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Después del controvertido descenso de WorldTour de 2022, la UCI ha modificado su sistema de clasificación para 2023, además de otorgar una especie de indulto a Israel-Premier Tech.
El equipo Israel-Premier Tech fue uno de los dos equipos WorldTour, junto con Lotto Soudal, que descenderá al estado ProTeam de segunda división a partir de 2023, con Alpecin-Deceuninck y Arkéa-Samsic reemplazándolos después de obtener el ascenso al nivel más alto del deporte.
El sistema se basó en una clasificación de tres años, de 2020 a 2022, pero la ponderación y la asignación de puntos resultaron controvertidas y el órgano rector ahora ha buscado hacer que el sistema sea más justo.
Además, ha buscado tranquilizar a Israel-Premier Tech ofreciendo al equipo invitaciones garantizadas a las carreras de WorldTour, con la excepción de las tres Grandes Vueltas.
El sistema de puntos resultó impopular entre varios ciclistas y equipos, y no solo entre los que luchaban por el descenso. La principal área de queja fue el aparente desequilibrio entre los puntos disponibles para los diferentes niveles y tipos de carreras, con una notable ponderación hacia las carreras de un día y poca oferta para las etapas dentro de una carrera por etapas. Por ejemplo, una victoria de etapa en el Tour de Francia sumó 120 puntos, mientras que una victoria en una carrera de un día de tercer nivel 1.1, como Heistse Pijl, sumó 125 puntos.
Los equipos amenazados por el descenso pronto se dieron cuenta de esto y cambiaron sus estrategias para apuntar a carreras que eran más lucrativas en términos de puntos en lugar de prestigio, a menudo buscando colocar a varios ciclistas entre los cinco primeros como una prioridad mayor que ganar con uno.
Después de discusiones con los equipos, la UCI ahora ha cambiado el sistema para el próximo ciclo de puntos de tres años, de 2023 a 2025. El organismo rector aún tiene que agregar oficialmente los detalles de la nueva escala de puntos a sus regulaciones, pero emitió un comunicado de prensa el viernes para describir los cambios.
Habrá más puntos en oferta en las tres Grandes Vueltas, tanto para los resultados generales finales como para las etapas individuales. También habrá una categoría separada y mayor importancia para las cinco carreras de un día Monument: Milán-SanRemo, Tour de Flandes, París-Roubaix, Lieja-Bastoña-Lieja e Il Lombardia.
En cuanto a las otras carreras por etapas, habrá más puntos disponibles en las etapas individuales de los eventos WorldTour y ProSeries, y más posiciones elegibles para sumar puntos. Finalmente, habrá más puntos disponibles para los finalistas inferiores en los Campeonatos del Mundo y Juegos Olímpicos de Ruta UCI.
También hay un cambio importante en el sentido de que la cuenta de puntos de un equipo ya no se limitará a sus 10 mejores ciclistas, sino a sus 20 mejores, que es el tamaño mínimo del equipo para los equipos de segunda división.
“Estos cambios, que servirán para ampliar la distancia entre los puntos obtenidos en las carreras más prestigiosas y los de las categorías inferiores, tienen como objetivo animar a los equipos a introducir a sus mejores pilotos en las carreras más importantes y asegurar una mejor correlación entre los puntos. otorgado y el logro deportivo involucrado», se lee en un comunicado de la UCI.
«Este aumento en el número de ciclistas está diseñado no solo para reflejar mejor la fuerza competitiva de los equipos, sino también para reducir la desventaja de que sus mejores ciclistas no estén disponibles por cualquier motivo. Un aumento en el número de ciclistas cuyos resultados se tienen en cuenta cuenta ayudará a reducir la presión que actualmente se ejerce únicamente sobre un número limitado de ellos, y que puede acarrear una serie de consecuencias negativas (riesgos de lesión, número excesivo de días de carrera, tentación de dopaje, etc.)».
Al mismo tiempo que lanzaba su nuevo sistema de puntos, la UCI tenía una oferta de paz para Israel-Premier Tech, cuyo jefe, Sylvan Adams, lanzó una diatriba contra el sistema de descensos y amenazó con llevar a la UCI a los tribunales.
El presidente de la UCI, David Lappartient, se resistió a los llamados para que el WorldTour se amplíe a 20 equipos por única vez, pero ahora le ha dado al equipo un pequeño consuelo. No tendrán invitaciones automáticas al Grand Tour, por lo que su participación en el Tour de Francia sigue en duda, pero ahora tendrán acceso al resto del calendario WorldTour.
Esto es similar a las reglas existentes que otorgaron a Lotto Soudal invitaciones automáticas a todas las carreras de WorldTour como uno de los dos mejores ProTeams de 2022, junto con TotalEnergies. Israel-Premier Tech obtuvo un puntaje más bajo que ambos equipos en 2022, por lo que solo tuvo acceso a carreras WorldTour de un día, pero ahora eso incluye carreras por etapas de una semana.
«Esta modificación tiene como objetivo mantener la estabilidad dentro de los equipos y se limita a un año de transición, es decir, solo para 2023, después de tres años de agitación significativa debido a la pandemia mundial», se lee en el comunicado de la UCI.
Israel-Premier Tech, por lo tanto, solo se ha perdido el acceso a las tres Grandes Vueltas como resultado de su descenso. Con Lotto Soudal y TotalEnergies rechazando sus invitaciones al Giro d’Italia, el equipo tiene una buena oportunidad de participar en el Gran Tour de Italia. En cuanto al Tour de Francia, sus dos victorias de etapa de 2022 más la presencia del cuatro veces ganador Chris Froome, los convierten en fuertes contendientes para un puesto en el Tour de Francia, junto con los prometedores Uno-X y Euskaltel-Euskadi. que son el equipo de casa para el arranque vasco.
