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A medida que se acercan las carreras femeninas por etapas más importantes del año con el Giro d’Italia Donne (del 30 de junio al 9 de julio) y el Tour de France Femmes avec Zwift (del 23 al 30 de julio), Ciclismonoticias se sienta con uno de los principales contendientes del deporte, Mavi García.
La polivalente Liv Racing Teqfind ha crecido constantemente hasta convertirse en una de las ciclistas a seguir en el pelotón femenino durante los últimos cinco años.
Hay ciertos ciclistas cuyos nombres parecen estar en boca de todos: los jugadores de «taquilla» que no necesitan presentación: Marianne Vos, Annemiek van Vleuten y Lizzie Deignan, por nombrar algunos.
Luego hay otras heroínas del ciclismo que aparecen regularmente en la mezcla, pero ejecutan su trabajo en silencio y con seguridad. Con podios en Strade Bianche, el Giro d’Italia Donne y cinco veces campeona nacional de carreras en ruta, Señora García reside en este grupo.
En una entrevista exclusiva, García habla con Ciclismonoticias sobre la gloria, la edad y la experiencia de las carreras de ruta, además de sus perspectivas para el próximo Giro d’Italia Donne y el Tour de France Femmes.
El Camino a la gloria de las carreras de carretera
La española es más feliz cuando está de regreso en Mallorca, donde nació y se crió, relajándose con amigos y familiares, además de su pareja, que ahora también es su entrenador.
“Tenemos un paisaje espectacular con montañas, y puedes ver el mar cerca”, dice García. “Es un hermoso paisaje para disfrutar cuando estás en la bicicleta. Desde mi casa en Establiments cerca de Palma, puedo estar muy rápidamente en la montaña. Me gusta subir de Andratx a Puigpunyent y Puig Mayor, que son grandes subidas. Luego está Sa Calobra, que es una subida muy especial para mí”.
De hecho, García tiene el Strava QOM para muchas de las escaladas locales, aunque también agrega que algunas de las coronas que perdió fueron de personas que escalaron las carreteras en una motocicleta.
Andar en bicicleta (en una bicicleta de empuje) es ahora el primer amor de García, aunque no siempre ha sido el caso. Nacida como Margarita Victoria García Cañellas en 1984 en Marratxi, la mallorquina comenzó su vida deportiva en el hielo como patinadora artística, lo que hizo en su adolescencia. Luego siguieron unos años en los que no hizo mucho deporte y se centró en su trabajo en la hostelería.
Después de reiniciar el deporte como corredora competitiva, a los 25 años, desarrolló el gusto por combinar eso con el ciclismo, que era lo que le gustaba a su hermano mayor, y tuvo una exitosa carrera como duatleta, ganando medallas en los campeonatos europeos y mundiales. García también estaba compaginando su carrera de duatlón con el ciclismo y tenía un contrato con Bizkaia-Durango, pero desde que consiguió un contrato con Movistar en 2018 y se centró al 100% en el ciclismo, no ha mirado atrás.
Sin embargo, esos primeros días de ser ciclista profesional en 2015 no fueron sencillos ni divertidos para el ciclista de 31 años.
“Fue duro para mí al principio. Cuando comencé a correr en bicicleta, había muchas cosas que no podía controlar. Parecía un deporte bastante complicado con pelotón, a diferencia del duatlón donde corres solo o con cinco o seis mujeres a tu alrededor”, recuerda García.
“No entendía cómo ni por qué se hacían las cosas de cierta manera, no entendía las tácticas ni nada. Además de esto, no tenía experiencia, tuve muchos choques: un año me rompí la clavícula y otra vez me rompí del otro lado. Siempre estaba estrellándome, ya menudo tenía miedo debido a los choques. Recuerdo un año haciendo el Giro Donne, de 10 etapas, ¡me caí en cinco! Así que sí, debo decir que las cosas salieron mal”.
Entonces, ¿qué la mantuvo en el deporte? García admite que realmente disfrutó entrenar en la bicicleta y eso la mantuvo en el juego pero, a pesar de que le resultaba extremadamente difícil salir a correr, creía que eventualmente haría una carrera en la que las cosas saldrían bien.
