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Thomas Pieters ha dado un golpe considerable a las esperanzas de la Copa Ryder de Europa al fichar por LIV Golf, a pesar de asegurar al DP World Tour que estaba comprometido a intentar aparecer del lado de Luke Donald. en el partido de septiembre.
Como el número 34 del mundo, Pieters es el noveno mejor clasificado de Europa en la clasificación y tenía probabilidades de jugar en azul y oro por segunda vez.
Pieters, de 31 años, hizo su debut en 2016, donde estableció un récord para un novato al ganar cuatro puntos de cinco, con Rory McIlroy elogiando al belga como «el compañero ideal».
Pieters ha sido cortejado por el circuito financiado por Arabia Saudita durante meses, pero indicó a los funcionarios del Tour en enero que no se uniría a Lee Westwood, Ian Poulter, Sergio García y Henrik Stenson, el sueco que fue despojado de la Capitanía de Europa al desertar el pasado mes de julio.
Hace cinco semanas, en Abu Dhabi, Pieters explicó lo que significaba jugar en el Abierto de Youdal en su tierra natal. “Cuando tienes 16 o 17 años, tienes el sueño de ganar trofeos, pero nunca piensas en el dinero”, dijo. “He tenido una muy buena vida fuera del golf. Puedo alejarme y tener una vida muy agradable en este momento. No se trata de eso; Me encanta jugar.
“Me encanta tener una casa abierta, ver a los niños allí, ver a todos mis amigos allí. Practico con los niños allí. Puedo ver cómo los niños disfrutan eso. Nunca tuve eso al crecer. Así que es bueno practicar con los niños, darles algo que mirar”.
Pero una tarifa inicial de siete cifras, así como los enormes fondos de premios que se ofrecen, incluso si un golfista termina último cada vez en la liga de 14 eventos, tiene garantizado al menos $ 2 millones, se convirtió en una tentación demasiado grande. También existe la sospecha de que Pieters no estaba enamorado de la “alianza estratégica” entre el DP World Tour y el PGA Tours.
Ya había indicado que no aceptaría una carta para jugar en el circuito estadounidense si hubiera terminado entre los cinco primeros en el orden de mérito europeo este año, y el miércoles envió un tuit crítico sobre el evento del PGA Tour de 20 millones de dólares. actualmente se lleva a cabo en Los Ángeles. Pieters estaba claramente molesto por no recibir una invitación para el torneo promovido por la fundación benéfica de Tiger Woods.
¿Este desaire ayudó a llevarlo al límite? LIV debía anunciar su lista completa de 48 hombres para 2023 el viernes, pero lo retrasó, presumiblemente debido a la adquisición de Pieters en el último momento.
LIV no confirmó la noticia, pero las fuentes le dijeron a Telegraph Sport que Pieters se dará a conocer el lunes y participará en el evento inicial de $ 25 millones que comienza en México el viernes.
Pieters es el mayor fichaje de Greg Norman en la temporada cerrada, uniéndose al número 46 del mundo, Mito Pereira, como los 50 mejores jugadores en la lista que ya incluye a Cam Smith, Dustin Johnson, Phil Mickelson y Bryson DeChambeau. Su decisión no significa necesariamente que no volverá a jugar en el DP World Tour.
Wentworth HQ está esperando ansiosamente el veredicto de una reciente audiencia de arbitraje de Sports Resolution en Londres que finalmente decidirá si el Tour tiene el poder de prohibir a los rebeldes.
En cuanto a la Ryder Cup, es casi imposible imaginar que a Pieters se le otorgue uno de los seis comodines de Donald, por lo que tendría que clasificarse por derecho, lo que significa algunas actuaciones espectaculares en las mayores, comenzando con el Masters en abril.
