá».
«Fue estúpido de mi parte. Entiendo que Wout y su equipo estén enojados conmigo».
Después de la etapa 10, Van Aert había minimizado la historia y había llamado a casa para confirmar que no había habido cambios en la fecha de vencimiento esperada posterior al Tour.
Le dijo a los periodistas: «Estoy en el Tour y espero que el mayor tiempo posible».