“La gente a mi alrededor me aconsejó que continuara también, diciendo que nunca sabrías lo que sería. Y al final, las cosas salieron bien. Mucha gente me ayudó y continúa ayudándome en el camino, incluido mi compañero, que me entrena. También ha habido gente en mis equipos», dice.
“Aprendí mucho cuando me incorporé al Bizkaia-Durango, equipo con el que hice mis primeras carreras, y tuve muy buena relación con el director deportivo y con el resto del equipo. Guardo muy buenos recuerdos de aquellos tiempos con ellos. Para ser honesto, si no fuera por las diversas personas que me ayudaron, las cosas hubieran sido mucho más difíciles cuando comencé a competir. Hoy en día, tengo el truco del ciclismo y lo disfruto mucho”.
Después de su contrato con Movistar Team, Alé BTC Ljubljana (que se convirtió en UAE Team ADQ), García ahora se encuentra en Liv Racing Teqfind como una de las pilotos de cabeza. Ha recorrido un largo camino desde aquellos días de pánico cuando montaba en un pelotón.
maglia rosa
El Giro d’Italia Donne y el Tour de France Femmes son eventos clave para García. Sin embargo, dada su sólida trayectoria en las carreteras de Italia y con etapas con perfiles más adecuados para ella, imagina sus posibilidades en la COrsa Rosa.
“Creo que el recorrido del Giro me viene mejor, ya que solo hay un prólogo y luego etapas con desnivel. Serán duros, aunque más como terrenos con ondulaciones constantes, lo cual es mejor para mí que una etapa con una subida muy larga, como el Tourmalet del Tour de Francia», dice García.
«Además, hay una contrarreloj de 22 km el último día del Tour. Eso será difícil para mí porque hay diferencias significativas en la velocidad entre algunas de las otras chicas y yo. Así que creo que lo haré mejor en el Giro». Ambas carreras serán duras, pero espero hacerlo bien en el Giro”.
Después de un quinto lugar en 2021 y un tercero en 2023 en la clasificación general, ¿podría ser este su año para mejorar dos y subir al podio como ganadora general del Giro d’Italia Donne?
En lo que va del año, García ha tenido algunos resultados alentadores, que son un buen augurio para el resto de la temporada. La actual campeona nacional española reflexiona sobre sus éxitos.
“Flèche-Wallone ha sido mi mejor resultado este año hasta el momento, aunque no pude subir al podio”, dice. “Las cosas iban bien, pero fue en esos últimos 50 metros pasando por el Mur de Huy donde se puso muy difícil y perdí el contacto. Pero estoy muy contento de haber llegado tan lejos».
A pesar de quedarse corta en el Mur de Huy, la valiente española está ansiosa por mostrar sus puntos fuertes en el próximo calendario de carreras. Ya tiene una Gran Vuelta en su haber este año, donde se ubicó entre los 10 primeros en La Vuelta Feminina por Carrefour.es, que este año fue una carrera por etapas de siete días, una gran diferencia con respecto al par de días habituales en Final de la Vuelta a España masculina.
“La Vuelta ha cambiado totalmente respecto al año pasado. Había tantos espectadores. No había visto tanta gente en las carreteras. En algunos tramos donde había una zona neutralizada de siete kilómetros, y en esta zona estaba abarrotado de gente. Fue increíble», recuerda García.
«Cuando estaba corriendo, podía escuchar a los fanáticos gritar mi nombre a los lados de la carretera. Aunque era en casa, realmente no sentí ninguna presión».
García se alineó en los Campeonatos de España de Ruta como la campeona defensora de contrarreloj y carreras en ruta, y aunque terminó segunda en la contrarreloj detrás de Mireia Benito, ganó un histórico quinto título de carrera en ruta.
«Estoy muy feliz con este logro. En la contrarreloj, pude aumentar los números que normalmente puedo. Eso me hizo sentir un poco insegura sobre la carrera en ruta, pero afortunadamente esta carrera fue mucho mejor», dice.
«Traté de hacer la carrera lo más difícil que pude. Eso funcionó bien en la final, y terminé solo para llevarme mi quinto título. Es genial tener este maillot especial de campeón nacional un año más. Me hace muy feliz .»
