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El golf masculino está de vuelta en las noticias por todas las razones equivocadas. Las demandas están volando como golpes de salida de Phil Mickelson. Los rumores siguen circulando sobre quién será el próximo jugador en escapar de los grilletes de su vida multimillonaria en el PGA Tour por el cálido abrazo de Mohammed bin Salman. Los golfistas que solían ser amigos están enojados con sus antiguos compañeros de juego. Los jugadores del Tour están haciendo reuniones sin precedentes, los cuatro majors no tienen el coraje de tomar una posición real y algunos golfistas que se fueron a LIV Golf ya han demandado por el derecho a regresar.
Solo hay un hombre que puede salvar el golf profesional ahora. Lo ha hecho antes. Tal vez pueda hacerlo de nuevo.
Tiger Woods salió cojeando de su jet privado el martes en Filadelfia camino a Wilmington, Del., para una reunión con un grupo de jugadores de primer nivel en el Campeonato BMW. Alguien con conocimiento de lo que sucedió en la reunión dijo que los que estaban en la sala con Tiger apoyaban totalmente al PGA Tour y hacían todo lo posible para fortalecerlo.
El agente de Tiger, Mark Steinberg, envió un mensaje de texto diciendo que Woods no tendría nada que decir públicamente sobre la reunión. Pero, según Greg Norman, quien resulta ser la personificación deportiva de la codicia egocéntrica perfectamente elegida como CEO de LIV Golf, Tiger rechazó una oferta de LIV que estaba en el rango de $ 700 millones a $ 800 millones, por lo que ya sabemos exactamente dónde Se pone de pie.
La visita de Tiger a Wilmington se produjo el mismo día que el golfista LIV y campeón del Masters 2018 Patrick Reed presentó una demanda contra Golf Channel y el comentarista Brandel Chamblee, alegando que conspiraron con el PGA Tour para difamarlo. Está buscando más de $750 millones en daños; en otras palabras, dinero LIV.
Los éxitos siguen llegando. Qué lío es esto. El serio pasatiempo de los clubes de campo de damas y caballeros ha estallado en una guerra civil total.
Uno se pregunta: ¿Y si?
¿Qué pasaría si, en lugar de guardar silencio cuando Mickelson y Dustin Johnson se lanzaron al LIV en junio, las organizaciones que dirigen los cuatro majors masculinos hubieran hablado, enérgicamente, de inmediato, amenazando con la expulsión del Masters, el Campeonato de la PGA, el US Open y el British Open? ¿O en realidad prohibir a Phil, DJ y cualquier otra persona que se uniera a ellos, justo en el acto? Eso ciertamente habría llamado la atención de todos los futuros fugitivos de LIV.
Los llamados líderes del golf no hicieron nada por el estilo, por supuesto, sino que se quedaron de brazos cruzados mientras se abrían las compuertas, viendo cómo el juego que solían controlar descendía a un caos sin precedentes que confundió y enfureció a los fanáticos, inquietó a los patrocinadores y las cadenas de televisión y, en general, arruinó el verano del deporte.
Preguntándome si alguno de los Cuatro Grandes se siente diferente ahora, envié un correo electrónico a los representantes de cada uno de los principales martes, preguntando si habían prohibido a los golfistas de LIV en sus eventos de 2023.
El Campeonato de la PGA, el Abierto de EE. UU. y el Abierto Británico dijeron que aún no se han tomado decisiones para 2023. Como dijo la PGA de América: “Sin duda, se desarrollarán muchas cosas antes de mayo del próximo año. Sería prematuro que la PGA de América especulara en este momento”.
Augusta National, sede del Masters, no respondió.
Aquí hay otro ¿Y si?: ¿Y si el golf fuera más como el tenis? En otras palabras, ¿qué pasaría si el golf viviera en el mundo real, donde las minorías (incluidas las mujeres) han sido bienvenidas y alentadas durante generaciones, donde decenas de atletas han tomado posiciones sociales y culturales serias, donde el juego ha llegado a todos los rincones de la sociedad?
Desafortunadamente para el golf, se construyó sobre los pilares gemelos de la discriminación y la exclusión, aislándose voluntariamente de los demás. Los líderes de hoy, casi exclusivamente hombres blancos de mediana edad, provienen de este entorno enclaustrado.
Entonces, cuando se les pide, incluso se les exige, que luchen para adaptarse a un desarrollo acelerado que exige su acción y su indignación, se encuentran fuera de su zona de confort y, en su mayoría, perdidos.
Tomar medidas enérgicas contra los hombres que utilizan el golf para lavar los deportes atrocidades saudíes y amenazar con arruinar el juego profesional debería ser un regalo para los poderes que están en el golf. En cambio, lamentablemente, los ha paralizado. Todos estos años han tenido palos de golf en la mano, cuando alguien debería haberles dado una brújula moral.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Tiger Woods intenta salvar el golf profesional como ‘líderes’ indefensos frente a LIV Golf
