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Daryl Impey (Israel-Premier Tech) ganó la etapa 4 del Tour de Suiza para demostrar que ha vuelto a su mejor nivel después de dos años de lesiones y remontadas.
El ciclista sudafricano abrió su sprint con una sincronización perfecta por la izquierda mientras otros ciclistas chocaban por la derecha, para superar a Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) y mantener a raya a Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) en la línea. Søren Kragh Andersen (Team DSM) fue tercero. Bettiol aguantó para tomar el cuarto lugar y Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) fue quinto.
Fue la primera victoria de Impey en WorldTour desde su victoria en la etapa 9 del Tour de Francia de 2019 y su primera victoria desde que ganó el campeonato nacional de carreras en ruta de Sudáfrica de 2020.
Un desagradable accidente en un sprint de alta velocidad hace exactamente un año obligó a Impey a perderse los Juegos Olímpicos de Tokio, pero a pesar de que ahora tiene 37 años, pudo volver a ganar.
El galés Stevie Williams (Bahrain Victorious) terminó en el grupo delantero de 60 ciclistas, a pesar de algunos ataques de otros ciclistas en la última subida. Supera a Andreas Kron (Lotto Soudal) por solo seis segundos, con Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) tercero a siete segundos.
“Estoy extasiado. Fue un día duro”, explicó Impey luego de celebrar con sus compañeros.
“La competencia es tan buena en estos días con los jóvenes, y después de todo lo que pasó el año pasado, no sabía si iba a volver al escalón.
“Lograr finalmente una victoria después de todo el trabajo duro es especial. Tuve un gran apoyo del equipo y de mi familia en casa, me ayudaron en los momentos difíciles. Estoy muy feliz de ganar”.
Impey usó su habilidad para escalar y correr a toda velocidad para permanecer en el grupo delantero en la última subida de Sattel que terminó a 14 km de la meta. Luego siguió sus instintos en el sprint, el camino se abrió para él para correr hacia la victoria.
“Me sentí bastante bien en la última subida. Luego encontré una buena posición detrás del equipo EF y tenía una buena posición en el último kilómetro y medio para el final”, explicó Impey.
“Pensé que lo había perdido todo con 800 m para el final, estaba en la mezcla, pero se abrió la brecha en el lado izquierdo y simplemente lo hice. Estaba a punto de levantar las manos, pero vi un destello azul a mi izquierda y tuve que ir hasta la línea y tirar la bicicleta. Ni siquiera estaba seguro de haber ganado, pero estaba muy feliz de haberlo hecho”.
Impey insinuó que 2022 podría ser su última temporada en el pelotón. Su contrato actual con Israel-Premier Tech finaliza este año.
“Vencer a ciclistas como Michael Matthews en un final como el de hoy, cerca del final de mi carrera, es una victoria fantástica”, dijo.
cómo se desarrolló
La cuarta etapa comenzó cerca del velódromo de Grenchen, donde Ellen van Dijk estableció recientemente un nuevo récord de horas para mujeres y donde Filippo Ganna tiene la intención de alcanzar el récord de horas para hombres en agosto.
Frederick Wandahl (Bora-Hansgrohe), Kasper Asgreen (QuickStep-AlphaVinyl), Jay Vine (Alpecin-Fenix) y Jan Maas (BikeExchange-Jayco) no pudieron participar, y Asgreen se lastimó después de chocar con fuerza en la etapa 2.
Hubo un comienzo rápido en la etapa de 191 km, con ciclistas ansiosos por entrar en el descanso temprano antes de la subida de Kappelen después de 30 km. Sin embargo, el calor también fue un factor, disuadiendo a muchos ciclistas de ir duro todo el día.
De hecho, solo Matthew Holmes (Lotto-Soudal), Mark Hoelgaard (Trek-Segafredo) y Jimmy Janssens (Alpecin-Fenix) atacaron y el pelotón pronto los dejó libres, prefiriendo una etapa controlada y 2.000 metros de desnivel. Holmes fue el mejor colocado de los tres en la general con poco más de 10 minutos, pero no una amenaza real para el maillot amarillo de Williams.
La fuga de tres hombres abrió rápidamente una brecha cuando el pelotón decidió su estrategia de persecución y tuvo una brecha de cinco minutos después de Kapellen.
EF Education se unió a la persecución, al igual que Cofidis y Movistar, quienes colocaron un ciclista al frente para reducir lentamente la brecha a pesar de una velocidad promedio rápida de 47,6 km/h durante la primera hora.
Con 100 km para el final, la brecha fue de 2:45. Un choque sacudió un poco al pelotón, con ciclistas de QuickStep-AlphaVinyl, Trek-Segafredo involucrados.
El calor de 30 grados centígrados también estaba quemando lentamente al ciclista a pesar de que muchas tareas estaban constantemente sobre hielo y bidones. Thymen Arensman (Team DSM) abandonó tras el creciente cansancio del Giro de Italia y el Tour de Suiza.
La etapa siempre iba a verse sacudida por la subida tardía de Sattel, con su cumbre a solo 14 kilómetros de la meta. Una marcada aceleración de Jumbo-Visma en el pelotón redujo la ventaja de la fuga a 1:00 con 20 km para el final, el pelotón ansioso por distanciar a la mayor cantidad posible de velocistas.
EF Education iba al frente por Bettiol, Cofidis por Bryan Coquard y Movistar por Alex Aranburu.
Ineos Grenadiers también aumentó el ritmo a medida que se acercaba la subida y se atrapó el descanso cuando la pendiente comenzó a doler. Sorprendentemente, se vio a Williams luchando en la parte trasera de las pendientes graduales de la subida de Sattel. Sin embargo, fue solo un breve momento e hizo la selección de aproximadamente 60 corredores y la mayoría de los velocistas retrocedieron y se relajaron.
Sagan se relajó, pero Matthews estaba allí, al igual que Coquard e Impey.
Sébastien Reichenbach (Groupama-FDJ) hizo un ataque en solitario sobre la parte superior de la subida para deleite de los aficionados suizos locales, pero fue rápidamente arrastrado por el rápido descenso hasta la meta. Metido en una rueda fue el mejor colocado para estar, ya que EF Education arrastró generosamente al pelotón hasta la meta. Rigoberto Uran y Hugh Carthy dieron grandes vueltas para mantener alta la velocidad.
EF Education lidera el pelotón hasta el cerrado giro a la derecha hacia el centro de Brunnen. En la recta final, Bettiol pateó primero pero le faltó velocidad y potencia, mientras Thomas intentaba llevar a Pidcock por la derecha detrás de él. Matthews estaba demasiado atrás, pero Impey vio su oportunidad abierta a la izquierda y aceleró hacia la victoria.
Sagsan demostró que regresó el martes y también Darly Impey.
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