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Primož Roglič ha pasado por la rutina antes. Desamor en el Tour de Francia seguido de una oportunidad de redención en la Vuelta a España. Su notable habilidad para dejar de lado la decepción aplastante y seguir adelante está bien establecida por ahora.
En esta última entrega, Roglič se dislocó el hombro en un accidente en la etapa 5 del Tour, pero se mantuvo en la carrera el tiempo suficiente para ayudar a romper el dominio de Tadej Pogačar en el camino hacia el Col du Granon.
Sin embargo, cuando su compañero de equipo Jonas Vingegaard llevó el amarillo a París, Roglič ya había salido de la etapa con la vista puesta en la Vuelta, que comienza en Utrecht el viernes.
Mientras Jumbo-Visma brindaba por el éxito del Tour en los Campos Elíseos, Roglič estaba en casa mirando por televisión. El dolor fue menos agudo, quizás, que la terrible experiencia de subir al podio junto a su compatriota Pogačar un día después de perder el amarillo en 2020, pero Roglič debe haber sentido dolor de todos modos.
«Definitivamente, sientes que quieres estar allí y ser parte de ello, pero para mí llegué al final: llegué a un punto en el que ya no podía hacer un kilómetro más», dijo Roglič a los periodistas el jueves. «Tuve que aceptar la situación en la que estaba, pero aún así estaba súper feliz con los éxitos que tuvimos en el Tour».
Roglič se encogió de hombros cuando se le preguntó cómo se las arregló para recuperarse después de sus variadas pruebas en el Tour. Simplemente sigue avanzando, como si siguiera el consejo de Don Draper. Dos semanas después de perder el Tour 2020, obtuvo una victoria dramática en Lieja-Bastoña-Lieja y luego ganó su segunda Vuelta consecutiva. El año pasado, a su abandono en el Tour le siguió el título olímpico de contrarreloj y otro maillot rojo.
«Quiero decir, siempre acepté la forma en que es», dijo Roglič. «Luego haces un poco de análisis y averiguas por qué suceden ciertas cosas y por qué no. Sobre todo, lo más importante es tratar de seguir moviéndote y mantener tu enfoque, no en el pasado, en el futuro. No es sobre lo último, sino sobre lo siguiente. Ahora estamos aquí, y mañana empezamos una nueva carrera».
A pesar del aire general de déjà vu, hay una diferencia clave entre esta Vuelta y las de los últimos dos años. Roglič no ha corrido desde que abandonó el Tour hace poco más de un mes. Aunque se declaró listo para la Vuelta, su recuperación de la lesión que arruinó su Tour aún no ha sido probada en competencia. La primera fase de esta carrera podría ser reveladora.
«Por el momento, definitivamente es mucho mejor de lo que era, está recuperado. De alguna manera, todavía siento algo, pero ya veremos», dijo Roglič. «Ahora estoy aquí y cuando vengo aquí, estoy listo. Pero veremos en los próximos días y semanas lo que eso significa».
Roglič espera comenzar a correr en la contrarreloj por equipos de 23 km del viernes por la noche en Utrecht: «Ya es uno de los días para la general», aunque la primera prueba crítica podría no llegar hasta que la carrera llegue a España y aborde el final de la cumbre en Pico Jano. en la etapa 6. «Las etapas más exigentes con muchas subidas empinadas vienen más tarde, así que veremos cómo va», dijo Roglič.
Roglič permanece invicto en esta carrera, y está buscando una cuarta victoria récord en la Vuelta en Madrid el 11 de septiembre. Algunos retadores de años pasados están aquí, incluido su delfín de 2020 Richard Carapaz y los ganadores anteriores Simon Yates, Chris Froome, Vincenzo Nibali y Alejandro. Valverde, pero ninguno llama la atención como el debutante Remco Evenepoel.
El belga abandonó su primera aparición en una Gran Vuelta en el Giro del año pasado, pero ha construido con cuidado hacia esta Vuelta, y se preparó para el evento principal al ofrecer una exhibición individual asombrosa para ganar la Clásica San Sebastián.
«Quiero decir, si soy honesto, realmente no estoy pensando en todo lo demás, solo estoy pensando en mí», dijo Roglič cuando se le preguntó sobre su joven retador.
«Todos comenzamos de cero mañana y, todos los muchachos, todos tenemos las mismas oportunidades. Remco no necesita demostrarlo, ya demostró que es un tipo súper fuerte y súper rápido en todo tipo de terreno. Y también hay todos los otros ganadores anteriores de la Vuelta. Esperemos que sea una bonita Vuelta, una espectacular para ver».
