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Cuando Jorge Martín pasó de una ventaja de 39 puntos en el campeonato mundial a un déficit de 10 puntos en tres fines de semana de carrera (un período que seguramente no por coincidencia comenzó con Ducati eligiendo a Marc Márquez en lugar de él para el asiento de fábrica de 2025 y Martin renunciando a Aprilia en cuestión de horas), la apuesta por el título de MotoGP de 2024 parecía una conclusión inevitable, a pesar de que los puntos seguían estando cerca.
Puede que el concepto de «impulso» sea nebuloso, pero en este caso fue lo suficientemente importante y tangible como para que valiera la pena tomarlo en serio.
Como piloto satélite de Ducati contra el actual campeón del equipo oficial, Martin era el perdedor incluso cuando estaba ampliando su ventaja de puntos al principio.
Había vuelto a sus viejos hábitos de inexplicables caídas en solitario desde posiciones fuertes.
Además, su separación de Ducati y la de Pramac seguramente los llevarían a ser excluidos por la fábrica durante el resto de 2024 para asegurarse de que tanto la información como la placa n.° 1 no salieran de Ducati en 2025. Y su rival por el título, Pecco Bagnaia, había recuperado el hábito de un dominio aparentemente sin esfuerzo, acumulando cuatro victorias consecutivas en grandes premios más un par en sprints también.
El rayo de esperanza que supuso la victoria de Martin en el sprint de Sachsenring fue seguido por la calamidad de su caída cuando lideraba el gran premio a dos vueltas del final del día siguiente, entregando la victoria y el liderato del campeonato a Bagnaia.
Todo esto iba en una sola dirección.
Pero ahora no es así. Ahora realmente podría suceder cualquier cosa.
LAS DEBILIDADES CLAVE ABORDADAS POR MARTIN (TAL VEZ)
El mes de junio de 2024 de Martin fue una neblina de rechazos y grava. Pasó el mes de julio en la playa y entrenando como todos los corredores en las segundas vacaciones de verano, pero también pensando mucho con su equipo Pramac sobre esos accidentes.
Encontraron suficiente congruencia entre sus caídas no sólo en el sprint de Mugello y la carrera principal de Sachsenring, sino también a principios de la temporada en el Gran Premio de España en Jerez para sugerir un estilo de conducción y/o un cambio de configuración (Martin se negó a compartir detalles) que podría probarse en la práctica y aplicarse en las carreras para reducir la posibilidad de que se repitan los accidentes.
Los resultados de carrera de Martin desde que Ducati eligió a Márquez
Mugello – En la pole para el sprint, pero se estrelló, tercero en la carrera después de perder el segundo lugar en la última curva.
18 puntos por delante de Bagnaia, tenía 39 puntos de ventaja después de la carrera anterior
Assen – Segundo en el sprint, segundo en el GP
10 puntos de ventaja sobre Bagnaia
Circuito de Sachsen – Ganó el sprint, se estrelló en la carrera.
A 10 puntos de Bagnaia
Piedra plateada – Segundo en el sprint, segundo en la carrera.
3 puntos de ventaja sobre Bagnaia
Martin sugirió que el cambio era «realmente difícil de identificar cuando estoy montando» y agregó que no quería «obsesionarse demasiado con esto porque la forma en que conduzco es como llegué aquí hoy».
Pero después de haber terminado el fin de semana en Sachsenring desconcertado por el motivo por el que seguía cayendo en las carreras de esa manera, comenzar Silverstone con una idea de qué hacer al respecto fue significativo.
Un solo fin de semana de carrera es una muestra demasiado pequeña para declarar que fue un éxito, pero las circunstancias del GP británico fueron potencialmente las típicas de Martin en la grava: los neumáticos se desgastaron al final de la carrera, bajo la presión de una Ducati de fábrica que se acercaba rápidamente mientras Enea Bastianini se acercaba. Sí, Martin se salió un poco y dejó pasar a Bastianini, pero luego lo siguió hasta la meta sin problemas para terminar segundo.
Y la forma en que Martin describió esa carrera insinuaba que algo más estaba cambiando.
«O bien Sachsenring no estuvo tan mal o fue un desastre, o bien este es el mejor día», dijo.
