Jacques Villeneuve respondió a la decisión unilateral del equipo Vanwall del WEC de expulsarlo de la alineación de Le Mans 2023 del equipo sin informar al canadiense.
Villeneuve se inscribió para una temporada completa en el Campeonato Mundial de Resistencia con el equipo Hypercar dirigido por ByKolles, uniéndose a sus compañeros de equipo Tom Dillmann y Esteban Guerreri a bordo del automóvil LMH no híbrido Vandervell 680.
Sin embargo, el campeón mundial de F1 de 1997 sufrió un debut bastante caótico con el Floyd Vanwall Racing Team, estrellándose en el prólogo del WEC en Sebring y luego enredándose con un Ferrari GTE en la ronda de Spa, con consecuencias terminales.
Villenueve también estuvo involucrado en otro incidente en Portimao en abril, aunque se sospechó que una supuesta falla en los frenos provocó su salida fuera de la pista hacia las barreras.
El jueves pasado, Vanwall anunció de la nada que el francés Tristan Vautier reemplazaría a Villeneuve, el equipo citó la falta de kilometraje del canadiense pero también la llegada inminente de un bebé dentro de la casa de Villeneuve.
“La situación es que no sentimos que él [Villeneuve] está listo para ir a Le Mans”, dijo Kolles al sitio web holandés Sportscar365.
“Su esposa está embarazada y están esperando el bebé ahora, para principios de junio.
“Le Mans es una gran carrera. No podemos correr el riesgo. Por motivos personales y por el hecho de que también falta el kilometraje, decidimos tener un nuevo piloto que será Tristan Vautier”.
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El miércoles, Villeneuve respondió a ByKolles por su desalojo y cuestionó las razones del equipo para este último.
También dejó en claro que ya no competiría con el equipo en las rondas restantes del WEC de este año.
“Estoy profundamente decepcionado de haber sabido de mi reemplazo para las próximas 24 horas de Le Mans a través de un anuncio público publicado por Vanwall Racing Team ByKolles el 25 de mayo de 2023”, dijo Villeneuve en un comunicado de prensa.
“Hasta la fecha, no he recibido ninguna comunicación oficial del equipo, lo que es aún más sorprendente dado que todavía estoy bajo contrato para participar en la carrera de 24 horas de Le Mans.
“El momento del alta coincidió extrañamente con mi inminente llegada al hospital para el nacimiento de nuestra pequeña hija, que estaba previsto para el 26 de mayo. ByKolles estaba muy al tanto de este evento familiar personal, lo que me impidió
para responder o abordar este repentino anuncio.
“Como familia de carreras, siempre hemos logrado equilibrar con éxito nuestra vida personal con nuestras carreras profesionales, y las carreras siempre ocupan un lugar destacado.
“De hecho, mi preparación para el evento de las 24 horas de Le Mans fue meticulosa y bien organizada.
“Se dedicó una cantidad considerable de tiempo y esfuerzo para lograr la máxima preparación física y mental para este desafío extraordinario que realmente esperaba con ansias.
“Después de las victorias en Indy500, Indycar y el Campeonato de F1, las 24 horas de Le Mans tienen un significado especial para mí.
“En consecuencia, me desanima profundamente que se haya negado injusta y arbitrariamente la oportunidad de participar.
“Bajo estas circunstancias, he tomado la decisión de abstenerme de participar en el resto de la temporada del WEC con Bykolles.
“En cambio, redirigiré mi enfoque y energías hacia la preparación para una temporada de carreras 2024 más exitosa y profesionalmente satisfactoria”.
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La publicación de Villeneuve discrepa con la expulsión de Vanwall Le Mans apareció primero en F1i.com.