Todd DuBoef habla de la ‘vergüenza’ que siente por ser promotor y su relación con Bob Arum mientras Top Rank lanza un documental detrás de escena

Todd DuBoef ha sido durante mucho tiempo una fuerza importante, aunque algo discreta, dentro del mundo del boxeo, y es el presidente de Top Rank, una de las empresas de promoción más influyentes del deporte. Su trayectoria dentro de Top Rank está profundamente entrelazada con el legado de su padrastro, el legendario promotor Bob Arum.

Ahora, mientras DuBoef se prepara para tomar las riendas de la empresa, su historia trasciende simplemente heredar un puesto; se trata de las estrategias innovadoras que ha introducido y su visión prospectiva para el futuro del boxeo.

Sin embargo, a pesar de su papel instrumental en la orquestación de algunas de las peleas más importantes en la historia del boxeo, DuBoef alberga un sentimiento sorprendente y menos conocido: un persistente sentimiento de «vergüenza» por ser un promotor.

En una entrevista con Mail Sport antes del lanzamiento del nuevo documental de Top Rank, ‘The Fight Life’, DuBoef dijo: «Creo que, desafortunadamente, a lo largo de los años, los medios y la prensa han dejado constancia de que los promotores se interponen en el camino. Sus obstruccionistas y los medios de comunicación están creando toda esta tontería de comportamiento no fluido y de hacer coincidencias.

‘Salen y crean narrativas sin hechos. A veces es cierto, pero creo que hay un estereotipo y creo que es injusto. Entonces sí, es el estereotipo lo que me molesta.

‘Trato de bloquear el ruido porque creo que es una gran distracción. Creo que entrar en las plataformas sociales, en X y Twitter, que es como contener la ira, es una mala idea.

«Todo el mundo se enoja y empiezan a ir allí y publicar, y terminas hundiendote en una madriguera de conejo». Es una distracción. Intento no llegar hasta allí, porque tenemos que seguir adelante».

Sin embargo, DuBoef sigue profundamente comprometido con la causa y está decidido a continuar avanzando en el legado de Top Rank. Con el tiempo, DuBoef asumirá plenamente las riendas de Arum, continuando con la visión y aportando su propio enfoque innovador al futuro de la organización.

La relación entre DuBoef y Arum, que dio forma a las carreras de íconos como Muhammad Ali, Marvin Hagler y Manny Pacquiao, es tanto personal como profesional. Si bien Arum ha sido la cara pública de Top Rank durante décadas, DuBoef a menudo ha operado detrás de escena, enfocándose en los aspectos estratégicos y operativos del negocio.

‘En primer lugar, fui a la escuela con él, ¿verdad? Me enseñó todo de él. Y creo que una de las bellezas de esto es que aprendes, observas y ves resultados. En algún momento siempre dije que aprendí, observé, vi resultados y luego también pude identificar fallas, ¿no? Y también aprovechar eso.

‘Creo que el mayor activo que Bob me brindó, o el mayor beneficio que me brindó, fue que me escucharan. Hubo un punto en el que lo que dijo era evangelio y lo vivimos. Pero si nota que nuestra empresa y la forma en que la hemos estructurado ha cambiado.

‘Nos hemos vuelto jóvenes, nos hemos mantenido jóvenes. Hemos estado a la vanguardia en la adopción de cosas que eran tan poco convencionales para él en su época, en los años 60 y 70, ¿verdad? Y él dice: Nunca olvidaré hace cinco años, cuando contraté más, construí mi base y conseguí gente sociable. Estaba pensando ¿por qué necesitamos lo social? Pero mira, ahora todo son redes sociales.

‘Es sorprendente el poder que tiene. Pero él nos dio la capacidad de hacerlo y, como resultado de eso, su legado y el de Top Rank se construyen a medida que nos lo entrega y nos permite conservarlo por él. Así que le doy mucho crédito por ayudar en eso”.

Sin embargo, el viaje de DuBoef ha sido mucho más que simplemente seguir los pasos de Arum; se trata de redefinir esos pasos para un panorama deportivo en rápida evolución.

