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Honda se retiró oficialmente de la Fórmula 1 al final de la temporada pasada, pero su acuerdo de suministro técnico con Red Bull ha dejado a Max Verstappen con la impresión de que el fabricante japonés «nunca se ha ido realmente» de la F1.
Honda cesó todos sus esfuerzos de trabajo con Red Bull y AlphaTauri antes de la campaña de este año para canalizar sus recursos de investigación y desarrollo hacia tecnologías neutras en carbono.
Sin embargo, se llegó a un acuerdo entre el fabricante y Red Bull por el cual el primero continuaría suministrando sus unidades de potencia a ambos equipos hasta finales de 2023, con Red Bull Powertrains encargándose en parte del mantenimiento de las unidades.
Pero el verano pasado, el acuerdo se extendió hasta fines de 2025, y el próximo ciclo de motor de la Fórmula 1 comenzó a partir de 2026.
Esta semana, Red Bull anunció que el nombre Honda volverá a aparecer en los autos de Red Bull Racing y AlphaTauri en la carrera de casa del fabricante y hasta el final de la temporada.
«Es fantástico ver el nombre completo de nuevo en el coche», dijo el holandés. «HRC [Honda Racing Corporation] ya estaba en el auto, por lo que Honda realmente nunca se fue.
«Es muy especial que estén de vuelta en el auto justo antes de su Gran Premio de casa.
«Hemos estado trabajando muy bien juntos. Ha sido muy agradable en términos de relación laboral. En comparación con el año pasado, no ha cambiado mucho de todos modos».
«Estoy muy feliz de que el nombre haya regresado, más prominente.
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El colega AlphaTauri de Verstappen, Pierre Gasly, quien se espera que se mude a Alpine la próxima temporada, también sintió que Honda ha estado siempre presente esta temporada, al menos en el aspecto técnico.
«Cuando hablamos del motor, siempre nos referimos a él como la unidad de potencia Honda», dijo el francés.
«Debido a que todavía he estado trabajando con los mismos ingenieros, todavía he estado en contacto con mis muchachos de Honda.
«Entonces, incluso para nosotros, sentimos que las cosas nunca han cambiado realmente, excepto un poco de papeleo.
«Me alegro de que regresen y se comprometan completamente de nuevo a estar 100% presentes y demostrarlo porque creo que está en su espíritu», dijo Gasly sobre el aumento de la marca.
«He estado trabajando con ellos durante muchos años. Sé lo eficientes que son y cuando realmente quieren algo, lo hacen realidad. Creo que es realmente genial verlos comprometerse con la Fórmula 1 de la forma en que lo están haciendo». .»
Queda por ver si el acuerdo de marca de Honda con Red Bull es un precursor de que las dos compañías renueven su asociación por completo en la F1 para abordar las regulaciones de unidades de potencia de próxima generación del deporte.
Pero el fin de semana pasado, Helmut Marko reveló que había conversaciones sobre 2026 entre el fabricante y Red Bull Powertrains.
«Sobre el futuro, es demasiado pronto para hablar de eso ahora», comentó Verstappen. «Pero creo que, en general, el nombre de Honda para la F1 es genial. Sería muy bueno verlos regresar».
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La publicación Verstappen siente que Honda «nunca se fue realmente» La Fórmula 1 apareció por primera vez en F1i.com.
