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El inolvidable ataque en solitario de 104 km que le otorgó a Annemiek van Vleuten el maillot arcoíris en Yorkshire hace dos años probablemente no estará en la cartelera de la carrera de ruta femenina de élite en el Campeonato Mundial de Ruta UCI el 25 de septiembre.
En una entrevista con Ciclismonews, Van Vleuten dijo que el campo de Flandes no fue lo suficientemente difícil para un movimiento tan dramático y que la oportunidad más viable del equipo holandés de asegurar el título mundial radica en un escenario diferente.
“Si miro a nuestro propio equipo, creo que Marianne Vos es nuestro mayor contendiente. Este año será muy difícil para el equipo holandés ganar. En Innsbruck y en Imola hubo una escalada súper dura, pero en Flandes tendremos que usar nuestros números, y estoy convencido de que Marianne Vos puede ganar la carrera, si lo hacemos realmente difícil «, dijo Van Vleuten.
«También es interesante para mí, Amy [Pieters] y Chantal [van den Broek-Blaak] porque nos da oportunidades. Será una carrera interesante y la ruta tiene buenos ingredientes para una carrera un poco más abierta ”.
El equipo nacional holandés contará con ocho ciclistas, incluida la campeona defensora Anna van der Breggen, los ex campeones mundiales Van Vleuten, Van den Broek-Blaak y Vos, la actual campeona mundial de ciclocross Lucinda Brand y el campeón nacional holandés Pieters. También se les unirán Demi Vollering y la recién coronada campeona mundial de contrarreloj Ellen van Dijk.
En su decimosexta temporada de carreras, Vos ha sido una de las mejores corredoras del mundo acumulando 12 títulos de campeonatos mundiales en tres disciplinas: carretera, ciclocross y pista, junto con dos medallas de oro en carreras de carretera y pista en los Juegos Olímpicos. Tres de esos títulos mundiales fueron en la carrera de ruta femenina de élite en 2006, 2012 y 2013.
Esta temporada, y mientras competía para su equipo comercial Jumbo-Visma, Vos ganó Gent-Wevelgem y Amstel Gold Race y aseguró su récord de 30 victorias de etapa en el Giro d’Italia Donne entre 2007 y 2021. También ganó tres títulos generales en 2011 , 2012 y 2014.
Mark Cavendish (Deceuninck-QuickStep) acudió a las redes sociales para felicitar a Vos por sus logros en el Giro d’Italia Donne en julio. El Manxman, que igualó las 34 victorias de etapa de Eddy Merckx en el Tour de Francia de este año, se refirió a Vos como «el mejor de todos los tiempos».
Van Vleuten no se involucraría en una discusión sobre el entusiasmo abrumador de la comunidad ciclista y los fanáticos por igual si Vos ganara un cuarto título mundial en la carrera de ruta élite femenina en Flandes, solo diciendo: “Seguro que al mundo le encantaría, porque seguro que a Marianne le encantaría, y también a mí me encantaría para ella «.
Las mujeres de élite correrán 157 kilómetros entre Amberes y Lovaina, con el recorrido que incluye 20 subidas cortas y un desnivel total de 1.047 metros. La carrera comienza en Grote Markt en Amberes y viaja hacia el sur durante 55 km hasta dos circuitos distintos; el circuito de Flandrien consta de seis subidas y el circuito de Lovaina incluye cuatro subidas.
El campo primero completará un bucle y medio del circuito en Lovaina, seguido de un bucle del circuito de Flandrien, y luego dos bucles finales y medio del circuito local en Lovaina.
La carrera probablemente atenderá a velocistas enérgicos como Vos, Emma Norsgaard (Dinamarca), Lotte Kopecky (Bélgica) y Coryn Rivera (EE. UU.).
Van Vleuten dijo que si bien el circuito de Flandrien es similar al de Brabantse Pijl, no es tan difícil, porque solo completan una vuelta. Añadió que la ruta quizás podría compararse con una versión ‘superligera’ del Tour de Flandes, una carrera que Van Vleuten ganó dos veces, en 2011 y esta primavera.
Presión fuera
Van Vleuten hizo un audaz ataque en solitario de 104 km para ganar el título mundial en las calles de Harrogate en 2019. Hizo ese movimiento ganador en la subida de Lofthouse a solo 45 km de la carrera de 150 km. Algunos podrían estar esperando un desempeño similar nuevamente, pero Van Vleuten dijo que simplemente no hay una subida lo suficientemente decisiva en la ruta en Flandes.
«Fue una subida de cuatro kilómetros en Yorkshire, para un 10 por ciento [grade] esfuerzo, por lo que no se puede comparar este curso con el otro porque Yorkshire fue mucho más difícil. La subida fue mucho más dura «, explicó Van Vleuten.
“Mucha gente piensa que este es un Campeonato del Mundo superduro, pero creo que un velocista puede ganar la carrera de ruta. Tiene seis subidas cortas, y no creo que los velocistas tengan problemas con esas subidas, sobre todo porque no son repetitivas.
“Se trata de elegir el momento, pero no hay un punto específico en la carrera en el que creo que pueda hacer mi ataque, en absoluto. Lo veo como una versión superligera del Tour de Flandes. Las subidas también están sobreestimadas porque, por ejemplo, el Kwaremont es mucho más largo y duro que las subidas aquí. Además, Brabantse Pijl es una carrera difícil porque hacemos seis vueltas allí, pero aquí solo hacemos esa parte. [Flandrien circuit] una vez «, dijo Van Vleuten.
“Son 1.000 metros de elevación en 160 km. Puede ser muy difícil si corremos duro y todavía son 160 km y es una ventaja para el equipo holandés hacerlo difícil. Todavía puede ser una carrera difícil, pero no lo será debido al recorrido ”.
Van Vleuten consiguió la medalla de oro en la contrarreloj y la medalla de plata en la carrera de ruta en los Juegos Olímpicos de julio. También acaba de ganar la medalla de bronce en la contrarreloj en el Flanders Worlds el lunes, detrás del nuevo campeón mundial Van Dijk y la medallista de plata Marlen Reusser (Suiza).
Tras el Campeonato del Mundo, volverá a competir con su equipo profesional Movistar en la primera edición de Paris-Roubaix Femmes el 2 de octubre en Francia.
«Me acerco a todo después de Tokio como una ventaja y la gran presión se ha ido», dijo Van Vleuten.
