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«Una vez que comienza a ganar, nunca se detiene», dijo Annemiek van Vleuten en elogios a su compañera de equipo de Movistar, Liane Lippert, después de que obtuvo la victoria en el sprint cuesta arriba en la etapa 2 del Tour de Francia Femmes avec Zwift en Mauriac. La campeona mundial cree que el éxito engendra éxito y espera que el logro de Lippert le ayude a ganar confianza para futuras victorias.
«Es la mayor victoria de Liane hasta ahora; ganó la Cadel Evans Road Race, y ahora creo que es una gran victoria para ella, y creerá más en sí misma en los finales que puede hacer, finales como este, también después de una dura carrera», dijo Van Vleuten al final de la carrera empapada por la lluvia en Mauriac el lunes.
«Sabía que ella era súper fuerte y, a veces, tienes que esperar el momento, solo una vez, pero una vez que comienzas a ganar, ella nunca se detiene. Esto sin duda es bueno para la confianza, para más».
Van Vleuten compite en el Tour de France Femmes como campeona defensora y una de las grandes favoritas. Esperará la etapa 7, decisiva para la clasificación general, que terminará en la cima del Col du Tourmalet, pero se alegró de ver a Lippert aprovechar la oportunidad para ganar una etapa durante la carrera de ocho días.
«Es incluso mejor cuando ganas [stages] con otros ciclistas, mientras tú tienes el objetivo número uno de la clasificación general. Si todavía puedes ganar una etapa como esta, estoy muy feliz por ella, por la confianza».
Lippert es una de las corredoras más fuertes del pelotón, traspasándose de su antiguo equipo DSM a Movistar al comienzo de esta temporada. Los aspectos más destacados de su carrera incluyen ganar la clasificación general en el Lotto Belgium Tour, Cadel Evans Road Race, y es tres veces campeona alemana de carreras en ruta. Aún más reveladores son sus podios; segundo en Flèche Wallonne, tercero en Amstel Gold Race y cuarto en el Campeonato Mundial.
«Es increíble, y he estado esperando mucho tiempo para ganar una carrera como esta. He ganado campeonatos nacionales, pero ganar una carrera como esta significa mucho para mí, y espero que sea verdad y que [continues] y ahora puedo seguir ganando», dijo Lippert.
Dada su habilidad en los sprints y en terrenos montañosos, Lippert es también una de las súper domésticas de Van Vleuten. Expresó su gratitud porque el equipo le dio un papel gratis para ir a por la victoria de etapa en Mauriac y dijo que espera reanudar un papel de apoyo para Van Vleuten en la clasificación general de las cinco etapas restantes.
«Nuestro gran objetivo es la general con Annemiek, así que seguro que a veces tenemos que sacrificar nuestras propias cartas, pero eso está bien para todos. Al final, si ganas la general, estás juntos en el podio, como en el Giro, que es un momento increíble», dijo Lippert.
«Es por eso que trabajamos para eso, nos gusta trabajar para eso, y si es como hoy, todavía tengo mi oportunidad. Estoy feliz de que el equipo también me dé esta oportunidad. También espero volver al modo de trabajo».
Van Vleuten se retirará al final de esta temporada, pero dijo que espera que su tiempo en el equipo Movistar les haya dado a los ciclistas espacio para crecer y desarrollarse mientras ella soporta la presión de ser líder del equipo. Dijo que le gustaría ver a sus compañeros de equipo, incluido Lippert, convertirse en líderes después de que ella se haya retirado del ciclismo. Lippert dijo que apreciaba tener la oportunidad de pasar una temporada en el mismo equipo que Van Vleuten.
«Ha sido genial correr esta temporada con Annemiek, me quitó la presión de este año y espero poder volver y correr bien». [next season]”, dijo Lippert.
«Soy una ciclista diferente a ella, tengo más garra, que es lo que mostré hoy, y ella tiene más subidas largas. Por el momento, no soy una ciclista de la general, pero puedo escalar bien y quiero centrarme en las Clásicas. Ganar las Clásicas, ese es mi próximo objetivo».
