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Fue un ‘triatlón masterclass’ que acababa de dar Taylor Knibb: la atleta de élite estadounidense no solo ganó el Campeonato del Mundo Ironman 70.3, sino que lo hizo de una manera que será recordada durante mucho tiempo. Su supremacía fue tan enorme que la carrera se volvió aburrida de seguir, pero al mismo tiempo su supremacía fue tan impresionante que la carrera fue, sin embargo, épica.
El inicio de la carrera se caracterizó principalmente por las frías condiciones en St. George; con una temperatura exterior de cuatro grados y una temperatura del agua de unos 20 grados, era todo menos agradable. Sin embargo, la carrera comenzó exactamente como se esperaba; La campeona defensora Lucy Charles inmediatamente tomó la delantera durante la natación. Quizás lo más sorprendente fue el hecho de que nada menos que la holandesa Lotte Wilms logró cerrar la brecha con la líder británica y se unió a ella en la mitad de la natación. Ella no hizo esto sola, ya que Taylor Knibb también llegó al frente, creando un grupo líder de tres mujeres en el agua. En el minuto 23:50 estas tres mujeres, con Charles en primera posición, salían primeras del agua hacia la T1. Los primeros perseguidores en ese momento fueron Flora Duffy (+00:30), Holly Lawrence (+00:33), Grace Alexander (+00:39), India Lee (+00:42), Ellie Salthouse (+00:44) , Rachel Olson (+00:59) y Emma Pallant-Browne (+1:10).
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A pesar de que Knibb tuvo una mala transición y no solo perdió más de medio minuto, sino que también se posicionó con ella, fue el estadounidense quien comenzó la bicicleta con una fuerza impresionante. En los primeros kilómetros alcanzó enseguida a Duffy y también a Lawrence -que la había adelantado en la T1- y no mucho después adelantó también a la en ese momento líder Lucy Charles. Por un momento pareció que Charles estaba estacionado, pero nada más lejos de la realidad; era simplemente Knibb quien volaba sobre el recorrido de la bicicleta a un ritmo casi de otro mundo. Pronto aparecieron las primeras diferencias serias: después de veinte kilómetros, Knibb ya tenía una ventaja de más de un minuto. Fue entonces Duffy quien llegó en segundo lugar y estaba a 1:13 minutos de Knibb. Charles, Lawrence y también la fuerte jinete Paula Findlay estaban muy cerca de Duffy.
A partir de ese momento quedó claro que Knibb no rodaba con el freno de mano puesto, porque a mitad de la bici su ventaja ya había aumentado a más de tres minutos. India Lee se unió al cuarteto perseguidor en ese momento, pero las cinco mujeres aún no pudieron cerrar la brecha con Knibb; seguía haciéndose más y más grande.
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Knibb no aflojó en ningún lado y estuvo bien enfocado; hizo su propia carrera, mantuvo un ritmo alto y no dejó que nadie se le acercara en los kilómetros siguientes. Después de 65 kilómetros, su ventaja había aumentado a casi cinco minutos. Mientras tanto, detrás, Lee había tenido que cumplir una penalización de cinco minutos y Lawrence estaba luchando más con el ritmo, dejando solo a Charles, Findlay y Duffy para seguirlo. Lawrence ya había perdido más de un minuto sobre sus tres compañeros en ese momento, por lo que iba quinta a más de seis minutos detrás de Knibb. Mientras tanto, los comentaristas de la transmisión en vivo ya estaban especulando con qué tipo de ventaja Knibb comenzaría la carrera, pero una cosa ya era segura en esta etapa; tenía que ser una locura o Knibb se perdería la victoria.
Pasaron muchas cosas en los últimos kilómetros de la bici; Lawrence perdió mucho tiempo y Charles fue dejado caer por Duffy y Findlay. Al menos durante un rato, porque en la bajada hacia la T2 la atleta británica se reincorporó a la dupla y así estas tres mujeres juntas volvieron a la zona de transición persiguiendo a Knibb. Estaban casi desalentadoramente atrás: en ese momento tenían 6:45 minutos para compensar en el Knibb. Lawrence siguió como quinto a 9:33 minutos por detrás.
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Si Charles, Duffy y Findlay todavía tenían la ilusión de que posiblemente podrían ganar la carrera, pudieron abandonar esa ilusión después de cinco kilómetros de carrera; Knibb no parecía tener ningún problema con el difícil recorrido (muchas subidas, un poco de offroad y, mientras tanto, temperaturas en aumento) e incluso logró extender su ventaja a más de siete minutos. En ese sentido, la batalla entre Charles, Duffy y Findlay fue en realidad más emocionante, ya que corrían uno al lado del otro y no cedieron ni un centímetro en esta fase. En juego para esta batalla: la plata, el bronce y el siempre doloroso cuarto puesto.
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Después de unos diez kilómetros de carrera, el grupo perseguidor finalmente se deshizo. Primero fue Charles quien tuvo que abandonar y luego Duffy tampoco pudo seguirlo; Findlay corrió demasiado rápido y continuó solo, y por lo tanto en segundo lugar. Mientras tanto, Pallant-Browne, que tuvo una natación y una bicicleta decepcionantes hoy, estaba haciendo un buen progreso durante la carrera a pie y ya estaba en el quinto lugar. Sin embargo, su déficit de más de diez minutos no le facilitó correr hacia el frente.
Si bien Knibb pudo correr relativamente cómodo hacia la victoria en los últimos kilómetros, las cosas aún fueron extremadamente emocionantes detrás. La batalla por la plata también estaba decidida -Findlay era lo suficientemente fuerte como para asegurar el segundo lugar-, pero por detrás, Charles volvió a pasar a Duffy y, mientras tanto, Pallant-Browne, con cinco kilómetros para el final, estaba a menos de un minuto de esas dos mujeres. No mucho después, Pallant-Browne pasó a Duffy, por lo que fue cuarta y tenía la vista puesta en el podio seguro.
En ese momento, Knibb logró una victoria aplastante; ganó el Campeonato del Mundo Ironman 70.3 en un tiempo de 4:03:20. Cuando Findlay terminó segundo, 5:36 minutos detrás de Knibb, Pallant-Browne ya había pasado a Charles. Fue un trago amargo para esta última, pero para Pallant-Browne, que corría muy fuerte, significó que se llevó a casa el bronce. Lo hizo 7:24 minutos detrás de Knibb.
