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El velocista Matthew Richardson ha dicho que las sanciones que le impuso Australia, incluida la prohibición de por vida de volver a unirse al equipo, son «sólo palabras en un papel» que «realmente no tienen mucho peso».
El joven de 25 años cambió la nacionalidad de las carreras después de ganar tres medallas olímpicas con Australia este verano y se mudó a Gran Bretaña, su país de nacimiento.
El lunes, AusCycling, el organismo nacional de Australia, publicó un declaración sobre el cambio de Richardson, diciendo que no se le permitiría volver a unirse al equipo «en ningún momento en el futuro» y cuestionando sus valores.
Hablando el martes, el velocista nacido en Kent dijo que la declaración fue «un poco impactante».
«No sabía que iba a venir», dijo Richardson en una conferencia de prensa de la Liga de Campeones de Pista UCI. “Me pareció bastante interesante. Supongo que simplemente estaban ansiosos por dar un último golpe, una última palabra. Pero al final me fui hace tres meses.
«No estoy seguro de dónde ha venido la confusión, supongo, pero pensé que era bastante obvio que, al querer correr para GB por el resto de mi carrera, eso significaría que no quería correr para GB». Australia durante el resto de mi carrera. Es casi como si dejaras tu trabajo y, tres meses después, dijeran: ‘¡Bueno, estás despedido!’
“En realidad, son sólo palabras escritas en una hoja de papel, y en realidad no tienen mucho peso para mí”, añadió.
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Como parte de la revisión de AusCycling, el organismo nacional dijo que estaba considerando imponer una cláusula de no competencia de dos años, pero encontró que dicha prohibición era «legalmente inaplicable».
Richardson dijo que sabía “hace mucho tiempo” que una prohibición de dos años no sería posible.
«La UCI no puede imponerme normas que no he firmado», dijo. “Eso fueron sólo palabras en una hoja de papel que, nuevamente, no tiene ningún peso. Como también dijeron en esa revisión, tendrán que volver atrás y revisar esa cláusula, que básicamente simplemente admite que tendrán que cambiarla o deshacerse de ella, o lo que sea, porque claramente no tiene significado.”
Nacido en Maidstone, Richardson se mudó a Australia con su familia cuando tenía nueve años y luego se unió al camino del talento del país. Desde entonces, ha competido en dos Juegos Olímpicos con verde y oro, ganando dos medallas de plata y una de bronce en París.
Después de los Juegos de este verano, pero antes del anuncio de su cambio de nacionalidad el 19 de agosto, AusCycling dijo que Richardson pidió llevar una bicicleta, una cabina y un mono a Gran Bretaña, lo que representaba un «riesgo inaceptable para la propiedad intelectual de AusCycling».
Richardson respondió a este reclamo diciendo que todo el equipo ya ha sido devuelto. “La cuestión es que si hubiera hablado con mi entrenador y le hubiera dicho: ‘Voy a estar seis meses en Europa hasta fin de año, pero no voy a traer ninguna bicicleta’. Él habría dicho: ‘¿Qué estás haciendo entonces? Eso es muy extraño.’ Las cosas vinieron conmigo, así fue, y todo ha sido devuelto. Esa es la historia completa”, dijo.
El joven de 25 años hizo su debut con los colores de Gran Bretaña en la primera ronda de la Liga de Campeones de Pista el sábado, donde ganó las dos carreras en las que compitió. Representar a su país de nacimiento, dijo, fue un “momento realmente especial, me dio escalofríos”.
Ahora tiene la esperanza de que se repare la relación entre él y Australia.
«Siempre he sido respetuoso con AusCycling y estoy muy agradecido por todo lo que hicieron por mí a lo largo de los años», dijo Richardson.
“Realmente pensé que les había pagado con todos los resultados, ya sabes, el Campeonato Mundial, las tres medallas olímpicas que devolví. Desafortunadamente, se creó ruido en torno al problema, pero duermo bien por la noche sabiendo que ese ruido no proviene de mí.
“Espero que en los próximos años AusCycling y yo podamos llegar a algún tipo de entendimiento. Pero por ahora ahí vamos. Han tenido su última palabra. Ojalá podamos dejarlo y disfrutar dando vueltas en círculos”.
