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Tiger Woods ni siquiera puede caminar por el camino en este momento, por lo que no está dispuesto a hablar. Cualquiera que espere que en su primera conferencia de prensa del año, el 15 veces campeón de Grand Slam exprese optimismo sobre jugar en el Masters dentro de dos meses, se sentirá muy decepcionado.
«Todavía tengo un largo camino por recorrer», dijo aquí el miércoles, rompiendo la positividad que siguió a su actuación en el evento de padre e hijo del PGA Tour en diciembre. “Sí, soy mucho más fuerte de lo que era en la PNC. Pero me permitieron jugar en un carrito allí y puedo jugar al golf guerrero los fines de semana, eso es fácil. Pero caminar en un curso donde hay ondulaciones… eso es un trato totalmente diferente. no puedo hacer eso Es frustrante «
Por supuesto, Augusta es famosamente ondulante y ahora parece poco probable que esté allí tratando de igualar un sexto chaleco verde. Sin embargo, Woods reiteró su creencia de que regresará al Tour, y The Open en Flat St Andrews en julio sigue siendo una posibilidad vertiginosa. “¿Volveré? Sí”, dijo. “¿Regresaré y jugaré un horario completo? No. Elegiré mis eventos”.
Woods, de 46 años, está aquí en el Genesis Invitational como anfitrión del torneo debido a que el evento de $12 millones beneficia a su fundación benéfica. Su recuperación continua de lesiones catastróficas en su pierna derecha significa que no está jugando en una competencia que presenta a todos los miembros del top 10 del mundo.
Sin embargo, como señaló, el primer aniversario de su accidente automovilístico en esta ciudad No es momento de sentirse agraviado por su ausencia como jugador, sino de sentirse aliviado de que esté aquí. “Soy muy afortunado, muy afortunado”, dijo. “No sabía si iba a tener la pierna derecha o no. Todavía tengo muchos problemas con él, pero es mío y estoy muy agradecido por eso”.
Woods también se siente afortunado cuando observa la fuerza del campo en su evento de 120 hombres. Fuera de las mayores, no hay nada mejor, un hecho que señaló Rory McIlroy. “Los 10 primeros están aquí esta semana y creo que eso dice mucho de lo que todos pensamos de este evento”, dijo McIlroy. “Es uno que simplemente no querrás perderte”.
McIlroy fue visto por última vez en Dubai hace dos semanas cuando un bogey en el último Desert Classic le costó un lugar en el desempate ganado por el número 4 del mundo, Viktor Hovland. En ese momento, hubo muchas conjeturas sobre si McIlroy debería haberse detenido en ese par cinco de cierre en lugar de tomar el agua e ir por el green, y la victoria, con su segundo. Sin embargo, a pesar de su triple madera para encontrar el lago, claramente no se arrepiente de nada.
“Tenía 255 [yards] al frente”, dijo. «Podría haber conseguido una madera cinco allí, podría haber pisado un hierro tres y llegar allí si hubiera querido», dijo. “Traté de golpear una madera de tres y sostenerla contra el viento desde una mentira colgante y simplemente la atrapé con el talón y se encendió en el viento. Obviamente, el final de ese torneo fue decepcionante. Hice un mal swing en un mal momento, pero hice muchas cosas realmente buenas que no puedo olvidar.
“Me fui a casa a Holywood inmediatamente después y no había estado en casa en más de dos años solo por Covid, así que fue agradable volver y presentarles a nuestra hija. [Poppy] a su familia extendida. No creo que te des cuenta de cuánto lo extrañas hasta que regresas y ciertamente fue una buena manera de superar Dubái”.
Con cuatro resultados entre los seis primeros en sus últimos seis eventos, incluida una victoria en Las Vegas en su evento del PGA Tour hace cuatro meses, McIlroy está claramente en forma segura. Está de regreso entre los cinco primeros del mundo por primera vez en casi dos años, su ausencia más larga de ese quinteto líder desde que lo logró por primera vez en junio de 2011. Con dos resultados entre los cinco primeros en sus cuatro apariciones en Riviera, debe estar entre los favoritos “Mi juego se siente en un lugar mucho mejor al comenzar este año en comparación con el año pasado”, dijo.
