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Tony Martin dijo que participó en la contrarreloj del domingo en el Campeonato Mundial como cualquier otro, pero el enfoque láser en vatios, líneas y divisiones no pudo evitar por completo que la emoción se filtrara.
Esa mañana, el alemán de 36 años había hecho el impactante anuncio de que esto marcaría el final de su carrera, que ha durado 16 años y casi 50 victorias contrarreloj.
Sus últimos golpes de pedal vendrán cuando represente a Alemania en el evento de relevos mixtos el miércoles, pero para un piloto que ha ganado el título mundial individual de élite un récord en cuatro ocasiones, el domingo se sintió como el verdadero final del camino.
“En realidad, estuve muy emocionado durante unos segundos en la rampa de salida. Cuando el orador me llamó por mi nombre y la multitud vitoreó … fue muy emotivo ”, dijo Martin mientras hablaba extensamente sobre su día y su carrera en la zona de medios en Brujas.
“Cuando el reloj empezó a contar atrás, estaba en modo pura carrera y estaba 100% concentrado. Luego, más tarde, en los últimos 10 km, mi director decía ‘¡adelante! Estos son los últimos 10 kilómetros de contrarreloj individual de tu carrera ‘, así que eso también fue un poco emotivo y me dio algo de energía. Pero estaba más en el modo de contrarreloj que en el modo de despedida, eso vendrá más tarde «.
Que los 43,3 kilómetros entre Knokke-Heist y Brujas no fueron una vuelta de honor fue confirmado por el resultado, que posiblemente fue el mejor de Martin en años. Se colocó sexto en el día, llamando a la puerta de un top cinco que incluía a Filippo Ganna, Wout van Aert, Remco, Evenepoel, Kasper Asgreen y Stefan Küng.
Hubo un momento en que las victorias en la contrarreloj eran tan rutinarias como el desayuno, el almuerzo y la cena para Tony Martin, pero a pesar de que esos días ya pasaron, su paseo del domingo le hizo cierta justicia a sí mismo y al evento que le ha asegurado su lugar en el panteón de los grandes del deporte.
«Fue muy, muy importante», dijo acerca de retirarse con una gran actuación. “El Campeonato del Mundo fue siempre mi carrera favorita y donde siempre obtuve mis mayores victorias. Estoy muy feliz de terminar mi carrera aquí, en este gran ambiente «.
Destacó el Mundial de Copenhague 2011 como la selección de sus cuatro títulos mundiales, y de su carrera en general. Venció a Bradley Wiggins y Fabian Cancellara por más de un minuto ese día y logró tres títulos mundiales consecutivos en Valkenburg y Florencia, antes de sumar un cuarto récord conjunto en Doha en 2016.
“No pude ir por las medallas hoy, todavía estoy orgulloso de poder estar allí con los mejores, no con los mejores, pero aun así cerca. Estoy satisfecho. Realmente lo disfruté «, agregó.
“Estoy muy feliz de que mi equipo me haya dado la oportunidad de terminar mi carrera como deseaba. Para mí es realmente el entorno perfecto aquí. No importa el resultado de hoy; es agradable estar aquí, con los aficionados, con mi gente más cercana, y decir adiós aquí en Bélgica «.
‘Ya nadie se preocupa por la seguridad’
Martin también amplió el proceso que subyace a su decisión de colgar las ruedas, revelando que efectivamente tomó una decisión después de una serie de choques en el Tour de Francia de este año que finalmente lo llevaron a una salida prematura en la etapa 11.
“Quería darme un tiempo para pensarlo realmente, pero después de unas semanas el pensamiento todavía estaba en mi cabeza, y de alguna manera se sentía bien. Por el momento, no me arrepiento ”, dijo.
En su declaración del domingo por la mañana, Martin habló de la acumulación de choques desagradables en los últimos años y se refirió al tema de la seguridad de los ciclistas. Después de la contrarreloj, se expandió sobre los peligros del deporte, hablando con un tono de pesar, frustración y resignación.
“El 99 por ciento del tiempo, todo va bien, pero empecé a pensar ‘¿y si no sale bien y soy un tipo que se estrella a 70 km / h?’ Cuando era joven, tal vez no pensaba en eso, pero, especialmente como padre, ve todos los peligros cada vez más «, dijo.
“También ves que a nadie le importa la seguridad. Seguimos teniendo los mismos estándares que hace 10 años. Realmente, nada ha cambiado, nada. Ese ya no es el deporte que amo … Bueno, el deporte que todavía amo, pero ya no son las carreras que amo. Gran parte de la motivación de luchar por más seguridad ha desaparecido un poco ahora, porque a la mayoría de los ciclistas no parece importarles. Para mí, se siente bien escapar ahora, hacia una manera más segura, especialmente como hombre de familia. Todavía espero que haya cambios para los ciclistas porque no quiero ver accidentes graves en la televisión «.
No se perderá los choques, eso es seguro, pero ¿qué se perderá?
“Lo que más echaré de menos es fijar metas y luchar por metas. Estar junto con mi equipo, Jumbo-Visma, estar allí como una unidad en las carreras, hacer grandes planes, luchar por ellos, ganar juntos, perder juntos … eso fue realmente genial, los últimos tres años, y eso será un gran, gran punto que extrañaré «.
Martin ahora centrará su atención en la contrarreloj por equipos de relevos mixtos del miércoles, donde se alineará junto a Max Walscheid, Nikias Arndt, Lisa Brennauer, Lisa Klein y Mieke Kroger. Después, la vida se ralentizará repentinamente, pero parece estar listo para eso.
“Por primera vez en mi vida, realmente no tengo planes. Por el momento, eso se siente bien ”, dijo.
“Quiero disfrutar del tiempo en casa con mi familia durante unas semanas, luego echaré un vistazo a cuáles pueden ser las próximas metas en mi vida. Tengo algunas ideas, seguro, pero no se han tomado decisiones. Ahora para la última pelea del miércoles, y a partir de entonces disfrutaré del ciclismo profesional desde la banca. Tengo muchas ganas de que llegue y de las cosas nuevas que vendrán «.