Dijo que sintió la presión de actuar en los campeonatos de este año, dada su racha de éxitos.
«He ganado los nacionales en los últimos años y la gente esperará que gane. Entonces, si no gano, eso no se verá bien. El año pasado, también me sentí bajo presión, ya que el Los campeonatos tuvieron lugar en mi Mallorca natal. ¡Afortunadamente, tuve las piernas para lograrlo!» ella dice.
Defender su corona este año no se trató solo de fanfarronear, sino que ayudó a ganar su lugar para competir en los Juegos Olímpicos de París, y le dará un impulso psicológico antes del Giro d’Italia Donne.
La edad y la experiencia importan
Aunque García es comparativamente una novata en las carreras de alto nivel, es una de las mujeres más veteranas del pelotón. La mujer de 39 años solo tuvo su primera temporada de carreras en ruta en 2015, aunque después de muchos años de competencia de élite en otros deportes.
Según ella misma admitió, tuvo que aprender a andar en bicicleta en un tiempo récord en comparación con muchos otros ciclistas que pueden ser 10 años más jóvenes que ella pero que aún tendrán más del doble de años de experiencia.
Sin embargo, en el lado positivo, ha significado que ella tiende a lidiar con situaciones adversas y de alta presión de una manera tranquila, mesurada y madura. Tal fue el caso cuando fue atropellada por el coche de su entonces equipo durante una etapa del Tour de France Femmes avec Zwift en 2022.
¿Cómo mantuvo su sangre fría en un momento tan crucial de la carrera?
«Fue muy difícil. Tuve que olvidarme del significado y mantener la calma, sobre todo porque al final no tuve ninguna lesión grave”, filosofaba García.
“Te cuesta la carrera cuando eso sucede en un momento en el que ya estás al límite durante la carrera. Pero, de nuevo, las cosas podrían haber sido mucho peores. Solo pensé en aprovechar al máximo lo que podía hacer durante el resto de la carrera y tratar de disfrutarla lo más posible», agregó.
«Ya no estaba al 100% de forma física, pero estaba muy feliz de haber sido parte del primer Tour de Francia, lo disfruté. Fue un privilegio haber podido participar, estar en la contienda y obtener un top 10 finalizar.»
En su nuevo equipo para este año, Liv Racing Teqfind, García se siente muy feliz de tener a la bicampeona mundial Giorgia Bronzini como directora deportiva.
“Giorgia ha sido una corredora exitosa y estuvo compitiendo hasta hace poco, por lo que conoce el entorno del ciclismo femenino y los desafíos, por lo que comprende por lo que estamos pasando. Conoce las carreras y es capaz de explicarnos claramente cómo son los recorridos, así como los aspectos tácticos», dice García.
«Me gusta mucho lo que hace Giorgia durante y fuera de las carreras. Es una persona muy divertida y puede ser bromista, pero también sabe cuándo ponerse seria en la carrera. Con su experiencia de haber sido directora deportiva en Trek-Segafredo como bueno, ella es un verdadero activo para nuestro equipo”.
Ella también es elogiosa de sus compañeros de equipo. “Dan el 200% por mí, y les estoy infinitamente agradecido por lo que hacen”.
El factor Rafa
¿Quién inspira al campeón de Mallorca? La respuesta es dos campeones, ya que García explica cómo Anna van der Breggen y Rafael Nadal han influido en su carrera.
“Cuando comencé, la corredora que admiraba era Anna van der Breggen. Pensé que era una ciclista con clase, que parecía mantener la calma cuando corría, y tenía una muy buena habilidad para estar en el momento y concentrarse durante las carreras”.
El otro también es mallorquín, Nadal, a quien García vio jugar partidos de tenis y aprendió a manejar los altibajos del deporte y la deportividad.
“Siempre lo veía en los torneos con mi amigo, y realmente me gustaba la forma en que enfrentaba el desafío en sus partidos, el espectáculo del evento. Es un atleta extraordinario que veo como un referente a seguir”.
Habiendo completado un campamento de entrenamiento en altitud en Sierra Nevada y trabajado para el siguiente bloque de carreras, García está entusiasmado. Si ella realmente emula al Rey de la Arcilla, puede estar bien posicionada para convertirse en la Reina del Camino.
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