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Mathieu van der Poel ha predicho que tiene una probabilidad de 50-50 de vencer a su eterno rival de ciclocross Wout van Aert en el Campeonato Mundial de Ciclocross UCI del próximo fin de semana, lo que sugiere que el clima y la forma del día decidirán quién se pone el maillot arcoíris.
Como Wielerflits Como recordamos recientemente, Van der Poel y Van Aert se han enfrentado diez veces en el Mundial de ciclocross, primero como juniors en 2012 cuando el holandés ganó el título y luego nuevamente en 2014, cuando Van Aert ganó el título Sub 23. Han luchado en siete carreras de élite diferentes, con Van der Poel ganando cuatro títulos frente a los tres de Van Aert.
Los problemas recientes de Van der Poel con el dolor de espalda indicaron que el belga podría igualar el marcador el domingo, pero Van der Poel pareció volver a su mejor nivel cuando ganó la ronda final de la Copa del Mundo en Besançon, Francia, el domingo, respondiendo al dominio de Van Aert en Flandriencross del sábado en Bélgica. Con el campeón mundial de 2022, Tom Pidcock, sin competir este año, el título mundial parece una batalla de dos ciclistas entre los dos nombres más importantes del ciclocross.
Van der Poel se mostró pesimista sobre sus posibilidades en el Año Nuevo, pero ahora está ganando confianza.
“Mis posibilidades parecen cincuenta y cincuenta, pero Wout ha tenido la ventaja varias veces esta temporada”, dijo van der Poel después de su victoria en Besançon.
“Ojalá pueda dar pelea y estemos realmente igualados. Quiero montar mi mejor ‘cross de la temporada en el Campeonato Mundial».
Van der Poel y Van Aert siempre han estado muy cerca, y se puede decir que el belga es capaz de producir más potencia en el barro, mientras que se reconoce que Van der Poel tiene más destreza en ciclocross.
Este año, sus habilidades, su estado físico, el clima y las condiciones del campo de Hoogerheide jugarán un papel importante en lo que debería ser una carrera reñida y emocionante. El padre de Van der Poel es oriundo de Hoogerheide y ayudó a diseñar el recorrido para eliminar muchos de los giros de 180 grados que agravan la espalda de su hijo. Pero el recorrido puede ser rápido ya favor del holandés cuando está seco, pero pesado en mojado, balanceándolo hacia su rival.
«Los Campeonatos del Mundo dependerán mucho de las condiciones climáticas», pronosticó Van der Poel. Las previsiones anuncian lluvia durante la semana pero un fin de semana soleado.
“Estoy contento con mi forma. Ahora intentaré descansar y hacer unos entrenamientos cortos. Espero estar en la mejor forma al comienzo en Hoogerheide”.
