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Ben Hogan fue el primero en prepararse específicamente para el Torneo de Maestros. Se refugiaría en el sur de Florida durante un mes y perfeccionaría su juego en Seminole Golf Club.
Una generación más tarde, Jack Nicklaus inventó la práctica de crear un calendario de torneos que lo preparara mejor para cada uno de los cuatro majors. Tiger Woods leyó su libro.
Los fanáticos y observadores, al menos los verdaderos amantes de los grandes campeonatos de golf, a menudo hacen su propio tipo de preparación en los días previos a Augusta.
Escanean la lista de entradas, la comparan con los resultados recientes y se preparan para redactar la mejor lista posible para el grupo de oficinas.
O, sin un interés financiero, se sumergen en uno o dos libros de la historia de Masters, recordándose lo que hizo Gene Sarazen y lo que no hizo Roberto De Vicenzo.
Ya sea estratégicamente (el jugador) o románticamente (la mayoría de los demás), el aficionado y espectador serio se prepara de alguna manera.
Este chico, aunque no necesariamente para ningún tipo de preparación para Masters, fue a un torneo de LIV Golf. Vive y deja LIV, dicen.
Ian Poulter de Majestics se da la mano en su camino hacia el séptimo tee durante la primera ronda de un evento de LIV Golf en el Orange County National. Crédito obligatorio: Reinhold Matay-USA TODAY Sports
LIV en Orlando
El fin de semana pasado, la gente de LIV estuvo en Orlando para presentar su marca de golf de viernes a domingo en el Orange County National. Hacía buen tiempo y, sobre el papel, estaba a solo una hora de distancia. En papel una hora, en el asfalto de la I-4 de hoy a través de Florida Central, otra historia. Y una vez allí, el estacionamiento público estaba en un campo de raíces cubiertas de arbustos, arena suave y una planta de cactus ocasional.
“No permita que las fallas logísticas del equipo de operaciones nublen su juicio sobre el día que viene”, se convirtió en un grito de guerra silencioso que los clientes modernos usan de mala gana de vez en cuando.
No es su situación de estacionamiento ideal.
Una vez que cruzas las puertas, diablos, incluso antes de que hayas cruzado las puertas, las diferencias entre esto y toda la historia de los torneos de golf comienzan a sonar. La música no es demasiado alta, pero sí bastante alta, y en consonancia con el tema de un disruptor del mundo deportivo, proviene de ese catálogo de sonido clubby, a veces techno, en tu cara diseñado para hacer que la sangre fluya.
Lo hace, por cierto.
Un pueblo interactivo para fanáticos cerca de la casa club, junto con los camiones de comida omnipresentes, las áreas para sentarse a la sombra y las áreas de práctica cercanas llenas de competidores, mantienen a todos ocupados en la hora o dos previas al comienzo de la competencia a la 1:15 p. m.
Sí, inicio de escopeta.
Antes de LIV, la escopeta estaba reservada únicamente para los recaudadores de fondos de verano en el club. Los creadores de LIV determinaron, y tal vez con razón, que los fanáticos del golf no quieren ni necesitan un evento de amanecer a atardecer; en cambio, los 48 golfistas de LIV están repartidos por el campo, donde comienzan y terminan (más o menos) sus rondas en al mismo tiempo.
Afortunadamente, una vez que suena la escopeta (por cierto, suena muy similar a una bocina de aire), la música de pared a pared se apaga.
Abajo, no apagado.
Como te recuerdan los letreros, es «Golf, pero más fuerte». A medida que avanza por el campo, los altavoces aparecen al azar y siempre están encendidos. Una vez que comienza la reproducción, la música adquiere un ambiente más suave pero aún optimista, siempre lo suficientemente fuerte como para escuchar, independientemente de qué rincón de la propiedad pueda encontrar, pero no lo suficientemente fuerte como para interrumpir o molestar a alguien que se enfrenta a un descenso de 4 pies.
Tengo que decir, me gusta. Unas horas después, un gremlin técnico interfirió y la música se detuvo por unos segundos. Eso se sintió extraño, en realidad, pero el suave manto de sonido regresó rápidamente y fue bienvenido, o tal vez es solo mi obsesión por el ruido blanco.
El capitán Phil Mickelson de Hyflyers GC juega su tiro desde el sexto tee durante la primera ronda del LIV Golf Invitational – Orlando en The Orange County National el 31 de marzo de 2023, en Orlando, Florida. (Foto de Mike Ehrmann/Getty Images)
Dustin Johnson, Phil Mickelson disfrutando de un salario digno
Tal vez la próxima generación de fanáticos del golf compre algo parecido a lo que LIV está vendiendo, y este año, parecen apuntar a la venta directa de su concepto de 12 equipos de cuatro hombres.