Una de sus contribuciones más importantes ha sido su adopción con visión de futuro de la tecnología digital y los nuevos medios. Al reconocer que el deporte necesitaba adaptarse para seguir siendo relevante, DuBoef lideró la expansión de Top Rank al ámbito digital, identificando desde el principio el poder de las plataformas de streaming y las redes sociales para conectarse con una audiencia global.

Esta visión se hizo realidad en 2017 cuando Top Rank consiguió un acuerdo innovador con ESPN, devolviendo el boxeo a la televisión convencional y al mismo tiempo capitalizando la creciente demanda de transmisión de deportes en vivo.

Ahora, DuBoef está traspasando los límites aún más con algo que antes era impensable para Top Rank: abrir el telón sobre el funcionamiento interno de la compañía a través de una nueva serie original de ESPN, ‘The Fight Life’, que narra un año en el mundo de Top. Boxeo de rango.

Cuando se le preguntó por qué ahora era el momento adecuado para esta medida sin precedentes, DuBoef dijo: ‘Sabes, en cierto modo tomé la decisión de que hemos sido tan formulaicos y nos hemos concentrado en el evento de pelea específicamente y solo en los luchadores.

‘Me di cuenta de que cada vez que salíamos la gente quería escuchar las historias de Bob. Dirían que me lleven de vuelta, lo que pasó con Hagler. Llévame ¿qué pasó con Leonard? Dime esto. Y me sentaba a hablar con la gente sobre mi día y decían: «Eso es muy interesante». Cuéntame más. ¿Cómo sucede eso?

‘Entonces, pensamos en abrir el telón y dejar entrar a la gente. Así fue como sucedió. Y acudimos a las mentes más brillantes en la producción, que eran Connor Shell y Aaron Conan, y dijeron: He estado esperando esto durante 20 años. Así que vámonos.

El nuevo documental al que se refiere DuBoef ofrece una mirada en profundidad a algunas de las figuras más convincentes del boxeo, destacando el panorama actual del deporte a través de la lente de las estrellas más importantes de Top Rank.

La serie comienza con Tyson Fury, el carismático campeón de peso pesado, mientras se prepara para una pelea histórica contra Oleksandr Usyk. Este episodio, transmitido por ESPN+, lleva a los espectadores detrás de escena con los ejecutivos de Top Rank antes del enfrentamiento de alto riesgo de Fury, que se produce inmediatamente después de su escape por los pelos contra el luchador de MMA Francis Ngannou.

En el segundo episodio, la atención se centra en Teófimo López, alguna vez aclamado como el futuro del boxeo. Después de perder su título de peso ligero ante George Kambosos Jr., López enfrenta el escepticismo dentro de su propio campo mientras se prepara para una pelea fundamental contra el campeón de peso welter junior de la OMB, Josh Taylor.

Josh Taylor, el protagonista del tercer episodio, se encuentra en una posición similar. Habiendo perdido su cinturón de la OMB ante López, Taylor ahora se ve obligado a contemplar su futuro en el deporte. Con la edad y las lesiones poniéndose al día, su revancha contra Jack Catterall se convierte en un momento decisivo.

El cuarto episodio gira en torno a Seniesa Estrada, pionera en el boxeo femenino, que aspira a convertirse en la primera campeona mundial indiscutible de peso mínimo. El episodio profundiza en las luchas personales y profesionales de Estrada, incluida su batalla contra las lesiones y la presión de enfrentarse a la compañía de su ex promotor en el ring.

La serie concluye con Naoya Inoue, un luchador ampliamente considerado como uno de los mejores boxeadores libra por libra del mundo. El episodio explora el ascenso de Inoue a la prominencia, particularmente en el contexto de su pelea contra Luis Nery en el Tokyo Dome.

Para muchos fanáticos occidentales, Inoue sigue siendo un enigma, pero este episodio tiene como objetivo arrojar luz sobre la estrella japonesa mientras se prepara para lo que podría ser su momento decisivo en el escenario mundial.