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Cada uno de los mejores clubes de la Premier League tiene entre 8 000 y 12 000 boletos de temporada, membresías y boletos de hospitalidad bajo el control de revendedores, afirma un destacado experto en seguridad.
Reg Walker, de Iridium Consultancy, cree que es un problema «importante y creciente» que requiere una «acción cohesiva y coordinada» de las autoridades.
Varios clubes de la Premier League han destacado el problema, y Arsenal, Brighton y Leeds dijeron recientemente que están tomando medidas enérgicas contra él.
Walker le dijo a BBC Sport que el mercado negro de venta de boletos de la Premier League vale más de £ 50 millones por año, pero la verdadera escala del problema está «muy subestimada».
«Ciertamente está empeorando temporada tras temporada», dijo Walker. «Si tomas 10 años atrás, un jugador de fútbol importante habría tenido tal vez un par de cientos de membresías en clubes.
«Ahora estás viendo revendedores con, en algunos casos, más de 1000 membresías».
Las ‘membresías’ de fanáticos son donde las personas pueden registrar sus detalles en el club, a menudo por una tarifa anual nominal, y recibir ciertos beneficios de venta de entradas antes que el público en general.
En enero, Brighton bloqueó a 150, en su mayoría fanáticos del Liverpool de ganar la entrada a la sección local del Amex Stadium para su eliminatoria de cuarta ronda de la Copa FA.
Los Seagulls descubrieron que los revendedores habían creado múltiples cuentas falsas para comprar boletos del club antes de revenderlos por hasta £250. El club bloqueó las entradas, calificándolo de «explotación absolutamente desvergonzada de los aficionados al fútbol».
Recientemente, el martes, el Arsenal dijo que recientemente había bloqueado «100,000 bots sospechosos» de su sitio de venta de entradas.
En un comunicado, agregaron: «Una cantidad significativa de boletos de temporada y cuentas de membresía también han sido prohibidas por actividades de promoción sospechosas».
«Ciertamente, se podría hacer más, y ciertamente debe ser coordinado por la Asociación de Fútbol y la Premier League», dijo Walker, quien agregó que ha habido un «pequeño número de casos» de corrupción dentro de los clubes.
«Es necesario que haya una acción cohesiva y coordinada en todo el Reino Unido en lugar de dejarlo en manos de cada club individualmente.
«No es un problema del club, es un problema del fútbol y necesita que la FA y la Premier League asuman el liderazgo».
¿Que dice la ley?
La ley actual es «absolutamente inadecuada», dice Walker. En virtud del artículo 166 de la Ley de justicia penal y orden público de 1994, es un delito penal que una persona no autorizada venda una entrada para un partido de fútbol designado.
Sin embargo, el delito es solo sumario, lo que significa que los infractores solo pueden recibir una multa.
Según las cifras del Ministerio del Interior sobre delitos relacionados con el fútbol, solo se realizaron 13 arrestos por delitos relacionados con la venta de boletos durante la temporada 2021-22.
Esa cifra ha ido disminuyendo en gran medida temporada tras temporada desde que hubo 104 arrestos en 2013-14.
En 2018, un club de primer nivel canceló poco menos de 8000 membresías que habían sido adquiridas por revendedores, según Walker.
Agregó que no es raro ver a unos 200 fanáticos por juego rechazados en los torniquetes de boletos con boletos no válidos, una cifra que solo «rasca la superficie».
Walker, que trabaja con el gobierno en el tema y estuvo involucrado en el trabajo de venta de boletos en los Juegos Olímpicos de 2012, cree que se necesitan más acciones para proteger la seguridad de los fanáticos, con muchos boletos promocionados que a menudo sientan a los aficionados en áreas reservadas para los fanáticos rivales.
«Creo que en el clima actual, la seguridad es el factor más importante», dijo.
«El fútbol es emotivo. Es muy tribal, así que si eres, digamos, el único fanático del Everton en el final del Liverpool y tu equipo marca y animas, eso no va a terminar bien».
«Hay un gran problema con la seguridad pública, especialmente también con el desafortunado aumento que estamos viendo en la violencia en los partidos de fútbol, por lo que es muy importante que los fanáticos estén seguros».
«La legislación se implementó porque bandas organizadas de hooligans del fútbol obtenían boletos para los fanáticos del equipo contrario y causaban una carnicería absoluta.
«No queremos volver a esa situación, por lo que es esencial que tomemos medidas enérgicas contra las promociones en los partidos de fútbol para evitar que ocurran situaciones de orden público y mantener a las personas seguras».
¿Qué se ha hecho acerca de eso?
Muchos clubes de la Premier League han cambiado a boletos digitales en un intento por acabar con la promoción de boletos, así como por razones ambientales, aunque algunos todavía dependen de los boletos en papel.
Desde que se convirtió en digital al comienzo de la temporada, se entiende que Leeds United ha notado una mejora notable en la reducción de la cantidad de personas con boletos no válidos que acceden a Elland Road.
El club ha puesto mayordomos adicionales y personal de servicio al cliente en las puertas para ayudar a los fanáticos que no tienen acceso a teléfonos inteligentes y aún usan boletos impresos.
Sin embargo, a partir del domingo, cuando el Leeds reciba al Manchester United en Elland Road, el club eliminará la opción de que los aficionados impriman sus entradas en casa, y nadie podrá acceder al estadio sin una entrada digital.
«La emisión de boletos móvil ofrece herramientas increíbles a los clubes para rastrear la vida de un boleto», dijo Walker.
«Puede realizar un seguimiento desde su venta hasta la persona que lo presenta para ingresar en la puerta. Puede monitorear cuántos boletos transfiere una cuenta cada año.
«Le brinda una capacidad increíble para detectar actividades de promoción, para detectar la reventa no autorizada de boletos y para cerrar alrededor del 90% de la hemorragia de boletos en el mercado negro».
La FA insta a los fanáticos a «comprar boletos solo a través de fuentes oficiales», y le dijo a BBC Sport que tiene «procedimientos sólidos y rigurosos» para evitar la promoción de boletos en el estadio de Wembley.
La Premier League ha elaborado una lista de sitios web de boletos no autorizados en los que se sabe que se han vendido boletos promocionados, e insta a los fanáticos a tener cuidado al usar dichos sitios web.
Las indicaciones de que un boleto podría no ser válido incluyen precios de boletos muy inflados, boletos a la venta muchos meses antes de que se programe un juego, sin confirmación de números de asientos y una gran cantidad de boletos a la venta para un partido de alto perfil.
El jefe de policía Mark Roberts, líder del Consejo de Jefes de Policía Nacional para la vigilancia del fútbol, dijo: «La venta de boletos es un delito penal, y aquellos que sean sorprendidos explotando a los fanáticos genuinos a través de estos medios enfrentarán una acción.
«Apoyamos cualquier propuesta hecha para evitar la venta de boletos y continuaremos trabajando en asociación con clubes y ligas para tomar medidas drásticas contra estos delitos».