“Tenemos que hacer un balance de toda la temporada. Creo que estamos haciendo un trabajo increíble. Las vacaciones de verano no fueron las mejores. No estaba contento, seguro. Pero lograr un buen resultado es fantástico.
“El segundo puesto fue lo máximo. Intenté hacer una carrera muy inteligente, intenté gestionar muchas cosas diferentes.
“El ritmo era rápido, intenté ganar hasta el final pero luego Enea me alcanzaba y era imposible, hoy estaba a otro nivel.
“Estoy 100% concentrado en lo que puedo controlar. No puedo controlar si alguien me gana. Si hago lo mejor que puedo, hago lo mejor que puedo.
«Hoy [Silverstone race] “Eso fue segundo y espero que en Austria sea un mejor resultado”.
Era difícil no relacionar el hecho de que Ducati le comunicara su decisión para 2025 con el desorden que vivió Martin en junio. Su postura sobre conseguir ese asiento de fábrica de Ducati que tanto anhelaba siempre había sido «¿qué más puedo hacer?».
La respuesta era: ser el piloto más exitoso de la época, ya que esa era la carta de triunfo que Márquez podía utilizar en esa batalla. Era algo que Martin no podía controlar. Al igual que Bastianini, con neumáticos desgastados, poco combustible y un ritmo mágico al final de la carrera que nadie más en la parrilla actual puede igualar.
Martin hizo lo mejor que pudo. Lo mejor que pudo fue genial. No le alcanzó para conseguir un asiento en la Ducati de fábrica de 2025 ni para ganar el GP británico de 2024. Pero le alcanzó para ganar muchas carreras y tal vez un título, y le alcanzó para asegurarse de superar a muchos otros pilotos y conseguir el liderato en la segunda mejor fábrica actual.
Cuando la ventaja de Martin en el campeonato de 2024 era máxima, en realidad iba 3-2 detrás de Bagnaia en cuanto a victorias en Grandes Premios este año. Al principio de esta temporada había aprendido a aceptar que «su mejor momento» era un podio y que eso estaba bien a largo plazo. Fue esa parte de su habilidad la que se le escapó en las semanas posteriores al bombazo de Ducati/Márquez/2025. Y probablemente no por casualidad.
No pretendamos ni por un segundo que un fin de semana sin problemas significa que Martin nunca volverá a esforzarse demasiado ni a sufrir un accidente inesperado en solitario en una carrera. Es un piloto de MotoGP. Es Jorge Martín.
Pero en Silverstone, la combinación de ese estilo sutil o cambio de escenario que él y Pramac idearon y el cambio mental de volver al objetivo del juego largo dieron buenos resultados.
Si a esto le sumamos el recordatorio del sprint de que Bagnaia está lejos de haber superado su propia predilección por los accidentes en las carreras, la narrativa sobre hacia dónde se dirige esta batalla por el título mientras todos se dirigen a Austria este fin de semana parece muy diferente a cómo era cuando todos salieron de Alemania a fines de junio.
DUCATI NO PUEDE INFLUIR REALMENTE EN EL RESULTADO
Desde que se conoció la alineación de 2025, hemos dedicado mucho tiempo en The Race MotoGP Podcast a discutir si las respectivas salidas de Martin y Pramac significan que Ducati les impedirá ganar el título de 2024.
La Ducati de Simon Patterson hará todo lo posible para evitar el golpe de marketing que supondrá que Martin le quite el título de pilotos a Aprilia y que Pramac, que pasará a manos de Yamaha, tampoco reciba ninguna mejora ni información.
Valentin Khorounzhiy es igualmente firme en que Ducati quiere ser vista como ganadora éticamente y no se arriesgaría al golpe de marketing de parecer interferir con la apuesta por el título de Martin, citando la aceptación de Ducati de que el entonces piloto de Gresini, Bastianini, molestara e incluso venciera a Bagnaia en carreras clave de 2022 cuando Bagnaia estaba tratando de perseguir a Fabio Quartararo de Yamaha por el título.
Esa postura podría haberle costado a Ducati un campeonato. Un título de Martin en 2024 sigue siendo, en última instancia, un título de Ducati, incluso si no puede utilizar a Martin en el marketing de 2025.
