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Venus Williams describió el proceso de no saber qué estaba pasando con ella hasta enterarse de que tenía el síndrome de Sjögren como «un viaje mental», pero promete a sus fans seguir adelante tal como lo hizo hace más de una década cuando le diagnosticaron una enfermedad autoinmune.
Durante varios años, la siete veces campeona de torneos del Grand Slam sufrió cansancio y agotamiento, además de sequedad en la boca y los ojos. Si bien algunas de esas cosas no son poco comunes para los atletas, especialmente para alguien como la estadounidense que competía al más alto nivel posible, ella simplemente tenía la sensación de que algo no iba bien. Y en 2011, a la edad de 31 años, le diagnosticaron la enfermedad de Sjögren, una afección que se produce cuando las partes del cuerpo que producen líquidos se dañan.
Después del diagnóstico, Williams pasó un tiempo alejada del tenis para ocuparse de su salud y pensar en un plan para continuar con su carrera mientras seguía controlando su condición médica. Para la ex número uno del mundo, enterarse de que estaba luchando contra una enfermedad autoinmune no fue el mejor resultado posible, pero al menos finalmente supo qué estaba causando sus problemas y estaba mentalmente en paz porque ya no tenía que romperse la cabeza pensando en por qué no se sentía lo mejor posible.
«Tuve todo tipo de síntomas, pero eso fue muy difícil como deportista. Cuando te caes, te caes tan fuerte que no te puedes levantar, literalmente. Pero aun así me levanté, porque tenía que hacerlo. Estar en cama no es divertido. No hay sustituto para estar bien. Tuve que cambiar mi ritmo. Pasaron siete años antes de que me diagnosticaran. Fue un viaje mental. No estaba alcanzando mi máximo potencial y no sabía por qué. ¿Estaba trabajando demasiado? ¿Qué estaba haciendo mal? Eso pasa factura y no es fácil salir a la cancha cuando no tienes mucho que dar», dijo el atleta de 44 años a la BBC. El bazar de Harper revista.
Williams habló abiertamente sobre ello en el pasado.
Hace dos años, la cinco veces ganadora de Wimbledon abordó la lucha contra la enfermedad de Sjogren en un blog subido a su canal de YouTube.
Y la ex número uno del mundo fue muy honesta sobre su propia experiencia, revelando que era casi imposible para ella usar lentes de contacto debido a sus ojos secos.
«Las enfermedades autoinmunes afectan la vida de cada persona de forma diferente. En mi caso, esto afectó claramente a mi trabajo y a mi profesión. No pude volver a jugar al tenis y estuve fuera del deporte durante unos nueve meses», dijo Williams en aquel momento.
«Esos amigos especiales que vienen con esto son los ojos y la boca secos. Es muy difícil para mí usar lentes de contacto. Tengo los ojos demasiado secos para usarlos. Puede ser muy incómodo hasta el punto de que te salen llagas en la boca, por lo que puedes ver un nivel extremo de síndrome de Sjögren o un brote extremo, o los síntomas extremos pueden comenzar a afectar realmente tu vida».
Williams destaca que sigue en el tenis
En los últimos años, la tenista de 44 años ha tenido que lidiar con múltiples lesiones que la obligaron a perderse un tiempo significativo en un par de ocasiones. En lo que respecta específicamente a este año, la siete veces campeona de torneos Major solo ha participado en dos ocasiones hasta el momento: jugó como invitada en los torneos WTA 1000 en Indian Wells y Miami a principios de este año, y ambas veces perdió en la primera ronda.
Puede que la ex número uno del mundo no haya participado en ningún evento oficial en medio año, pero todavía está en la cancha de práctica porque cree que estar activa y permanecer en el juego puede ayudarla a mantenerse más joven.
«Nunca he estado cerca de llegar al punto de quemarme, aunque la semana pasada dije que necesitaba unas vacaciones permanentes. Pero me estaba esforzando demasiado durante unos meses con mi agenda. Esa fue mi decisión. No siempre tenemos otra opción, pero los períodos de descanso son muy importantes. Hago pesas y nado en una piscina pública de tamaño olímpico cerca de mi casa rodeada de pinos en Florida», dijo Williams en la misma entrevista con Harper’s Bazaar.
«Sigo entrenando, no todos los días como antes, pero siempre tendré que estar en la cancha. Es una manera maravillosa de mantenerse en forma, quemar calorías y tener piernas y brazos estupendos. Si quieres verte bien, juega al tenis. No parece trabajo, pero es agotador».
Queda por ver si Williams se inscribirá para jugar algún torneo en el resto de la temporada o tal vez intentará jugar nuevamente a principios de la temporada 2025.
