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Tony Gallopin se retirará al final de la temporada 2023 después de una carrera de 16 años en el pelotón profesional. Lidl-Trek hizo el anuncio sobre el ciclista francés de 35 años en el primer día de descanso del Tour de Francia 2023.
Gallopin está actualmente compitiendo en su undécima aparición en su Grand Tour local, ayudando a su compañero de equipo Mads Pedersen a obtener una victoria en la etapa 8 en Limoges.
“La jubilación era algo que ya tenía en mente el invierno pasado. Todo fue un poco más difícil en el entrenamiento. No tomé la decisión en ese momento, pero comencé a pensar en ello”, dijo Gallopin en un comunicado de prensa. “Luego, después de las Clásicas hice muchos sacrificios y vi que físicamente todavía puedo estar a un buen nivel, pero mentalmente fue muy difícil.
“Tuve una discusión con el equipo y también con mi familia y amigos. La decisión se volvió bastante simple. Ya ha sido una larga carrera, así que estoy listo para seguir adelante. Estoy buscando hacer algo diferente, algo nuevo. Será una experiencia nueva porque, después de 16 años como ciclista profesional, no sabes lo que va a pasar. Pero tengo muchas ideas”.
Los 16 años de Gallopin como profesional lo han visto vestir el maillot amarillo en el Tour de Francia el Día de la Bastilla en 2014 y ganar una etapa en el mismo Tour en la etapa 11 en Oyonnax. Junto a esto, ganó en solitario la Clásica San Sebastián 2013 y en la etapa 7 de la Vuelta a España 2018.
Comenzó su carrera en Auber 93 en 2008 antes de incorporarse a Cofidis dos años después. Desde entonces ha corrido para RadioShack (2012-2013), Lotto Soudal (2014-2017), AG2R La Mondiale (2018-2021) y Lidl-Trek (2022-2023), donde terminará su etapa en el ciclismo profesional.
“Realmente disfruté mis últimos dos años con Trek. Para mí, personalmente, 2020 y 2021 fueron temporadas difíciles, sobre la bicicleta y también fuera de ella”, dijo Gallopin. “Estaba muy feliz de hacer un cambio y volver aquí, de inmediato fue como volver a toda una familia, como volver a casa.
“Además, fue un lindo desafío trabajar con muchos jóvenes talentos en el equipo. Rápidamente, encontré mi posición y luego disfruté mucho este período. Especialmente este año trabajando con Mattias. [Skjelmose]que está mejorando mucho, compitiendo en el Tour Down Under con un grupo joven y ahora compitiendo en el Tour con tipos como Mads [Pedersen] ha sido un verdadero placer.”
Junto con Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Gallopin es otro de los corredores franceses siempre presentes en la última década en el pelotón del Tour para llamar a 2023 una última temporada profesional. Pinot está completando su décimo Tour de Francia.
Gallopin ciertamente estuvo contento con su palmarés a lo largo de los años, a pesar de perderse el Grand Slam del Grand Tour.
“Este año cuando salí de casa me di cuenta de que este es mi undécimo Tour de Francia. Ha sido increíble hacer todas las carreras más importantes del mundo”, dijo. “No me arrepiento de nada, pero un desafío que me perdí fue ganar una etapa en cada Gran Vuelta: estuve cerca en el Giro con un segundo lugar.
“Además, luché mucho para ganar el campeonato de Francia que no logré. Pero, al final del día, cuando me convertí en profesional, nunca creí que lograría tanto, así que puedo decir que no me arrepiento en absoluto y puedo decir que estoy muy orgulloso de lo que hice”.
Gallopin terminará su carrera en Paris-Tours en octubre. “Es mi carrera de casa y siempre es especial para mí estar allí porque cuando era niño iba allí a ver estrellas como Jacky Durant y Richard Virenque y en 2008 gané la edición U23”, dijo Gallopin. “Es por eso que quiero terminar allí”.
