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En los mapas y perfiles del Tour de Francia, la etapa 1 parece un bucle rodante hacia el sur hacia las partes más bellas de Bretaña antes de que se ponga en juego el primer maillot amarillo con un sprint en las afueras de Landerneau.
Sin embargo, como se dieron cuenta los pilotos cuando recorrieron los kilómetros finales de la etapa después de llegar a Brest, la etapa de 197,8 km, y especialmente el final cuesta arriba en la Côte de la Fosse aux Loup, son mucho más difíciles de lo esperado, lo que aumenta la tensión de la carrera. Tour de Francia Grand Départ.
El final de la etapa parece un campo de batalla perfecto para Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), Wout van Aert (Jumbo-Visma), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Michael Matthews (Team BikeExchange) y Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep). pero también podría poner a prueba el temple de los contendientes generales que tendrán miedo de choques y brechas de tiempo en el primer día de la batalla del Grand Tour.
Será genial verlo pero terrible montarlo.
“La primera etapa siempre es súper agitada y muy desordenada”, advirtió Matthews con una voz de experiencia. “Es un final cuesta arriba de 3,5 kilómetros, va a ser muy duro. No va a ser un sprint de grupo normal y sencillo.
Van der Poel emitió advertencias similares: «Es más difícil de lo que parece, así que tendré que estar en la cima de mi juego para intentar ganar en un final como este».
Sus dudas son una señal más clara que la de lo que vendrá el sábado por la tarde mientras los corredores luchan por la victoria de etapa, el primer maillot amarillo y un importante botín de 50 puntos en la competición del maillot verde.
El Tour de Francia ha comenzado tradicionalmente con una prólogo contrarreloj o un sprint, pero este año los organizadores de la carrera querían agregar un giro extra en ambas etapas del primer fin de semana y tal vez favorecer a Alaphilippe tanto como fuera posible.
El final de la etapa 2 del domingo en Mûr-de-Bretagne Guerlédan será igualmente desafiante e igualmente gratificante, con otros 50 puntos que se ofrecen al ganador y bonificaciones de tiempo de diez, seis y cuatro segundos por los que luchar.
“Creo que se parecerá mucho a un Ardennes Classic, será mucho más difícil de lo que la gente imaginaba. La final se adaptará a tipos como Van der Poel, Van Aert y Colbrelli ”, dijo Michael Woods. Ciclismonews mientras se prepara para luchar por un lugar en la clasificación general, reemplazando a Chris Froome como líder protegido de Israel Start-Up Nation.
Atraviesa Bretaña para un final rápido
La etapa 1 comienza en Brest, con los corredores reunidos en la zona del puerto industrial inferior para el despliegue a la hora del almuerzo de 197 kilómetros de carreras.
El Tour ya ha visitado la ciudad militar y portuaria 31 veces a lo largo de los años y fue sede de la Grand Départ otras tres veces, cada una de las cuales inspiró a un gran ganador de la etapa de apertura. En 1952 Rik Van Steenbergen se llevó el maillot amarillo en la etapa de Rennes, en 1974 Eddy Merckx ganó el prólogo camino de su quinta y última victoria del Tour, luego en 2008 Alejandro Valverde ganó en Plumelec.
Landerneau está a solo un corto trayecto por el estuario, pero la etapa gira hacia el sur en los carriles de Bretaña para escalar una serie de cotas categorizadas.
La Côte de Trébéolin llega después de cruzar la Rade de Brest, con las otras subidas categorizadas y una serie de otros rodillos llenando el recorrido hacia el sur y luego hacia el norte a través de los árboles del Parc Naturel d’Armorique.
El único sprint intermedio se produce después de 135 km y, una vez pasado, los corredores suben a la escarpada zona de Monts d’Arrée a través de un páramo muy abierto. Las previsiones meteorológicas sugieren cielos grises nublados después de la lluvia del viernes y carreteras tan secas con pocas probabilidades de viento, por lo que los ataques escalonados.
Las condiciones deberían conducir a una poderosa batalla de velocidad en el final cuesta arriba después de tres pequeños cotos finales y un rápido descenso hasta el nivel del río en el centro de Landerneau, donde seguramente comenzará la lucha por la posición, pero será difícil de mantener.
La Côte de la Fosse aux Loups tiene 3,5 km de largo y comienza en el borde del río Elorn, con un giro a la derecha y a la izquierda creando una chicane que ralentizará el pelotón y hará que el posicionamiento para la aceleración en la subida final sea aún más importante.
La carretera sube abruptamente durante los primeros 500 metros al 9,4% con una pendiente máxima del 14% en un solo lugar. Comienza en la estrecha Rue du Pontic, una calle lateral que sube por la ladera de la colina, muy parecida a las laderas inferiores del Mur de Huy en Fleche Wallonne.
Después de entrar en la Rue Jean-Louis Rolland, la carretera sube directamente por la colina y la pendiente se mantiene por encima del 6% durante otro kilómetro, antes de aplanarse muy gradualmente en la segunda mitad.
La sección inferior empinada seguramente inspirará algunos ataques, pero es probable que los equipos más fuertes tomen los movimientos para proteger a sus finalistas rápidos.
Alaphilippe podría intentar alejarse de sus rivales más rápidos y atraer a un grupo pequeño, pero será una táctica arriesgada cuando jugadores como Jumbo-Visma están compitiendo para Van Aert e Ineos Grenadiers están tratando de proteger a sus muchos líderes.
Parece un final ideal para Van der Poel, quien puede ir tras un ataque al estilo Alaphilippe y aún así ganar un sprint de potencia hacia la línea, tal como lo hizo para ganar la Amstel Gold Race en 2019.
Qué historia sería si el holandés tomara la amarilla en su primer día como piloto del Tour de Francia después de que el maillot amarillo eludiera a su abuelo Raymond Poulidor durante toda su carrera.
Es probable que el pelotón esté alineado por el enorme esfuerzo requerido en la subida gradual, con la posibilidad de que se formen huecos en la línea que podrían costar a algunos ciclistas de la clasificación general unos segundos preciosos. Un solo espacio de un segundo significa que los ciclistas que están detrás tienen su propio tiempo y no el del primer ciclista del grupo. Una brecha podría significar una pérdida de tiempo de varios segundos, y varias brechas podrían significar que los ciclistas pierdan 20 segundos o más.
Incluso el ganador del Tour de Francia 2020, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) es consciente de los riesgos de la etapa inicial.
“Cada segundo cuenta al final pero es más importante no perder tiempo”, advirtió.