Personalmente, estoy más del lado de Simon y estoy seguro de que es la preferencia de Ducati por su piloto oficial quien se queda para ser el campeón de 2024.
Pero, ¿cuánto puede realmente Ducati influir en este resultado? Nadie espera órdenes directas del equipo, es más bien una cuestión de flujo de actualizaciones y datos.
Y en este caso, no hay certeza (ni necesidad) de que haya una pila de nuevas y brillantes piezas de desarrollo acumuladas para Bagnaia en las carreras de fin de temporada.
La Ducati GP24 es un paquete refinado y absolutamente dominante que seguramente se mantendrá en gran medida hasta 2025.
En virtud del sistema de concesiones, Ducati no tiene comodines que utilizar. No existe la posibilidad, por ejemplo, de que el piloto de pruebas Michele Pirro pruebe algo en una aparición breve que luego se aplique a la moto de Bagnaia cuando se demuestre que funciona, pero no a la de Martin.
En circunstancias pasadas, ese papel de piloto-probador probablemente hubiera recaído en quien estuviera en la segunda moto Pramac, pero mientras Franco Morbidelli permanece en el equipo Ducati con un asiento casi seguro en la VR46 2025, ¿Ducati quiere darle a Yamaha un adelanto de sus próximos desarrollos poniéndolos en los bancos de memoria de Pramac?
Dejando a un lado el día de pruebas posterior a la carrera en Misano, hay menos oportunidades de lo habitual para que Ducati obtenga nuevas piezas importantes listas para la carrera durante la temporada y también mucha menos necesidad dado el margen que tiene la GP24 sobre todo lo demás.
Así que sí, es posible que la moto de Martin no cambie mucho de aquí a fin de año porque Ducati no quiere que él ni Pramac tengan su nuevo equipamiento. Pero la moto de Bagnaia podría no recibir mucho tampoco.
Entonces todo se reduce al impacto psicológico de que los directivos clave de Ducati se distancien más de Martin y Pramac, si es que eso llega a suceder de manera significativa.
Es posible que, en el fondo, Ducati no quiera que Martin sea ahora el campeón de 2024.
Pero incluso si quisiera intervenir activamente en ese frente, sus opciones son limitadas.
EL DOMINIO DE DUCATI (GP24) AYUDARÁ
Asegurarse de seguir en el podio en un «mal» día es ahora más importante que nunca para Martin, porque un «mal» día en términos de rendimiento puro es probablemente un segundo o tercer puesto.
Las Ducati con especificación 2024 han copado el podio en tres de los últimos cuatro grandes premios y lo habrían hecho también en el otro (Sachsenring) si Bastianini se hubiera clasificado mejor y Martin se hubiera mantenido en pie.
Márquez está teniendo que esforzarse al máximo para que la Ducati 2023 se les acerque. Sus deficiencias relativas significan que los pilotos de VR46 tampoco están en la lucha por el ritmo puro.
KTM ha caído en picado. El trazado de Silverstone, muy propicio para Aprilia, pudo haber dado la pole a Aleix Espargaró, pero en la carrera principal no tuvo nada que hacer frente a las GP24.
Nadie más lo ha logrado en este momento en una carrera de larga distancia. Y Morbidelli no conduce su GP24 tan rápido como Bagnaia, Martin y Bastianini. En luchas directas, esos tres tienen ahora mismo una clara oportunidad de subir al podio en cada gran premio.
Esto significa que los aspirantes al título tendrán pocas oportunidades de interponerse entre ellos y, en consecuencia, pocas oportunidades de provocar grandes cambios en los puntos, a menos que Bagnaia o Martin (o su perseguidor, Bastianini, que tiene pocas posibilidades de hacerlo) cometan un desliz.
Y aunque las estadísticas sugieren que Martin es el que tiene más probabilidades de lograrlo en cualquier carrera, la disparidad entre él y Bagnaia en cuanto a consistencia no es tan marcada como sugieren los estereotipos.
Si Martin mantiene el equilibrio que mostró en Silverstone y todos se mantienen en forma, no hay razón por la que el resto de la temporada 2024 no pueda ser un constante ir y venir de Martin y Bagnaia (quizás Bastianini también) desgastándose mutuamente.
Ese concepto nebuloso de “impulso” será difícil de generar para cualquiera.
