jucebo
AUGUSTA, Ga. – Cierra los ojos, respira hondo y repite después de mí: “Es solo un torneo de golf. Es solo un torneo de golf”. Vaya al libro de jugadas de Dorothy, con un giro: “No hay lugar como el hogar. . . pero muchos lugares como Augusta National”. Haga clic con los talones tres veces, si cree que ayudará.
Greg Norman podría haber usado ese consejo. Desperdició una ventaja de seis golpes en los primeros 11 hoyos del domingo de Masters de 1996. Fue como ver a un maratonista jalar un tendón de la corva en la milla 26.
Jordan Spieth debería haber estado haciendo clic en sus remates ese domingo por la tarde en 2016, cuando hizo bogey-bogey-quadruple bogey en el 10, 11 y 12, perdiendo una ventaja de cinco golpes en aproximadamente media hora. Stephen King nunca ha sido más aterrador que Spieth en el par 3 12, donde dejó caer dos bolas en Rae’s Creek e hizo un siete.
Al igual que el resto de nosotros lo haría.
Rory McIlroy hace putts en las instalaciones de práctica durante una ronda de práctica del torneo de golf The Masters en el Augusta National Golf Club. Crédito obligatorio: Danielle Parhizkaran-Augusta Chronicle/USA TODAY Network
Quizás el mejor (o el peor) fue Rory McIlroy, Masters Sunday, 2011. Parado en el tee del 10, McIlroy lideraba por un golpe. Luego enganchó su tee ball en el patio trasero entre las cabañas Peek y Berckmans. El disparo fue tan desafortunado que los televidentes nunca habían visto las cabañas donde aterrizó la pelota de McIlroy.
Su intento de lanzar golpeó un árbol y su eventual triple bogey lo sacó del campeonato. McIlroy sigue buscando una chaqueta verde.
Rory McIlroy (Michael Madrid-USA TODAY Sports)
Hay muchas maneras de perder el torneo. Un putter que no coopera. Segundos golpes que son menos que quirúrgicos y dejan al jugador sin posibilidad de un putt para birdie factible. Una ráfaga de viento en el peor momento posible. Un fallo de nervio.
Y la mística. Es tan real como la palmera cerca del cuarto green.
La tradición y la historia envuelven los cerebros de los jugadores en una enredadera de glicinas. Puede que conozcan a Bobby Jones como el niño que vivía en la calle y usaba medias negras en la clase de gimnasia, pero rápidamente se dan cuenta de lo contrario. Ojalá esto fuera Augusta National Goat Track.
La configuración podría ser idéntica, pero los puntajes serían dramáticamente más bajos. Y Greg Norman tendría una chaqueta verde.
“No creo que este torneo sea el más difícil de ganar, de ninguna manera”, dijo Spieth el martes. “Pero esto tiene ese nivel adicional de legado, ese torneo que todos crecimos viendo, nuestra generación viendo a Tiger hacer esos putts para ganar. Iríamos directamente al green del 18 con nuestros amigos y fingiríamos que teníamos ese putt para ganar el Masters, ¿verdad?
«Si casi puedes simplificarlo a, ‘Solo estoy jugando contra estos muchachos como lo hago todas las semanas’, te hace sentir un poco más cómodo».
Rory McIlroy se ríe con Tiger Woods durante una ronda de práctica del Masters en el Augusta National Golf Club.
Un secreto para ganar el Masters es no proponerse ganar el Masters. Si no puede controlar ese impulso competitivo, al menos aprenda a manejarlo. Tiger Woods no ha ganado el Masters cinco veces porque siempre ha sido mucho mejor que los demás. Ha ganado cinco veces porque tiene una habilidad única para canalizar todo lo que quiere en increíbles golpes de golf.
El gran campeón de tenis Ivan Lendl nunca ganó Wimbledon, una obsesión que tanto lo torturaba. Literalmente hizo construir una cancha de césped en los terrenos de su propiedad en Connecticut. Todavía nunca ganó Wimbledon.
La versión actual de Golf de Lendl es McIlroy. Tiene apenas 32 años y ya ha jugado 13 Masters. Tiene seis resultados entre los 10 primeros. Él tiene el juego para ganar aquí: largo desde el tee, un excelente jugador de hierro y putter. Lo mejor que ha hecho es 4º.
McIlroy se ha acostumbrado a usar el truco familiar de minimizar la importancia de ganar, encogiéndose verbalmente de hombros ante la perspectiva. “Quizás ahora estoy en una etapa diferente de mi vida”, dijo. “En aquel entonces, el golf lo era todo. No sabía si me sentiría realizado si no ganaba” el Masters.
Ahora, McIlroy dice que perder el Masters está bien. ¿Alguien le cree?
Dijo que el jugador que gane será paciente y disciplinado y no permitirá que su alcance exceda su alcance. “No tienes que hacer nada espectacular”, fue la opinión de McIlroy. Solo a veces lo haces. Pero atreverse en gran medida requiere una cabeza libre de legados, tradiciones y fantasmas.
Collin Morikawa está jugando su tercer Masters. Respeta el golf y el evento. Pero él no está de rodillas ante la mención de Bobby Jones. “Eso es lo que le sucede a mucha gente”, dijo Morikawa. “Son como, esto sucedió aquí (o) allá.
“Cuando aparecí, dije, OK, aquí vamos. Vamos a jugar al golf en Augusta National”.
¿Quién dispara una mejor puntuación aquí esta semana? Iré con Morikawa.
