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Cuando Steven Gerrard se embarcó en su carrera como directivo sénior, ya se le había esbozado una trayectoria teórica: aprender a jugar en Glasgow, conseguir un pase a la Premier League y luego tomar el camino dorado hacia la gloria de Anfield.
Pero parece poco probable que un entrenador, despedido por Aston Villa cuando tenían 17 años en noviembre pasado, sea el hombre para reemplazar a Jurgen Klopp. Al menos por ahora, Gerrard parece listo para luchar por sus galones de gerente en el Campeonato.
Leicester está considerando darle a Gerrard una ruta de regreso a la gerencia después de su despido de Aston Villa en octubre pasado, mientras que también se cree que mantuvo conversaciones con Leeds.
Ambos clubes se encuentran en coyunturas críticas mientras buscan curar las heridas infligidas por el descenso de la Premier League, y el probable éxodo parece particularmente severo para los Foxes. Aston Villa ha anunciado un acuerdo con el agente libre Youri Tielemans, mientras que se espera que James Maddison y Harvey Barnes sean vendidos.
La pregunta inminente para ambos clubes es si Gerrard es el hombre para atraer el talento necesario, reunir a las tropas y liderar el renacimiento.
Steven Gerrard levantó el título de la Premiership escocesa 2020/21 con el Rangers y quedó invicto
Su tiempo en Aston Villa se vio interrumpido 11 juegos en la temporada 2022/23 con el club en el puesto 17
El viaje de Gerrard en el dugout hasta ahora ha mostrado una mezcla de promesa y decepción.
Antes incluso de comenzar su mandato en los Rangers, la leyenda del Liverpool cumplió su tiempo en el sistema de la academia de los Rojos, impresionó a Jurgen Klopp y llevó a los Sub-18 a un puesto en el tercer puesto de la Premier League Sub-18.
Esta experiencia de trabajar con jugadores jóvenes podría ser un aspecto clave de cualquier trabajo de reconstrucción que asuma, asegurando a los propietarios que puede desarrollar clubes desde adentro y construir un espíritu más allá de los límites del vestuario del primer equipo.
Tampoco hay duda de que su tiempo en los Rangers fue transformador. Este era un club despojado de su dignidad y seguridad en sí mismo antes de que él bailara, pero revivió la arrogancia y la pompa que define el alma misma del Ibrox.
En la temporada de liga 2020/21 en la que ganó el título, el Rangers quedó invicto, anotó 102 puntos, estableció un récord británico de menor cantidad de goles concedidos (13), ganó todos los partidos en casa e impidió que el Celtic ganara su décima Premier League escocesa consecutiva.
Los Rangers de Gerrard jugaron un fútbol atractivo y ofensivo mientras se ajustaban rápidamente en la transición para defender sólidamente, y también les dio credibilidad en Europa.
Tal éxito arrollador no es anunciado por casualidad. Pocos entrenadores tienen una temporada en el fútbol como esa, independientemente de si tienen los recursos, por lo que sugiere que tiene calidad para ofrecer.
Gerrard ganó la Champions League de 2005 con el Liverpool, pero ahora lucha por su carrera
Entonces llegamos al gran escollo: Aston Villa.
Fue por el estilo que mostró en Escocia que Aston Villa le entregó a Gerrard un contrato de tres años y medio para reemplazar a Dean Smith en noviembre de 2021.
Pero su primera temporada en Villa Park fue aceptable pero decepcionante, ya que los lideró del 16 al 14.
La llegada de un desgastado Philippe Coutinho, inicialmente cedido y luego de forma permanente, al menos proporcionó una credibilidad cosmética a la idea de que Gerrard podría atraer a los mejores talentos, pero el brasileño había superado con creces su mejor momento.
Y el mismo signo de interrogación rondaba todo el tiempo de Gerrard en Aston Villa: ¿cuál es el plan, Stevie?
Vacilaciones entre formaciones, una dependencia excesiva de los despejes al área y una gran cantidad de tiros lejanos dejaron la impresión de que Gerrard no podía implementar una filosofía de juego exitosa.
Una racha de dos victorias y seis derrotas en los primeros 11 partidos de la temporada 2022-23 de la Premier League fue evidencia suficiente para que los trajes de Villa lo despidieran.
Su falta de estilo o lucha en sus últimas semanas es quizás lo más preocupante. Perdieron 3-0 en Fulham en su juego terminal y, cuando se fue, vencieron a Brentford 4-0 tres días después.
esto importa Leicester y Leeds son clubes que se ven a sí mismos de una manera particular, y los recuerdos de sus días felices viven vívidos en la perspectiva de sus fanáticos.
Si Gerrard no inspira a sus juntas directivas con la creencia de que puede entender el club, construir una identidad y conectarse con los seguidores, por intangibles que sean esos conceptos en realidad, entonces pueden decidir que no es el adecuado.
Mientras tanto, el notable resurgimiento de Villa con Unai Emery arroja más dudas. ¿Gerrard simplemente se benefició de correr una carrera de dos caballos en Escocia y por qué no pudo desbloquear los engranajes adicionales que Emery ha desatado?
También puede reflexionar sobre si la mente altamente calificada del asistente del gerente Michael Beale estaba moviendo los hilos en Rangers y Aston Villa antes de irse a QPR antes de la temporada 2022/23, justo cuando Villans sufrió su caída fatal bajo Gerrard.
La incipiente carrera de Gerrard en el área técnica ha dado suficientes señales de potencial para justificar otro trabajo, pero su paso por la Premier League es una advertencia.
La reputación como jugador nunca garantiza el éxito como entrenador; deja que los compañeros de Gerrard, Frank Lampard o Gary Neville, te lo digan.
Queda por ver si Gerrard estará más cerca de levantar la Liga de Campeones como entrenador o el Trofeo Papa Johns.
