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Tras las consecuencias de no haber conseguido un fichaje récord para el club la semana pasada, el jugador que conserva esa etiqueta tuvo que recordar a la gente por qué retenerlo es la mejor decisión del Newcastle. El Tottenham tuvo una mala suerte terrible al no ganar, pero no tenía un delantero. El Newcastle sí, y Alexander Isak fue la diferencia aquí.
El sueco, que ha pagado 63 millones de libras, no estaba en su mejor momento y no estaba disfrutando de una tarde especialmente buena, pero estaba allí para marcar el gol de la victoria, allí en el área chica, allí para traer calma después del verano más turbulento de la historia de los dueños saudíes.
Y el hecho de que Isak esté ahí es la razón por la que Newcastle puede mantenerse entre los cuatro primeros esta temporada, incluso si siete puntos de un comienzo invicto no cuadran con actuaciones que carecen de la intensidad que se había convertido en su sello distintivo bajo el mando de Eddie Howe. Su sello en este momento es un garabato bastante feo, pero está dando sus frutos.
También fue una victoria oportuna, ya que la jerarquía saudí estaba presente en la ciudad. El presidente Yasir Al-Rumayyan se sentó entre el director ejecutivo Darren Eales y el nuevo director deportivo Paul Mitchell, el equipo de transferencias que no pudo entregarle a Marc Guehi, valorado en 70 millones de libras, después de una prolongada búsqueda. Howe habló el viernes de no tener la ventana de oportunidad que el club quería o necesitaba. La presencia de Al-Rumayyan dio la sensación de una inspección escolar.
Pero el gobernador al menos se habría ido contento con el resultado, especialmente contra una oposición que quizás ha hecho más que la mayoría, fuera del campo, para presionar a favor de reglas que frenen el progreso de Newcastle desde la adquisición de 2021. Sin embargo, en el campo han sido muy complacientes, con un marcador acumulado de 10-1 en las últimas dos temporadas en St James’ Park. Este no fue tan fácil como esos partidos, pero a pesar de que Newcastle encontró una manera de ganar, los Spurs también encontraron una manera de perder.
Alexander Isak anotó un gol en el minuto 78 contra el juego para darle tres puntos al Newcastle
El delantero del Newcastle, Isak (derecha), remató a puerta vacía después de una inusual escapada de los Magpies
Las Urracas obtuvieron tres puntos después de soportar la presión del Tottenham durante la segunda mitad.
Ange Postecoglou tenía una expresión abatida después del partido, y la verdad es que su equipo era todo ladrido y nada mordisco. Veinte disparos a portería, sólo seis a puerta. Probó con Dejan Kulusevski y luego con Son Heung-min como delantero centro, pero ninguno de ellos es Harry Kane. Ninguno de ellos es Isak. Ninguno de ellos pareció nunca tener posibilidades de marcar aquí, y ninguno estaba allí para convertir una serie de balones que pasaron por la boca de gol. Isak sí lo estaba.
Y así, cuando el Newcastle salió al campo en el minuto 78 con el marcador 1-1 y el Tottenham como mejor equipo, era inevitable que los visitantes recibieran un castigo. Joelinton se liberó de James Maddison y dejó libre a Jacob Murphy. Pudo haber disparado, pero en su lugar le dio el pase a Isak. Fue un remate sencillo, pero los goles sencillos valen lo mismo que los complicados. Y después de una semana compleja en la que se han cuestionado las operaciones del club fuera del campo, no hay que subestimar el poder de esta victoria.
«Cuando hay momentos difíciles -y este mercado de fichajes ha sido complicado para nosotros- es aún más importante», afirmó Howe. «Nos permite ver las cosas con claridad y seguir adelante con un impulso positivo».
Parecía que se trataba de la clase de ocasión bulliciosa que necesitaba el Newcastle. Ruido, viento, lluvia, irritación en el aire. Incluso los reflectores estaban encendidos desde el principio y los anfitriones tuvieron un comienzo brillante. No fue exactamente el mismo comienzo de hace dos temporadas, cuando iban ganando 3-0 en nueve minutos. Pero fueron agresivos y avanzaron al ritmo de la multitud.
