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El octágono de la UFC se celebró el sábado en el Etihad Arena de Abu Dhabi. La cartelera de la pelea estuvo encabezada por una pelea de peso gallo entre el segundo clasificado Cory Sandhagen y el invicto Umar Nurmagomedov.
Sandhagen (17-4) llegó a la pelea con una racha de tres victorias consecutivas. Nurmagomedov (17-0) no había probado la derrota y había liquidado a tres de sus cinco oponentes en la UFC. Nurmagomedov, que ocupaba el décimo puesto en la división, tuvo la oportunidad de conseguir la mayor victoria de su carrera.
Sandhagen siguió adelante. Intercambiaron patadas en las piernas y Nurmagomedov agarró una pierna y fue por un derribo de una sola pierna. Tomó la espalda de Sandhagen. Sandhagen escapó de la posición y se liberó. Nurmagomedov conectó un zurdazo. Nurmagomedov buscó otro derribo pero Sandhagen permaneció de pie. Sandhagen cambió de postura e intercambiaron patadas en las piernas. Sandhagen parecía cómodo. Lanzó una fuerte patada en la pierna y luego fue al cuerpo con un zurdazo. Nurmagomedov aseguró un derribo con 20 segundos restantes en el reloj. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Sandhagen.
Nurmagomedov aterrizó primero en el segundo round con una patada al cuerpo. Intercambiaron patadas a las piernas y Nurmagomedov buscó llevar la pelea al suelo. Se colocó detrás de Sandhagen, pero Sandhagen se liberó y conectó un zurdazo. Sandhagen dictaba el ritmo. Intercambiaron patadas a las piernas. Sandhagen fue al cuerpo y Nurmagomedov respondió con una fuerte patada a la pierna. Sandhagen conectó un contraataque de zurda. Nurmagomedov atrapó una patada y derribó a Sandhagen. Atrapó un brazo. Sandhagen se revolvió y se puso de pie. Se dio la vuelta y se liberó. Nurmagomedov intentó hacerle una zancadilla, pero Sandhagen se puso de pie. MMAWeekly puntuó el round 10-9 para Nurmagomedov.
Sandhagen siguió adelante en el tercer round. Nurmagomedov detuvo una patada en la pierna. El ritmo se redujo un poco. Ambos peleadores continuaron lanzando patadas en las piernas. A dos minutos del final, Nurmagomedov derribó a Sandhagen. Sandhagen rompió el agarre y escapó de la posición. Nurmagomedov conectó un derechazo. Nurmagomedov conectó al cuerpo con un derechazo. Conectó un izquierdazo al cuerpo y derribó a Sandhagen. Tomó la espalda de Sandhagen. Sandhagen rodó y el round terminó. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Nurmagomedov.
Sandhagen avanzó lentamente. Nurmagomedov conectó una patada en la pierna. Sandhagen respondió con un jab. Nurmagomedov conectó una patada en la pierna y Sandhagen respondió con un gancho de izquierda. Sandhagen fue más agresivo en el cuarto asalto. Nurmagomedov conectó un derechazo. Siguió con una combinación. Sandhagen respondió con un zurdazo. Nurmagomedov respondió con una combinación de contraataque. Sandhagen fue al cuerpo con un zurdazo. Intercambiaron patadas al cuerpo.
Sandhagen conectó un uppercut y Nurmagomedov respondió con una combinación. Nurmagomedov cambió de nivel y derribó a Sandhagen al final del round. Sandhagen se desplomó y el round terminó. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Nurmagomedov.
Intercambiaron patadas en las piernas. Sandhagen buscó brevemente un derribo. Nurmagomedov se alejó. Nurmagomedov conectó un contraataque con la mano izquierda seguido de una patada al cuerpo. Nurmagomedov comenzó a presionar hacia adelante. Derribó a Sandhagen. Por primera vez en la pelea, Nurmagomedov pudo controlar a Sandhagen en el suelo. Sandhagen asestó codazos desde abajo. Intentó escaparse, pero Nurmagomedov mantuvo la posición superior. Asestó algunos golpes cortos antes de que terminara el round. MMAWeekly calificó el round 10-9 para Nurmagomedov.
Los jueces dieron la victoria a Nurmagomedov por decisión unánime. Las tarjetas de puntuación indicaron 50-45, 49-46 y 49-46.
