jucebo
Geraint Thomas optó por saltarse el criterio de calentamiento del sábado en el Santos Tour Down Under debido a una infección, pero parecía esperanzado de comenzar su temporada 2023 en la carrera Australian WorldTour, cuando comienza oficialmente el martes.
Thomas reveló su preparación problemática para la carrera durante la conferencia de prensa previa a la carrera donde se sentó junto a Chris Froome (Israel-Premier Tech), el ganador del Giro d’Italia 2022 Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) y Michael Matthews (Jayco-AlUla ).
Matthews es ampliamente considerado el favorito para ganar el Tour Down Under de este año, ya que Jayco-AlUla buscan un comienzo exitoso para 2023 en su carrera ‘local’. Se desconoce el estado de forma de Hindley, Froome reveló que fue atacado por COVID-19 por segunda vez justo antes de Navidad, mientras que Thomas explicó las consecuencias de la infección que había ralentizado su entrenamiento en las últimas semanas.
“Justo antes de Navidad tuve una pequeña infección. Pensé que lo había superado, pero volvió un poco. He estado tomando antibióticos y me he perdido unos días de entrenamiento. Apesta, cuando hace buen tiempo y está soleado en Australia y estás sentado adentro”, dijo.
“Fui a dar un paseo hoy y me sentí bien. No comenzaré esta noche (en el criterio de la noche), pero si todo va bien, estaré allí el martes”.
A pesar de su contratiempo, Thomas parecía en forma. Ha estado en Australia con su familia desde el comienzo del Año Nuevo y está ansioso por comenzar la temporada 2023 con el pie delantero mientras apunta al Giro de Italia en mayo.
Su infección significa que no es el corredor protegido de Ineos Grenadiers en el Tour Down Under, pero está convencido de que el equipo británico tiene ganadores potenciales en su equipo.
“Solo quiero quedarme atrapado y disfrutar de las carreras. Es agradable estar de vuelta aquí. Como dijo Stuey (director de la carrera, Stuart O’Grady), hay algunas etapas excelentes en las que quedarse atrapado”, dijo Thomas con entusiasmo.
“Con el equipo que tenemos, estoy súper emocionado de correr con ellos. Tenemos tres posibles ganadores o corredores que pueden estar ahí arriba: Ethan (Hayter), Magnus (Sheffield) y Plappy (Luke Plapp). Estamos ansiosos por eso”.
También en la alineación de Ineos Grenadiers están el veterano capitán de ruta y velocista Ben Swift y el talentoso joven alemán Kim Heiduk.
Thomas ha podido analizar la nueva ruta para el Tour Down Under, entrenando en Adelaide Hills antes de que volviera su infección y estudiando la contrarreloj prólogo de 5,5 km del martes al norte de la ciudad.
Como un renombrado contrarrelojista y ocho carreras en el Tour Down Under durante su larga carrera, el galés sabe cómo se desarrolla normalmente la carrera, con cada segundo vital en la carrera para el éxito general.
“Esta carrera se ha reducido a segundos antes, por lo que el prólogo será crucial. Mezcla un poco las carreras y es una excelente manera de comenzar esta carrera. Será muy interesante”, predijo.
“El recorrido es técnico diario, con algunas curvas. Las pruebas contrarreloj son siempre diferentes en las bicicletas de carretera en comparación con las bicicletas TT. Será duro, es el primer gran esfuerzo de cinco minutos del año y dolerá”, predijo Thomas.
Cuando se le pidió que hiciera una predicción para la clasificación general, Thomas se mantuvo fiel a sus compañeros de equipo de Ineos Grenadiers.
Mi predicción es Magnus (Sheffield), Ethan (Hayter) y Plappy (Luke Plapp), dijo. “Pero también creo que Michael Matthew estará allí en realidad”.
En broma, descartó las posibilidades del local de Adelaide, Rohan Dennis, su ex compañero de equipo en Ineos Grenadiers y ex campeón mundial de contrarreloj.
“¿Rohan Dennis? Lo ha superado amigo…”, dijo Thomas, con su usual inexpresividad e irónico sentido del humor.
“No debería haber cambiado de equipo. Y puedes decirle que dije eso.
Thomas cumple 37 años el 25 de mayo, cuando espera competir por la victoria general en el Giro de Italia. Estaba decepcionado con las pruebas de tiempo limitado en el Tour de Francia 2023, por lo que apuntará a Corsa Rosa y se enfrentará a Remco Evenepoel en Italia a pesar de su impresionante tercer lugar en el Tour de Francia 2022.
Todavía tiene que decidir si correrá más allá de 2023, pero aún está motivado y disciplinado con respecto a su carrera y entrenamiento.
“Todavía lo disfruto todo tanto como siempre. Tener a todos estos jóvenes en el equipo ayuda. Son muy entusiastas y prosperas con su energía”, dijo.
“Todavía me encanta andar en bicicleta y todavía me encanta correr y prepararme para todo. Siempre que estás al frente en las carreras, cuando eres competitivo, ya sea que ganes o no, es una gran sensación. Estoy bien.
