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Ethan Vernon (Soudal-QuickStep) entregó un poderoso sprint para reclamar la victoria de un pelotón reducido en la etapa 1 del Tour de Romandie en Vallée de Joux. La bonificación de 10 segundos por la victoria de etapa hizo que el británico heredara el maillot amarillo de líder de la carrera de su compañero de equipo Josef Cerny.
Impulsado por este compañero de equipo, Casper Pedersen, Vernon parecía un probable ganador desde el momento en que golpeó el frente en la recta final, y obtuvo su cuarta victoria de la temporada.
Thibau Nys (Trek-Segafredo) ocupó el segundo lugar por delante de Milan Menten (Lotto-Dstny), mientras que Romain Bardet (DSM) mostró un buen giro de velocidad para llegar al cuarto lugar por delante de Jacopo Mosca (Trek-Segafredo).
«Es bueno, es mi segunda victoria en WorldTour después de Catalunya el año pasado», dijo Vernon. «Ya obtuve algunas victorias este año, pero no en el WorldTour, por lo que volver a ganar a este nivel fue agradable».
El tenor de la etapa cambió cuando Ineos Grenadiers forzó el ritmo en la subida de Fontanezier poco después de la mitad, distanciando a la mayoría de los velocistas puros. Vernon fue uno de los pocos hombres rápidos que soportó su fuerza, y mostró buenos instintos en la final, donde se dio cuenta de que el viento de cola se prestaba para abrir el sprint desde la distancia.
El segundo clasificado, Nys, confesó después que simplemente no podía cerrar la brecha con el hombre de Soudal-QuickStep una vez que había acumulado una cabeza de vapor. “Cuando hay un viento de cola total y un poco cuesta abajo como este, una vez que estás al día, es difícil alcanzar a alguien”, dijo Nys.
Vernon había comenzado 2023 con una victoria en el Trofeo Palma y un par de victorias de etapa en el Tour de Ruanda, pero la campaña de primavera del joven de 22 años se vio restringida más tarde por una enfermedad.
«Tuve tres victorias al comienzo del año, pero luego me enfermé un poco, así que volver a tener una buena forma física es bueno», dijo Vernon, quien está al mismo tiempo en la clasificación general que su compañero de equipo. Cerny y un segundo por delante de Tobias Foss (Jumbo-Visma).
De hecho, Foss hizo un esfuerzo sorprendentemente decidido para ganar el segundo sprint intermedio del día en Le Pont, y luego confesó que lo había hecho con la creencia errónea de que se ofrecían segundos extra.
“Escuchamos que había segundos de bonificación, así que vimos una oportunidad”, dijo Foss, a quien Casper Pedersen le informó que su esfuerzo había sido en vano. “Probablemente parecía bastante estúpido, pero al final no es gran cosa. Fue un error honesto. Al menos lo intentamos, y diría que es mejor que sentarnos sobre nuestro trasero”.
cómo se desarrolló
Cuando Tobias Bayer (Alpecin-Deceuninck), Julien Bernard (Trek-Segafredo), Michael Schär (AG2R Citroën), Dario Lillo (Suiza) y Jan Stöckli (Suiza) se abrieron paso en los primeros kilómetros de la etapa de 170,9 km, podrían haber Se esperaba que pasaran la mayor parte del día al frente, pero la velocidad del pelotón significaba que su aventura sería más corta de lo previsto.
Bernard lideró la subida de Fontanezier, pero Ineos ya había comenzado a subir la apuesta allí, e inmediatamente después continuaron con la subida de Maurborget.
Esos esfuerzos condenaron la fuga y también quemaron a la mayoría de los velocistas establecidos en el pelotón, con Mark Cavendish (Astana-Qazaqstan), Fernando Gaviria (Movistar) y Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech) entre los que se distanciaron irremediablemente en los dos. ascenso parcial.
Cavendish abandonaría más tarde la carrera a 60 km del final, al mismo tiempo que Rui Costa (Intermarché-Wanty-Gobert), que había sufrido una lesión en la rodilla en la rampa de salida del prólogo del martes.
Simon Yates (Jayco-AlUla) había abandonado antes en la etapa, y su equipo explicó más tarde que había estado acosado por problemas estomacales.
Después de la demostración de fuerza de Ineos, EF Education-EasyPost también estuvieron a la vanguardia en la propulsión del pelotón reducido, y cuando cruzaron la línea de meta por primera vez con 28 km para el final, ya estaba claro que un final de grupo era el final. resultado más probable.
En cambio, el drama llegó en la parte trasera de la carrera, donde el grupo de velocistas se equivocó brevemente en el circuito final. Al frente, mientras tanto, Foss siguió su inútil búsqueda de segundos extra, mientras que Remi Cavagna también amenazó con escabullirse en los últimos kilómetros.
El maillot amarillo Cerny más tarde lideró los últimos 2 km para Soudal-QuickStep, mientras que Casper Pedersen sirvió como último hombre para Vernon, guiando al británico a la posición para el inevitable sprint.
“Mañana es difícil, así que no estoy seguro de poder quedarme con la camiseta”, dijo Vernon. Pero todo es posible. Tenía buenas piernas hoy, así que veremos cómo están las piernas mañana. Si no soy yo, intentaremos con alguien más del equipo”.
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