Y seguramente a algunos de la generación actual les gusta o tal vez solo lo aceptan como una alternativa ocasional: había muchas camisetas y gorras de equipos en el mostrador de mercadería y, ciertamente, todos los compradores no pueden considerarlos futuros coleccionistas. ‘ elementos.
Eventualmente, no hace falta decirlo, tiene que ser sobre el golf, asumiendo que hay un futuro para esto. Y ahí es donde los sentidos de este tipo se desentrañan.
Alguien a media tarde mencionó que los jugadores no solo parecían más relajados que los habituales del PGA Tour (por cierto, casi todos vestían pantalones cortos) sino también menos sombríos, menos agobiados por las antiguas presiones del golf. Más feliz, se podría decir.
Bueno sí. La norma del torneo LIV es una bolsa total de $ 25 millones, con $ 4 millones para el ganador. Francamente, no puede ser de ahí de donde surge todo el mojo positivo. No, el ambiente relajado surge desde el sur de la clasificación, hasta el puesto 48 (y último), que paga $ 120,000.
Y todo lo que tiene que hacer es mantenerse en pie hasta el domingo por la tarde, porque no hay un corte de 36 hoyos.
En territorio de renta alta, estrellas modernas como Dustin Johnson, el eventual ganador Brooks Koepka y el general de campo clave del comisionado Greg Norman, Phil Mickelson, habían ganado suficiente influencia en su carrera para negociar decenas de millones en salarios garantizados antes de poner una clavija en el territorio LIV.
Y eso plantea una pregunta obvia. ¿Te sintonizarías para ver a los Wallenda desafiar a la muerte si tuvieran una red debajo de la cuerda floja? ¿Qué ganan los fanáticos y los televidentes, y también qué ganan los Wallenda, suponiendo que sean deportistas?
El verano pasado, Tiger Woods habló de manera famosa y hábil por aquellos de nosotros en ese campamento.
“¿Qué están haciendo estos jugadores por dinero garantizado, cuál es el incentivo para practicar? ¿Cuál es el incentivo para salir y ganarlo en la tierra?
El capitán Bryson Dechambeau de Crushers GC juega su golpe desde el séptimo tee durante la primera ronda del LIV Golf Invitational – Orlando en The Orange County National el 31 de marzo de 2023, en Orlando, Florida. (Foto de Mike Ehrmann/Getty Images)
Masters, otras majors todavía tienen golfistas LIV, pero ¿hasta cuándo?
A medida que la semana de Masters se acerca al inicio del jueves del calendario de campeonatos importantes de 2023, 18 golfistas LIV competirán en Augusta National. Seis de ellos son ex campeones de Masters y presumiblemente seguirán recibiendo invitaciones mientras puedan competir razonablemente.
Los otros 12 están en el reloj, al igual que la gran mayoría de los golfistas de LIV están en los otros tres majors, donde los puntos de clasificación mundial son el componente más importante para completar el campo. Los resultados de LIV, hasta nuevo aviso, no otorgan puntos para el ranking mundial.
Eventualmente, golfistas aún jóvenes como Patrick Reed, Bryson DeChambeau y Cameron Smith comenzarán a perderse majors. Se habrán asegurado de que las generaciones futuras de sus descendientes puedan comprar comestibles y mantener las luces encendidas, y tal vez eso sea lo suficientemente bueno para ellos, aunque no es como si hubieran estado languideciendo en la miseria hasta el verano pasado.
Eso es asumiendo que LIV tiene una vida útil y estos expatriados del PGA Tour permanecen allí, y aquí es donde finalmente abordamos todo el problema geopolítico con esta liga financiada por Arabia Saudita.
Como se mencionó aquí una y otra vez, tarde o temprano, ¿no tienen los financistas que mirarse unos a otros y preguntarse qué obtienen por sus miles de millones? Si esto fue diseñado como una forma de lavado deportivo, como insisten muchos críticos, alguien olvidó pedir trapeadores.
Pero incluso si elige ignorar la política de todo, como muchos de nosotros hacemos en varias facetas de la vida, debe disfrutar el producto si va a dedicarle algo de lealtad.
Es un gran mundo antiguo con un montón de gustos diferentes, y si los benefactores aguantan, tal vez LIV viva en el futuro, incluso si falla la prueba de sensibilidad de este tipo.
Después de todo, la música no es mala.
Ken Willis es columnista del Daytona Beach News-Journal, parte de USA Today Network, y ha cubierto el Masters durante décadas.
