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Puede que Tadej Pogačar no se haya hecho con la maglia rosa en el primer día del Giro de Italia 2024, pero el favorito número uno de la general logró hacer una importante declaración de intenciones con un ataque tardío y un tercer puesto detrás del ganador de etapa, Jhonathan. Narváez (Ineos Grenadiers) y el subcampeón Max Schachmann (Bora-Hansgrohe).
Como se predijo ampliamente, la decisión de los organizadores esta primavera de insertar la empinada y no clasificada ascensión del Bivio di San Vito en la etapa 1 resultó crítica en el plan maestro de Pogačar, ya que la estrella eslovena despegó desde el pie de la ascensión y estaba prácticamente libre. por la cumbre.
Sin embargo, en una subida de sólo un kilómetro de longitud, por muy empinados que fueran algunos segmentos, un corredor tan fuerte como Pogačar no podía hacer mucho.
Además, la capacidad de Narváez para pegarse a su rueda trasera en todo momento complicó considerablemente las cosas para el líder del UAE Team Emirates a la hora de subir al escenario. Además, la presencia adicional de Schachmann, superando el descenso que siguió, prácticamente aseguró que sería un sprint de tres arriba al final.
Pogačar solo pudo correr tercero en la carrera hacia la línea y, según admitió él mismo, salió demasiado lejos para competir por la primera victoria de etapa del Giro en la carrera.
Había sido un día largo, frustrante y emotivo. A Pogačar lo despertaron temprano para realizarle una prueba antidopaje a las 7:00 am. Corrió con un brazalete negro en luto por un ciclista de 15 años de su equipo de desarrollo Pogi Team que había muerto en un accidente de kayak. Quería ganar la etapa como señal de recuerdo.
Después de un breve calentamiento sobre los rodillos después de la etapa, Pogačar optó por no hablar sobre la etapa.
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«Era nuestro primer día en el Giro, una etapa corta y rápida que intentamos controlar», dijo Pogačar en un comunicado posterior.
“Desafortunadamente no fue nuestro día, pero creo que aun así hicimos un buen trabajo.
Sin embargo, la diferencia de 10 segundos que el líder de los Emiratos Árabes Unidos y sus dos perseguidores más cercanos lograron en un grupo reducido a sólo 18 perseguidores, y con algunos rivales clave como Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL) ya en problemas, constituye una ominosa advertencia de que en En el Giro de este año, el esloveno ciertamente habla en serio desde el principio.
No sólo eso, los 11 kilómetros de Oropa del domingo son un tipo de ascenso y final en cumbre mucho más difíciles, y seguramente proporcionarán un margen de maniobra mucho mayor para una declaración de intenciones más significativa, y muy posiblemente también la maglia rosa para Pogačar.
«Siempre hay un 50-50 el primer día, vemos que algunos corredores sufren y otros se sienten bien, así que creo que también en nuestro equipo vamos paso a paso, día a día», dijo.
“Mañana es una etapa más adecuada para nosotros, diría yo, así que veremos cómo van las piernas después del esfuerzo de hoy. Pero creo que va a ser un buen Giro”.
La capacidad de Pogačar para dejar atrás a todos sus rivales de la general incluso en una subida tan corta consolida fuertemente su estatus como máximo favorito general. Y las especulaciones sobre la potencia de fuego colectiva de su equipo en el Giro de Italia no habrán sido disminuidas por el apoyo relativamente limitado que disfrutó de ellos en los últimos kilómetros.
Sólo Rafal Majka permaneció con él al pie de la subida final, quizás en parte debido al excelente trabajo que había hecho el UAE Team Emirates al reducir el grupo líder a apenas 30 unidades sobre el Superga y el Colle Maddalena. Pero cuando una oleada tardía de atacantes llegó poco antes de San Vito, pareció brevemente como si, casi en el último momento posible, el escenario se estuviera escapando del control de los Emiratos Árabes Unidos.
El movimiento en solitario de Pogačar en San Vito prácticamente sofocó esa potencial rebelión, pero incluso si Pogačar estaba por delante de todos sus rivales de la general en la cumbre, Narváez todavía seguía flotando en su rueda trasera. Y al menos en el corto plazo, las preguntas sobre el apoyo de su equipo también seguirán rondando.
“En la última subida, desafortunadamente tuve que ir de abajo hacia arriba, pero Narváez hoy estuvo súper fuerte”, relató Pogačar. “Siguió mi rueda muy bien y el grupo de delante tenía una brecha demasiado grande en la parte de abajo.
“Lo intenté, lo di todo y aun así dejé caer a los corredores de la general, y esta es la señal de que tengo buenas piernas. Pero cuando llegamos a la cima de la subida y Narváez todavía estaba conmigo, supe que sería difícil de superar en el sprint.
“También estaba un poco nervioso porque hacía mucho tiempo que no hacía un sprint con tres muchachos. Así que comencé demasiado pronto, pero Narváez obviamente fue más rápido. No tuve muchas posibilidades, pero de todos modos hoy hice un gran esfuerzo”.
El director del equipo de los Emiratos Árabes Unidos, Mauro Gianetti, restó importancia al hecho de que Pogačar estuviera aislado de sus compañeros en la final, diciendo: «Una vez que hicieron su trabajo, era mejor caer que gastar energía simplemente para quedarse allí».
«Esta es la primera etapa, queda un largo camino hasta Roma, pero los muchachos que hicieron su trabajo hoy saben que el Giro no termina hoy, sino que apenas comienza».
Mirando el escenario a nivel global, Gianetti se mostró tan optimista como su piloto estrella sobre cómo se había desarrollado el UAE Team Emirates. Y con sus rivales ya distanciados, aunque las diferencias sólo se pueden medir en segundos y no en minutos, en términos de golpes psicológicos, la etapa 1 ciertamente no dejó a los rivales de Pogačar ninguna duda de que se enfrentan a una verdadera lucha cuesta arriba para vencerlo, desde el primer momento. ir.
«Fue una etapa buena y exigente», dijo Gianetti. ciclismonoticias. “Tadej intentó ganarlo y Narváez era demasiado fuerte. Pero Tadej ya ha demostrado que va muy bien y era importante dar esa señal”.
