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Sam Dickinson buscará repetir su brillante actuación de los Juegos de la Commonwealth de 2022 cuando haga su debut olímpico en París.
El jugador de 26 años aspira a que el agotador proceso de clasificación dé sus frutos con estilo en la capital francesa durante las próximas semanas.
En primer lugar, intentará ayudar a su gran amigo Alex Yee a conseguir el oro en la carrera individual masculina el próximo martes, antes de que ambos unan sus fuerzas en el relevo por equipos mixto el lunes 5 de agosto.
Centrarse en el relevo
Las cosas no podrían haber salido mucho mejor en el Commonwealths de Birmingham cuando Yee elogió a Dickinson por sumergirse en la bicicleta para ayudarlo a ganar el oro antes de que se combinaran para obtener otro oro para el Equipo de Inglaterra en el relevo.
Han pasado menos de dos meses desde que Dickinson descubrió con certeza que había asegurado el segundo y último lugar masculino para el equipo de Gran Bretaña después de una lucha clasificatoria que terminó con él superando a nadie menos que Jonny Brownlee en los últimos 200 metros de la carrera en la Copa Europea de Triatlón de Kielce.
Antes de eso, había recorrido el mundo en los 12 meses anteriores para tener las mejores posibilidades de éxito. Corrió en China, Corea del Sur y Japón el pasado mes de octubre antes de dirigirse a Chile y Agadir antes de que terminara el año. También aumentó la distancia y quedó segundo en el IRONMAN 70.3 Bahrein.
Luego comenzó 2024 en Nueva Zelanda y, hablando con TRI247 una semana antes de la carrera masculina en París, explicó: «A principios de año, mis objetivos del año cambiaron. Después de una lesión, [to his femur] El año anterior prácticamente me había sacado de la clasificación de un lugar automático al ubicarme entre los 30 primeros.
“Decidimos apostar todo por el relevo, sabiendo que sería una posible opción de selección y, afortunadamente para mí, valió la pena.
“Tuve que arriesgarme en Napier a principios de año y he hecho muchos relevos en mi carrera, así que se trata de intentar perfeccionar esas habilidades.
“He estado apuntando a carreras más cortas, por ejemplo, la liga indoor en Lievin [where he was seventh] y el Campeonato Mundial de Triatlón E de la Super League en Londres [fourth] que fue un éxito un poco más en interiores.
“Al final, llegamos a Kielce. Sabíamos que era una carrera con la distancia adecuada y en el momento perfecto para ver quién iba bien cuando tenía que ir bien. Resultó ser una gran batalla ese día”.
Dado que el relevo en París consta de solo 300 m de natación, 5,8 km y 1,8 km de carrera, no es de extrañar que Dickinson añada: «Lograr que esas carreras cortas y rápidas estén a la altura de las circunstancias era mi objetivo este año».
Tokio, un trampolín
Y cuando TRI247 le preguntó cuánta confianza tenía en su heroísmo en los Juegos de la Commonwealth de 2022, señaló: «Me remonto más a Tokio: estuve allí todo el tiempo hasta la carrera. He realizado todos los procesos que conllevan los Juegos Olímpicos, aparte de la carrera en sí: controlar los factores controlables del entorno.
“A mi modo de ver, solo hay que combinar esas dos cosas: la experiencia de Tokio y luego ayudar a Alex en la prueba individual en Birmingham, pero también desempeñar un papel clave en el relevo y poder estar en el podio y escuchar que Jerusalén te da ese importante logro en los Juegos.
Aunque estos serán mis primeros Juegos Olímpicos compitiendo en modalidad individual y de relevos, aún creo que tengo confianza y experiencia a mi disposición.
Pero, ¿cuál será exactamente su papel en la prueba individual? ¿Ayudar a Yee en todo lo que pueda en la natación y en la bicicleta?
Él responde: “Sin querer compartir todos los secretos, tengo mi propio plan de carrera específico que trabajo en conjunto con Alex.
“Me han elegido principalmente para el relevo, pero desde el punto de vista del desarrollo personal, todavía necesito aprovechar esta experiencia para maximizar mi propia carrera individual. Y también tenemos pautas para competir de forma inteligente entre nosotros.
“Pero también tengo mis propios objetivos específicos en la carrera que necesito alcanzar, así que no me lanzaré a ciegas.
«Estoy contento con el estado actual de las piernas en bicicleta y también intentaré nadar bien. Es una carrera en río, por lo que hay algunas sorpresas, pero estamos muy bien preparados para todo lo que tenemos que afrontar ese día y estoy deseando que llegue».
“Tengo 100% de confianza en él”
Y la relación con Yee no podría ser más estrecha, y Alex explica: “Sam es uno de mis buenos amigos. Vivimos juntos durante tres años, así que es muy especial compartir esta experiencia juntos. Él sabe lo que hace, está bien preparado.
“Ha pasado por un momento bastante estresante tratando de clasificarse contra Jonny, pero eso le ha permitido sacar lo mejor de sí mismo y estoy seguro de que esto también lo hará. Tengo un 100% de confianza en mi equipo.
“Clasificarse para los Juegos Olímpicos no es tarea fácil. Hemos visto a muchos atletas increíbles que no han podido estar en la línea de salida este verano. Le tenemos un gran respeto”.
Y Dickinson se hace eco de eso al decir: «Probablemente no haya muchos equipos que tengan ese tipo de vínculo. Hemos estado ahí el uno para el otro cuando hemos estado en nuestro peor momento y cuando hemos estado en nuestro mejor momento».