Isak le quitó la posesión a Son en el minuto cinco y, con un bonito disparo desde un ángulo cerrado, se estrelló en el larguero. A continuación, Harvey Barnes rozó el poste con su característico tiro con rosca tras recortar hacia dentro y fue necesario un bloqueo en la portería para negarle al defensa Emil Krafth un gol inesperado.
Todo iba bien hasta que se produjo una lesión. Esta vez no fue un jugador del Newcastle, sino el árbitro asistente Ian Hussin, que tuvo que abandonar el campo por una molestia muscular y una interrupción del partido de unos cinco minutos rompió el ritmo local y, aparentemente, la concentración. Cuando se reanudó el partido, el control del Newcastle había pasado al Tottenham. Todavía tenían el control cuando el Newcastle se adelantó en el minuto 37.
Normalmente, Dan Burn estaría en el borde de un saque de banda, pero en este caso fue su rápido pase desde la izquierda lo que dejó a Lloyd Kelly libre. Se apartó para Barnes y el remate de primera del extremo tuvo la suficiente falta para que el balón se escapara del salto de Guglielmo Vicario.
¿Fue el inicio de una mejora en el equipo? En realidad, no. Después de ese comienzo brillante, las luces seguían apagadas. Howe y el asistente Jason Tindall ya estaban enfrascados en una discusión sobre los cambios cuando los Spurs empataron en el minuto 56. Antes de eso, en los minutos posteriores al descanso, Wilson Odobert y Pedro Porro estuvieron cerca de empatar. Al final, fue Burn quien marcó en propia puerta.
El genial remate del extremo del Newcastle Harvey Barnes abrió el marcador en el minuto 37 del partido.
El defensa central Dan Burn marcó el segundo gol del partido, pero desafortunadamente fue en su propia portería.
El defensa de los Spurs, Radu Dragusin (deslizándose), reemplazó a Mickey Van de Ven como defensa central el domingo
El lateral del Newcastle Tino Livramento logró anular la amenaza del Tottenham por las bandas
Nick Pope ha sido convocado a la selección de Inglaterra esta semana y ha protagonizado una serie de paradas brillantes, pero su participación en este gol no fue de nivel internacional. El disparo raso de Maddison debería haber sido interceptado en lugar de desviado y, cuando Brennan Johnson siguió con el disparo para volver a apuntar al arco, el brazo de Pope lo detuvo, pero Burn lo remató desde la línea de gol cuando intentaba despejar.
El portero local se redimió con paradas espectaculares ante Maddison y Porro, sin las cuales la victoria no habría sido posible. Sandro Tonali debutó en la Premier League después de una prohibición de apuestas de 10 meses y parece un nuevo fichaje para el club. Tendrá que serlo, dado que no han fichado a nadie más.
Pero retener a Isak probablemente sería su acto más importante. Eales dijo a principios de este año que cada jugador tiene su precio. Para Newcastle en este momento, Isak es invaluable.
Newcastle dio la bienvenida a Sandro Tonali después de que el italiano regresara de una suspensión de 10 meses
Tonali, de 24 años y valorado en 58,9 millones de libras, fue suspendido en octubre de 2023 por infringir las reglas de apuestas de la FIFA.
El resultado será el tónico perfecto para el entrenador del Newcastle, Eddie Howe, después de un final frustrante en la ventana de transferencias que vio a los Magpies traer muy poco talento nuevo.
El entrenador del Tottenham, Ange Postecoglou, lamentará el fracaso de su equipo a la hora de convertir el dominio de la segunda mitad en más goles, ya que el club aún no ha ganado fuera de casa esta temporada.
Nick Pope ha sido convocado a la selección de Inglaterra esta semana, y realizó una serie de paradas brillantes, pero su participación en este gol no fue de nivel internacional.
El tiro bajo de James Maddison debería haber sido atrapado en lugar de desviado y, cuando Brennan Johnson siguió adelante para disparar hacia el arco, el brazo de Pope lo detuvo, pero Burn lo remató desde la línea de gol.
El portero del Newcastle luego hizo un largo camino hacia la redención con paradas espectaculares de Maddison y Porro, y sin ellos la victoria no habría sido posible.
